Между прошлым и будущим (СИ)

-Старушку? – рассмеялась я.

-Да, старушку, умудренную жизненным опытом, - подруга напустила на себя важный вид.

-Да ну тебя, - махнула я на нее рукой и встала. – Пойду прогуляюсь до холла. Посмотрю, не вывесили ли списки назначений на осеннюю практику. Все равно делать нечего. В такой дождь на улицу не выйдешь, а в комнате сидеть надоело.

-Давай. А я пока чай вскипячу.

Списки уже вывесили. И чтобы пробраться к ним, пришлось преодолеть немалое сопротивление собравшихся возле стенда студентов. Они шумно обсуждали назначения, делились мнениями, возмущались, поздравляли друг друга и жаловались, что хотели проходить практику в другом месте.

-Ириэн! – окликнула меня невысокая девушка с толстой косой.

-Привет, Улана, - улыбнулась я ей. – Ты уже знаешь, куда тебя отправили на практику?

-Да, - кивнула она, смущенно улыбаясь. – Меня направили в магический департамент.

-Ого! – воскликнула я.

-Кстати, тебя тоже.

-Что? – удивилась я. – Но почему?

-Я поняла, что туда направили самых лучших студентов, - пояснила Улана.

-Вот засада, - недовольно пробормотала я. – Я хотела проходить практику в городской больнице.

-А я рада, что буду практиковаться в департаменте. Там есть чему поучиться.

Пробившись, наконец, к спискам, удостоверилась, что Улана не ошиблась, и я действительно значусь среди студентов, направленных на прохождение практики в магическом департаменте. Затем нашла фамилию Фарии, обнаружив, что ее направили в артель гномов.

-Куда? – возмутилась подруга, узнав, что ей предстоит провести целый месяц в горах в обществе бородатого и мрачного народа.

-Гномья артель, - повторила я еще раз.

-Почему именно туда? – жалобно спросила Фария, опускаясь на стул.

-Я думаю, они изучили характеристики всех студентов и на основе их дали направления, - попыталась я объяснить выбор совета преподавателей.

-А тебя куда? – после недолгого молчания поинтересовалась подруга.

-В магический департамент, - кисло сообщила я, наливая травяной душистый чай.

-Ничего себе! – воскликнула Фария. – Представляю, как будет счастлив Дон.

-Да уж, - пробормотала я, отставляя чайник. Вот только помимо Дона мне придется иметь дело еще кое с кем. А мне, ой, как не хочется видеть этого человека!

-Нет, ну почему гномы? – снова возмутилась подруга.

-Их тоже кто-то должен лечить.

-Но почему я?

-Целитель не должен заниматься дискриминацией своих пациентов по расовому признаку, - процитировала я пункт два статьи двенадцать кодекса целителя.

-Когда же я, наконец, получу этот проклятый диплом и сама буду выбирать, чем заниматься? – воскликнула Фария.

-Через полтора года, - спокойно ответила я, разламывая булочку с повидлом.

Подруга раздраженно зарычала и обняла ладонями свой бокал. Больше мы к этой теме не возвращались, смирившись с выбором преподавателей. Хотя я в глубине души надеялась, что судьба будет ко мне благосклонна и наши пути с Вэлианом тер Одастом, а именно так звали начальника Дона и по совместительству главу магического департамента, за предстоящий месяц не пересекутся ни разу.

Глава VI

Судьба всегда предлагает тебе два альтернативных варианта –

тот, который тебе следовало бы выбрать, и тот,

который ты выбираешь.

Г. Д. Робертс

Прошло уже почти три недели, как началась моя практика. Я ежедневно приходила в магический департамент и вместе с еще тремя студентами поступала под начало главной целительницы Норганы тер Налиш. В наши обязанности входило лечение несложных травм и ранений сотрудников, которые они получали во время спецопераций. При более сложных случаях нам разрешалось либо ассистировать, либо только наблюдать. В последние дни мне в основном доверяли первое.

По началу, я не проявляла особого энтузиазма, так как была разочарована назначением, считая, что простым смертным моя помощь будет важнее и полезнее. Но спустя несколько дней после начала практики изменила свое мнение.

Произошло это в послеобеденное время. Было затишье. Пациентов в лазарете находилось всего двое и их уже готовили к выписке. Я откровенно скучала, как и мои однокурсники, когда привезли молодого мага. Он был всего года на два или три старше нас. Его горло и живот были разорваны, на груди виднелись глубокие царапины, на месте голени торчала сломанная кость. Столько крови я еще никогда не видела. Казалось, что в нем уже не осталось ни капли. Он был так бледен, а кожа была такой холодной, что было ощущение, будто мы лечим труп.

Им занимались три целителя. Сначала нам разрешили только смотреть. Но в процессе операции кровотечение открылось с новой силой. Вопреки запрету, я бросилась помогать. Меня никто не остановил, все были и без того заняты. Я вливала в пострадавшего мага силу, поддерживая его жизнеспособность, пока более профессиональные коллеги зашивали его раны и восстанавливали кожный покров. В конце концов, мы справились. Парня поместили в искусственную кому до полного срастания внутренних швов. Меня тогда долго хвалили. А я лишь краснела и смущалась, считая, что всего лишь выполняла свою работу. А еще мне было плохо, потому что я отдала ему слишком много сил. Но об этом я жалела в последнюю очередь. Главное, чтобы он выжил. Помню, Дон меня тогда практически нес до Академии на руках и долго не отпускал возле ее ворот. А еще он сказал, что очень гордится мной и любит. На последнее признание я предпочла промолчать. Не люблю обманывать, а правдой обижать не хотелось.

Спустя три дня пострадавшего мага вывели из комы. Его жизни больше ничего не угрожало, а вот душевное равновесие было нарушено. Оказывается, во время спецоперации где-то в Северных горах на их группу напали горгульи. Из шести магов в живых остался только Брайс, так звали больного. И это было его первое дело. Парень очень переживал, что не смог защитить товарищей и чуть не погиб сам. Иными словами, он медленно, но верно впадал в депрессию, что было крайне опасно для любого мага, так как грозило полной потерей магических способностей. Каждый из целителей пытался его расшевелить, вернуть ему желание жить, но все было безрезультатно. Брайс угасал на глазах.

Как-то перед уходом я зашла к нему в палату. Он лежал и бессмысленным взглядом смотрел в окно, по которому стекали обильные струи дождя. Непогода бушевала уже третий день.

-Как надоел этот дождь, - с наигранной раздраженностью произнесла я. – Льет и льет.

Брайс молчал.

-Ненавижу осень. Грязь, сырость, холод. Бррр! Не то, что летом, - продолжила я монолог. Ответом мне вновь была тишина. – Такая погода отлично подходит для самоубийств.

Парень моргнул. Отлично, значит, он все-таки слышит. Воодушевившись эффектом, я продолжила:

-И как показывает статистика, именно в такие периоды непогоды происходит наибольшее число суицидов. Кто-то вешается, кто-то выпрыгивает из окна.

Я подошла к окну и посмотрела вниз.

-Третий этаж. Нет, с третьего этажа не убьешься, - со знанием дела произнесла я. – Покалечишься, а то еще и инвалидом останешься, но не убьешься. А кому хочется быть инвалидом? Разве приятно, когда не можешь ходить или говорить. А-то вообще лежишь как овощ и ничего не можешь, только глазами хлопаешь.

Я говорила все это, не глядя на Брайса, будто его и не было.

-Гораздо лучше, конечно, когда руки и ноги целы и голова в порядке. В этом случае можно столько всего сделать. Можно гулять, бегать, танцевать, улыбаться, помогать другим, да влюбиться, наконец. А потом создать семью, родить детей и смотреть, как они растут. А потом нянчить внуков. Ой, да столько можно сделать!

Я немного помолчала, глядя в окно.

-Ой, заболталась я что-то, - встрепенулась я. – Пора идти домой. Не скучай и поправляйся.

Улыбнувшись Брайсу, я направилась к дверям. Уже взявшись за ручку, я услышала тихое: