Сколько стоит небо(СИ)

   - Тогда даже правильно, что мы тебя разбудили, - задумчиво пробормотал Гинко, встряхнув головой. - Получается, в ваш разговор вмешался кто-то третий. Причём вмешался явно не с мирными целями.

   - Но... тогда нам нужно помочь Вальдемару! - даже подскочил я.

   - Успокойся, Лир. Сядь. - Под тяжёлым взором шамана я опустился обратно и уткнулся носом в уже пустую чашку. - Мы не сможем ему чем-либо помочь. Да и - ха! - какую помощь мы сможем оказать Великому князю?

   Я опомнился, согласно кивнул и лишь вздохнул в ответ.

   Возразить было нечего.

   Нара Эль. Некогда прекрасный эльфийский город, воспетый не одним поэтом. Теперь - обычный портовый городишко, разросшийся во все стороны. Нет уже прекрасных белокаменных домов - от них остались одни лишь руины, на которых были построены нынешние дома. Нара Эль и сейчас прекрасен, но совсем не так. Совсем.

   Хотя, мне ли, никогда не бывшему в этом городе до завоевания его людьми, судить о величественности и красоте его? Я знаю о былой жизни Нара Эль только из книг, из рассказов. А так хотелось бы увидеть этот город прежним.

   Сюда я вернулся спустя почти год, но город нисколько не изменился за время моего отсутствия. Чувствовался скорый приход весны, снега на улицах было не так уж и много. Из-за крыш виднелась башня с часами, стоявшая рядом с городской ратушей. Чуть правее блестел шпиль родного "Рыжего Ворона". Людей по дороге, несмотря на ранний час, встречалось довольно много. Что примечательно, большинство из них были либо гвардейцами, либо Всадниками, либо стражниками. На площадях, куда мы попадали по пути, вербовали солдат. Несколько раз нам встречались сумасшедшие, оравшие о скором конце света.

   - И боги снизойдут до нас! И увидят, сколь сильно мы погрязли в грехах!.. - Мы свернули на другую улицу и не услышали, что же ещё нас ожидает в скором будущем, какую кару ниспошлют на нас боги.

   Я старательно натягивал до подбородка капюшон, тогда как Гинко и Дар шли, совершенно не таясь. Таким образом мы привлекали всевозможное внимание - всячески скрывающий своё лицо не пойми кто, эльф-шаман с татуировками на лице и человек-охотник, одетый по деревенской моде, но крестьянином явно не являющийся. Ну и как тут не привлечь внимание? Один раз нас даже остановил патруль стражи, но целитель умело навешал им лапшу на уши. Ему поверили. Нас даже проводили до более-менее приличного постоялого двора.

   - Ну что, останавливаемся здесь или ты, мелкий, знаешь место получше? - вопросительно посмотрел на меня охотник.

   Сказать, что это и вправду приличный постоялый двор и искать другой нам не нужно, я не успел - мимо нас пронеслись несколько гвардейцев верхом на взмыленных лошадях. Капюшон от резкого порыва воздуха слетел, но я быстро вернул его на место. Если честно, я боялся, как бы не встретить случайно кого-то знакомого. Мне не хотелось, чтобы о моём приезде узнали раньше, чем это было нужно.

   Было решено снять две смежные комнаты на третьем этаже, где постояльцев наблюдалось не так уж и много. Гинко, забросив свои вещи под кровать, отправился изучать город. Сказал, что его можно не ждать к ужину и ушёл. Дар завалился спать, попросив разбудить его через пару часов. Я же пошёл на конюшню проверить, как устроили лошадей. Немного подумал и решил устроиться в стойле Ночки. Положив на колени захваченный с собой небольшой сборник поэзии, прикрыл глаза и откинул голову назад, выдохнул.

   Итак. Не помешало бы продумать, что я собираюсь сказать Йенему. Оправдываться или заискивать я точно не собираюсь. Про книгу скажу, как есть. И лучше бы мне говорить с королём один на один. Присутствие Ксавьера нежелательно. Как и Тиссара.

   Ах да, Тиссар. С ним я точно должен поговорить наедине. Попробовать извиниться. Он, надеюсь, поймёт меня.

   - Лир?!

   Я распахнул глаза и уставился на... Норда. А почему это он в гвардейской форме? Чёрт, ведь я и сам мог догадаться! Конечно, в мои координаторы абы кого не взяли бы! Гвардеец - лучший выбор. Силён и физически, и магически. Ко всему прочему, истово предан королю и стране.

   - Здравствуйте, - как ни в чём не бывало, я встал и вежливо поклонился.

   Отряхнув штаны от соломы, я, предварительно запомнив страницу, захлопнул книжку, похлопал Ночку по шее, успокаивая, и вышел из стойла.

   - А вы здесь какими судьбами? - невинным взглядом уставился я на Норда, который держал в поводу пегую кобылу.

   - Это... ну... - запинаясь, пытался найти он, что ответить.

   Таким Хейстара я ещё не видел. Он всегда был собранным, серьёзным. Но моё неожиданное появление там, где меня никак уж быть не может, выбьет из колеи кого угодно. Вот и стоит он сейчас и хлопает ртом, как выброшенная на берег рыбина.

   - Мы тебя обыскались! - наконец выпалил он.

   - Я только сегодня утром приехал из Хель, - безразлично пожал плечами я. - Только, прошу вас, не сообщайте никому, что я в городе. Мне хочется сделать Йенему сюрприз.

   Норд, немного погодя, кивнул и проводил меня ошеломлённым взглядом, словно я вовсе и не я, а какой-то призрак.

   Я быстро покинул конюшню. Тфу ты, расслабился! Подумал, что где-где, а на постоялом дворе точно ни на кого не наткнусь. Ага, щаз-з! Сидеть надо в комнате и не вылазить никуда. Но, с другой стороны, если Норд скажет о моём появлении, то будет проще добиться встречи с Йенемом.

   Вернувшись в комнату, я не увидел Дара на кровати. Впрочем, охотник тоже мог отправиться посмотреть город. Либо проголодался и сидит сейчас внизу, обедает. А я, боясь наткнуться на ещё кого-нибудь знакомого, твёрдо решил не покидать комнаты. Сел на кровать и принялся медитировать, вспоминая все те упражнения, которые мы проходили с Ашеррой. Забрасывать тренировки не стоило.

   Четвёртое действие

Неумение врать ещё не повод говорить правду.

Валентайн, Пророк Создателя

   Заслышав шаги, король вздрогнул и обернулся. Навстречу шёл человек, скрывавший своё лицо под капюшоном. Но, благодаря серебряной фибуле плаща, стало ясно, что это тот самый человек, что назначил Йенему встречу здесь. Незнакомец сделал жест рукой, велев следовать за собой. Король, хоть и подозревал что-то неладное, молча последовал за человеком в плаще.

   Радужное Пламя не боялся, что его кто-то узнает. В письме было оговорено, что король должен появиться под определённой личиной. И, само собой разумеется, без сопровождения. Йенем, прежде чем отправиться сюда, не посчитал нужным с кем-либо советоваться. Он опасался, что Ксавьер его попросту не пустит, а Нейвир придумал слишком сложный и мудрёный план, который рухнет где-нибудь на середине. Во всяком случае, короля бы точно не отпустили сюда одного. А информация, которой мог владеть приглашающий на встречу незнакомец, была слишком важной для Йенема. От этого, пожалуй, зависели его права на трон. Но больше он переживал по другому поводу.

   - Вы сказали, что у вас есть информация о моём старшем брате.

   Йенема привели в какой-то трактир, вывеску которого король не успел рассмотреть, проводили в комнату и усадили за стол. Более скрывать своё лицо под личиной король посчитал излишним, поэтому развеял магию. И сразу приступил к сути дела.

   - Я вас внимательно слушаю, - поставив локти на стол и переплетя пальцы, произнёс Радужное Пламя.

   Незнакомец хмыкнул в ответ, сел напротив и снял плащ, аккуратно повесив его на спинку стула. Король напрягся, замер и... потерял дар речи. Он вдруг понял, что не может сказать ни слова.

   - Чего испугался? - насмешливо фыркнул охотник Дар... нет, кронпринц Дарриас.

   Напротив Радужного Пламени сидел его старший брат, кронпринц, считавшийся без вести пропавшим. Он сильно изменился, стал заметно старше, если не сказать постарел. В тёмных вьющихся волосах сильно выделялись седые волоски. И глаза стали какими-то... уставшими от жизни, что ли?