Вино Асканты

побежденным и, как показалось вольному бойцу, собирался вести какую-то свою игру.

– Ты уничтожил три четверти моих воинов, – вкрадчиво начал Крут, пристально глядя на Грона. – Я не думал, что путь будет таким нелегким, иначе, покой спящему Махису, взял бы с собой сотню парней. Но солнце назад не повернуть и что свершилось, то свершилось. Даже проснувшийся Махис не может сделать бывшее не бывшим.

Грон поморщился от витиеватой речи метателя и Крут, заметив это, переменил тон.

– Но теперь я точно знаю, что вас всего трое. Ну и еще девчонка, которую, кстати, я не позволил трогать моим воинам, хотя им очень не терпелось. Пусть ты и заговоренный, Странник, но вас всего трое… – Крут сделал многозначительную паузу. – Всего трое, а нас в два раза больше.

– Сейчас я отправлю тебя к духам черных равнин, а Вальнур примется за твоих воинов – и мы уравняем силы, – почти добродушно отозвался вольный боец. – Приступим к делу. Кто и зачем направил тебя по этой дороге?

Крут долго молчал, жевал тонкие губы.

– Направил меня не тот, кто послал сюда тебя, Странник, но, подозреваю, охотимся мы за одним и тем же. Ведь ты ищешь какой-то напиток? Не так ли, Странник?

– Кто сказал тебе о напитке? – вырвалось у Грона.

Крут удовлетворенно усмехнулся и внезапно вполне миролюбиво предложил:

– Не попробовать ли нам обойтись без вражды? Тебя наняли, меня тоже. Почему бы нам не отправиться дальше вместе, а потом отдать добычу тому из наших нанимателей, кто больше заплатит? Ну подумай, чего мы добьемся, если будем устраивать ловушки друг другу? Ляжем трупами – только и всего, а напиток достанется кому-то другому, кто придет сюда после нас. Разве мы не достойны лучшей участи?

– Ошибаешься, Крут, – процедил вольный боец, стараясь не утратить спокойствие. – В отличие от тебя, меня никто не нанимал, меня попросили – и я выполню просьбу. И вместе мы не поедем, потому что я слишком хорошо знаю метателей и не верю тебе. Или ты не был в Энессе и в Илле? Запомни, Крут, – Грон шагнул к прищурившемуся метателю, – вернувшись в Искалор, я объявлю войну жителям Долины Темных Озер. Мы силой заставим вас не нарушать мира – или же Долина Темных Озер станет безлюдной!

– Давай не будем вспоминать прошлое. Да и что тебе до Энессы и Иллы, Странник? Разве мы когда-нибудь трогали тебя? – Крут оглянулся на Вальнура, понизил голос. – Я знал, что ты не согласишься на мое предложение, просто хотел услышать твой ответ. Покой спящему Махису, неужели мы не можем договориться? Я отошлю своих воинов обратно, а ты избавься от своих. Девчонку можешь брать себе, я не возражаю, и брат ее будет свободен, обещаю! – Крут тихо захихикал. – Зачем мне девчонка, других не найду, что ли? Неужели мы не можем разделить с тобой напиток поровну? Зачем нам кто-то еще?

– Замолчи! – не выдержал Грон, с трудом подавив желание броситься на рыжебородого мерзавца. – Спрячь язык под хвост своему коню, иначе я разобью твою голову о камни!

Крут отвел глаза, опустился на корточки и прислонился спиной