Источник Силы (СИ)

   - У меня для вас задание. Тайрун, ты отправишься на Коцитос. Отныне там располагается одна из наших баз, главой которой ты назначен. Это не боевое задание, мы не афишируем своё присутствие на Плане, будешь стараться соблюдать инкогнито. По слою бродит множество разбойничьих шаек, жизни которых растрачиваются в пустую. Твоя задача отлавливать эти группы и забирать души. Я позволяю тебе забирать каждую десятую душу себе.

   - Спасибо, повелитель.

   - Но соблюдай осторожность и не вызывай гнева властей. В случае обнаружения одного из истинных демонов не пытайся захватить его лично, сообщи об этом мне. Я сам или Шивасса им займёмся.

   - Я понял.

   - Мы пытаемся наладить связи с ближайшим городом, возможно, из этого тоже выйдет толк. Шпион будет поддерживать с тобой связь. А сейчас я скину тебе образ.

   Сконцентрировавшись, я послал демону карту, слепок города, башни и ближайшей известной мне территории.

   - Когда выступать?

   - Сегодня, у тебя час на подготовку.

   Демон склонился.

   - Теперь ты, Мертуш. Возьмёшь в арсенале три шкатулки удержания, две первого и одну второго уровня. Отправишься с Тайруном на Пандемониум, там нашими силами были захвачены трое баатезу. Подвергнешь их пыткам и узнаешь истинные имена, запрёшь в шкатулки. Затем принесёшь мне.

   - Что за демоны?

   - Двое из них мелочь, но третий барбазу. Кроме шкатулок заберёшь также в арсенале два оружия третьего уровня.

   - Всё понятно.

   Оба свободны, приступайте к работе.

   Демоны поклонились и растворились в воздухе.

   -'Шивасса!',

   -'Сейчас буду, повелитель'

   Передо мной возникла красивая девушка в охотничьем костюме.

   - Расскажи, что произошло за моё отсутствие.

   - Как вы и приказали, я провела соревнование среди оставшихся в городе огров, выбрав лучших. Будет мудро отправиться на Пандемониум и провести подобный отбор и среди отправленных войск. После этого я смогу уже точно выбрать четырнадцать лучших бойцов для трансформы.

   - Да, возьми это под свой контроль. В течении пяти дней проведи отбор и соверши изменения. Отправь десять огров на Первичный план в мой замок, он уже вторую неделю почти беззащитен.

   - Нам стоит рекрутировать больше новых огров, господин, вместо павших в битве.

   - Я тоже об этом думал, и собираюсь так и поступить, кроме этого посмотрим, кого ещё можно будет поставить себе на службу. Продолжай отчёт.

   - Как вы приказали, наши войска приступили к зачистке территории. Были захвачено две банды общей численностью в девятнадцать существ. К нашим силам примкнули три камбиона и арманит, остальные отправлены к магам на изъятие.

   - Что с третей бандой?

   - Мы только закончили со второй, новости разносятся быстро, по данным разведки они отступают в сторону Пустынных земель. Сегодня же пошлю погоню.

   - Хорошо, что у тебя ещё?

   - В городе всё спокойно, стража отловила ещё несколько человек, отправили на распределение. Шпионы не доложили ничего заслуживающего внимания.

   - Понятно, теперь мои новости. Как ты уже знаешь, наша миссия на Коцитосе прошла успешно. Сейчас я отправил туда Тайруна контролировать ситуацию.

   - Из ваших демонов он походит для этого лучше всего.

   - Через пару дней я собираюсь отправиться в свою крепость в Тетире, нужно закончить несколько старых дел. Ты останешься во главе города в моё отсутствие.

   Марилит поклонилась.

   - Ещё вопрос, Шивасса. Что ты думаешь о ситуации в Шухаке? Нам что-нибудь сейчас угрожает ?

   - В ближайших городах, где находятся наши шпионы, всё спокойно. Есть правители, которые с жадностью смотрят на город, но вряд ли они планируют нападение. Хотя наши войска и немногочисленны, все знают, что город захватил один из владык, в подчинении у которого находится дракон, это охлаждает пыл у самых горячих голов. Пока Кимбаал с нами, нападение вряд ли возможно. Но стоит усилить войско и возможно даже приобрести себе новых союзников среди соседних правителей.

   - Что их может заинтересовать?

   - Война. Когда наши войска увеличатся, стоит предложить кому-нибудь из них совместное дело, выгодное обоим, вроде нападения на какой-нибудь город, или замок наших общих врагов.

   - Интересно, но это потом, сейчас я собираюсь развивать экономику и увеличить войско. Как сказал один полководец, перед тем, как развязать войну, нужно укрепить тылы против контратаки противника.

   - Мудрые слова, повелитель. Я не раз видела глупцов, ведущих в бой огромную армию, но возвращающихся домой, видящих вместо своих владений одно пепелище.

   Глава 3

   Напряжение последних недель уже стало порядком надоедать. Решив, что дела подождут, я захотел взять на пару дней выходной, тем более представился неплохой случай побольше узнать о жизни и обычаях демонов. Завтра в Бездне намечался праздник, и меня официально пригласили на одну неизвестную мне церемонию. Приглашение было от Сагурдала, старшего жреца церкви Демогоргона. Это в какой-то мере удивило меня, поскольку о том, что в городе есть храм Князя Демонов, я не знал, по крайней мере в финансовых отчётах о нём не упоминалось. Как оказалось, подобные учреждения не облагались налогом и имелись во многих городах Бездны. Интересно ещё то, что наш храм оказался не просто какой-то рядовой церковью, а похоже, считался весьма уважаемым учреждением, и контролировал ещё шесть небольших церквей в соседних городах.

   Праздник проводили раз в три года в честь одной из грандиозных побед легионов Демогоргона над силами Баатора. Сами демоны его особенно не отмечали, но жрецы в этот день всегда приносили множество жертв во славу своего господина. Как сказала Шивасса, отказываться от приглашения не стоит. Кроме того правителю города стоит тоже оказать честь и сделать хорошее подношение, или даже самому принести жертву.

   Так или иначе, завтра придётся навестить это учреждение. Помимо него я решил пройтись с инспекцией и по другим важным объектам города.

   Встав с трона, направился в свою спальню, по пути связываясь с Мариоль, своей старшей наложницей, и приказывая ей привести ко мне кого-нибудь новенького. У прежнего правителя было семь постоянных наложниц, штат которых время от времени обновлялся. Тех, кто наскучивал, отправляли в казармы, на рабский рынок или даже жертвенный стол. Более-менее в безопасности могли себя чувствовать только три суккубки, старшие наложницы. Остальные жили в постоянном опасении за свои жизни и души.

   Эти две недели я был слишком занят, и только трижды прибегал к услугам своих наложниц. Некоторых вообще ещё ни разу не видел, в отличии от того же Кимбаала. Дракон там крутился круглые сутки, и уже умудрился отправить двоих рабынь к целителю. Возможно, он разошёлся бы и сильнее, но мои суккубки вежливо объяснили, что хоть он и почётный гость, но не стоит портить имущество владыки. Тот на удивление прислушался, и теперь от него доставалось в основном только суккубкам, но они девушки привыкшие ко всему, и не жаловались. Главное, что смертных оставил в покое.

   Я приказал привести парочку наложниц, после чего постарался не думать о проблемах и расслабиться.

   На следующей день, плотно поев, в хорошем расположении духа я к назначенному времени отправился в храм Демогоргона. В одежде решил особо не выдумывать, создал себе чёрный бархатный костюм, украшенный серебряными нитями, сапоги из чёрной кожи и плащ. Из артефактов с собой взял только два - Кольцо с Разящим и амулет Спасения. Сразу после захвата города, я отыскал в нём мастера артефактов, приказав восстановить силу этой чудесной вещи. Создать подобное он был не в состоянии, но зарядить энергией мог. Это обошлось в десять камней с душами и взяло неделю ожидания, зато теперь у меня снова была страховка на любой случай.

   Шивасса подготовила для меня почётный караул. На выходе из дворца меня встратили шесть бабау, два набассу и трое чазме, зависших в воздухе. Кроме них меня ожидал ещё один из магов, бескрылый камбион преклонного возраста в балахоне с глухо надвинутом капюшоном. Насколько я помнил, его звали Дерос,он служил ещё первому правителю, и как и все, нёс в своей ауре часть моего заклятья. Маг поклонился, когда я подошёл.