На дальних подступах Отчизны (СИ)

  - Ты наблюдательна! Ну что нам с этого?

  - Предлагаю для начала перерезать веревки, а то если кто придет будем не в силах отбиться.

  Видимо ее слова услышали как сразу появилось пятеро охранников цуфи. Они навели на пленников конфеты-лучеметы:

  - Ну думайте о побеге иначе будет очень плохо! - Запищали они.

  Сима притворно простонала:

  - Мне плохо! Дайте хоть каплю воды!

  - Это можно, но только без фокусов. - "козлик" протянул ей флягу.

  У Симы и впрямь пересохло в глотке и она жадно глотнуло. Неожиданно вода в фляге оказалось вином, да еще довольно крепким градусов двадцать.

  - Ого тут к заключенным относятся вполне достойно! Поят и кормят! - Радостно произнесла Сима.

  - Пусть развяжут мы дадим слово что не убежим! - Сказал Фич.

  - Вот именно все руки затекли! - Простонала Ячча.

  Охрана занервничала:

  - Мы это не решаем! Нужно обратиться к вождю.

  - Так приведите его сюда! Надеюсь он не занят!

  Аллекс появился почти сразу. Он выглядел веселым и довольным.

  - Как вы себя чувствуете мои гости.

  - Не важно! Нас держат как пленников.

  - Вы уж извините, но наш жрец почувствовал что вы заражены вирусом и можете быть для нас опасны.

  - Это он по пейджеру тебе передал?

  - Нет с помощью магии. Вообще я думаю мы перестраховались. Поверьте у нас такая страшная была эпидемия что все в панике.

  - Бывает! - Согласился Фич. - Эпидемия в аду, это что разводить костер на светиле. Правда посты не положены, а у меня уже кишки склеились.

  Сима прервала:

  - Развяжете наконец!

  - Дайте слово что не убежите и не примените против нас насилие и мы предоставим вам полную свободу в пределах нашего селения.

  - А вернуть оружие?

  - Это позже, когда мы убедимся что вы хорошие парни и держите слово. Снимете с них путы!

  Охрана выполнила приказ, да еще угостила ребят вином. Те охотно выпили, прочистили себе горло. Связанные конечности молодых тел быстро восстановили кровообращение.

  - Теперь нам можно прогуляться?

  - Конечно, но вне стен ни ногой. Да и для вас это безопаснее.

  - А нам пока и некуда идти! Я прав девочки? - Спросил Фич.

  - Да! Может быть в преисподней это самое безопасное место.

  Ребят вывели наружу и могли осмотреть лагерь цуфи. Дома были выстроены по определенной системе концентрическими кругами. В самом центре рядом с культовым зданием и жильем жреца, располагалось подобие ристалища. Тут похоже цуфи устаивали различные зрелища и поединки.

  - Гравиовидения у вас нет?- Спросила Ячча.

  - К сожалению отсутствует. - С горечью подтвердил вождь.- Сама видишь как живем.

  - И не скучно?

  - Все силы и ресурсы отнимают войны, борьба за существование. Некогда скучать иногда впрочем бывают праздники.

  - О это интересно и что вы делаете?

  - Да разное! В частности устаиваем поединки: борьба, бокс, фехтование, а иногда катаемся на коньках.

  - У вас бывают морозы.

  - К счастью нет! Можно покрыть поверхность лаком. А потом прокатиться. Вообще большинство жителей - покойники из довольно развитых миров и живут не одним лишь хлебом.

  - Это заметно!

  Вожди рангом мельче вернее помощники Аллекса расположились в растительных стоящем полукружьем домах. Жилища воинов стояли в строгой последовательности, чем выше заслуги и больше детей тем ближе к центру, молодежь к окраинам. Были тут и дворы с подобием хозяйства, в загонах копошились толстые зверьки с отростками, зеленоватые сухопутные медузы, домашний зверь: смесь свиньи и ящерицы, тварь пожирающая любую органику даже ветви деревьев. Были тут огородики и довольно красивые цветники, правда с преобладанием синих и желтых тонов. Воздух был живой и свежий, температура приятная, в целом преисподняя выглядела не так уж и плохо.

  - А растительность здесь ничего, а то лес - кошмар, что не лист то острый нож.

  - Это вам новичкам так кажется, тут многое только внешне страшно. - Сказал Аллекс. - На деле эти живые кинжалы нас не ранят - своеобразная иллюзия, со временем вы научитесь их не замечать.

  - Хорошо. - Вступил в разговор Сима. - А вот эти зеленые медузы, они зачем.

  - О! Это пища богов, питаются минералами и углекислым газом, а такого ухода как овощи не требуют, очень прогрессивно. Особенно в мире где нет фабрик по производству синтетической пищи.

  - Без прогресса жизнь скучна! Ну почему бы не создать собственную мощную цивилизацию.

  - Трудно сказать! Может этот мир еще молод из числа молодых теней.

  - Как это теней?

  - Ну это когда. - Аллекс запнулся. Потом продолжил. - Есть такая теория будто, вселенная двигаясь отбрасывает тени, тоже миры-дубликаты только более низкого энергетического уровня. И в них сселяться умершие их души обретают тело. И вот таких теневых миров, а может даже под и субвселенных великое множество. Их даже никто не создает, они рождаются сами по себе.

  - Что же красивая версия! А главную вселенную кто создал?

  - Скорее всего гиперразум! Вернее цивилизация обладающая гиперразумом. Это самое разумное предположение которое многое объясняет.

  Фич согласился:

  - Логика есть, но вот ради чего они нас создали и зачем им нужны такие микробы как мы?

  - А зачем нужны дети! Видно в живом и разумном заложена стремление дарить жизнь! Это фундаментальный закон созданный Гипербогом. Или может что-то такое что существует и существовало всегда - аксиома мироздания.

  - Или может быть эволюция. Ее беспрерывное развитие, где новые вселенные рождаются как побеги на бесконечно огромном дереве.

  - Возможно и так! - Заявил Аллекс. - А вообще когда я долго думаю об этом у меня начинает болеть голова. Если вам суждено жить в аду постарайтесь получить удовольствие.

  - А звезды тут есть! - Заметила Сима. - Иначе откуда бы взялся свет, только атмосфера не пускает. Хотя вроде стало светлее.

  - Тем лучше, когда светло и тепло настроение подымается. Что скажете на счет моего городка.

  Фич обратил внимание на высоченную стену, выстроенную частоколом:

  - Ого как она возвышается. Странно я ее в начале не заметил.

  - Она только что выросла! - Крикнула Ячча. - Я видела.

  - Не может быть! - Фич был в растерянности.

  - Может! - Уверенно заявил Аллекс. - Это довольно просто! Жрец заколдовал ростки и они могут по его приказу вырасти и уменьшиться. Это довольно удобно, особенно в случае внезапного нападения. Мы ведь не единственное племя в этом лесу.

  - Лес большой и мир похоже не маленький! - Сделал Фич. - Нас хоть покормят?

  - Пожалуйте ко мне в мой скромный домик. И не будьте слишком уж привередливыми!

  Дом вождя был явно выращенным, а не построенным, стены состояли из стеблей, листьев, сложных живых рисунков. Внутри впрочем пахло довольно приятно, появились четыре жены вождя, с маленькими рожками, и длинными волосами, в целом весьма миловидные козочки. Самая крупная из них спросила:

  - У вас Аллекс как всегда гости! Пойдет ли им жареное?

  Вождь спросил друзей:

  - Как вы насчет шашлыка.

  Сима скривилась:

  - У нас не принято есть жареное. Считается что вредно, да и вообще я вегетарианка.

  - А мы будем! - Крикнули Фич и Ячча. - Достала синтетика хочется чего-то натурального.

  Рогатые девушки принесли им подносы из синего металла. В них дымилась пища, сочные окорока, обильно смоченные подливой. Затем кувшины с сильно пахнущим вином.

  Фич, Ячча, и даже Сима с удовольствием отдали честь столу вождя. Особое внимание было уделено жареному мясу. Его необычный вкус, вытекающих горячий жирок с соусом, острые приправы, с довольно разнообразными специями захватывали все внимание гостей. Фич отметил:

  - Впервые ему жареное мясо. Никогда не думал что простая корочка может быть такой вкусной.

  - Приготовлена на натуральном пламени! - Заявил Аллекс. - Огонь это одно из самых фундаментальных открытий разумных существ, произошедшее невесть когда.