Призраки прошлого (черновик) (СИ)

— Лишь бы ты не траванула меня после всего, что я… О!.. Ого!..

— И тебе всего самого хорошего, Файр, — растянула губы в улыбке я.

Как удобно получилось, что я села спиной к входу! Такой потрясающий эффект неожиданности! И как необыкновенно видеть на его холеном лице такую смесь ужаса и удивления: бедный парень, видимо, решил, что я ему мерещусь. Угу. Призрак меня любимой, навещающий обидчиков, гремящий цепями по ночам и завывающий: "Отда-а-айте мне мои лу-у-учшие го-о-оды!".

— …нравились.

— Брось, он им понравился. Твоя мама ему весь вечер подмигивала.

— Действительно! То-то я и видела, папа был в восторге.

— Зато Ллонна улыбалась… А вот и мы!

По спине у меня пробежали мурашки. Сколько раз во сне этот самый голос кричал мне "Хватит! Прекратите немедленно!", и я просыпалась в холодном поту.

Странная это штука, человеческое сознание. Призрак разгневанного Саша, из последних сил сдерживающегося, чтобы не пустить в ход рукопрекладство, отчего-то мучил меня гораздо больше бледной торжествующей улыбки Марики, хотя, по логике должно было быть наоборот.

— Хорошо, что мы успели, правда, милый? — Процокали каблучки, скрипнула половица. — А то на улице, кажется, собирается дождь.

Файр развернулся всем телом, решив выбраться из кресла тем же путем, каким и попал в него — через спинку — но смог только выглянуть, подтянувшись на руках. Но только он открыл рот, как появился Палик.

— Марика! Саш! — Честно, настолько фальшивой радости я не слышала никогда. А Кудряш и не пытался каким-либо образом исправить ситуацию, наоборот, он всем своим видом демонстрировал насмешку и торжество. — Как вы вовремя! А у меня для вас сюрприз!

— Я его уже видел, — простонал Файр и рухнул обратно, попав головой как раз на подлокотник. Сложил руки на груди и поймал мой взгляд, изобразил на лице нечто, похожее на риторическое: "Что творят люди?".

— Да? — заинтересованно потянул женский голос. А прелестное сопрано погрубело со временем, да и интонировать она стала по-другому. Теперь ее говор не похож на птичий щебет. Грудной соблазнительный голос с легкой хрипотцой, который так долго отрабатывают перед зеркалом, вот что это.

— Ция?..

И что же мне это напоминает? — подумала я, сжимая пальцы на коленях, и открыто посмотрела на замершую парочку. Посмотрела и почувствовала, как каменеет спина.

А она зря времени не теряла.

— Вечер добрый. Извиняюсь, что так внезапно и без приглашения…

— Я тебя пригласил! — влез Палик, и я послала ему испепеляющий взгляд. Ничего, дружок, тебе я позже мозги прочищу! Да так, что скрип от их работы будет раздаваться на весь дом, как с вымытых тарелок!

— …Представляю, как это выглядит со стороны, — закончила я, улыбаясь одними губами. Большее было бы неуместно, учитывая обстоятельства.

— Ничего, мы рады. — проговорила Марика, аккуратно усаживаясь в кресло, поддерживаемая все еще не проронившим ни единого словечка Сашем. Характерно женским жестом поправила волосы, заодно, готова поклястся, лихорадочно прокручивая в голове варианты развития событий. Это было видно по тому, как забегали ее глаза. Правда, через совсем короткое время она оправилась окончательно и улыбнулась карминными губами, блеснув белоснежным жемчугом ровных зубов. Роскошно, роскошно.

— Ты еще больше похорошела за прошедшие годы, — ни в коем разе не покривив душой, озвучила мысли я, сама уж не знаю почему.

— Ты тоже. — Марика профессионально окинула меня взглядом. — Отработала образ до конца.

— Спасибо.

В неожиданно наступившей тишине отчетливо раздалось тихое, для самого себя, бурчание Файра:

— Если две бабы делают друг другу комплементы — пора валить, пора, пора! И как можно… — Он прекратил выбираться из кресла и поймал тяжелый, словно булава, взгляд Саша, — быстрее!

— Пойду, принесу чай, — мудро решила КаннаОш и начала подниматься.

Это не ее дело и вообще, она здесь совершенно не при чем.

— Я на самом деле ненадолго, — жестами отказываясь, произнесла я, но девушка все равно ушла. — Просто что-то замерзла на улице, Палик предложил зайти погреться, да?

Метаморф истово закивал головой, да с такой горячностью, что кудряшки на его голове запрыгали пружинками.

Марика прыснула.

— А! — осенило Файра. Он тут же вскочил на ноги и, кинув извиняющийся взгляд на Саша, потащил Палика к выходу. — Не упирайся ж ты, я тебе такого скакуна нашел! Сам просил выбрать, так что пошли!

— Но не прямо сейчас!

— Сейчас, именно сейчас! Я договорился с хозяином на сегодня, негоже Мастеру нарушать данное слово!

— Но!..

— Нокать будешь потом, когда выложишь монеты за ту прелесть, что я для тебя присмотрел. И, что самое главное, совсем не дорого, всего-то…

Их голоса смолкли где-то в доме. Через зеркало переместились?

— Саш, принеси мне, пожалуйста, мой плед. Тот, в серую полоску.

Парень сжал руку на спинке кресла.

— Здесь есть плед, давай я…

— Нет! — оборвала Марика и с истинно женской непреклонностью дернула острым подбородком. — Я хочу именно свой плед! — Саш все еще сомневался. — И быстрее, я замерзла!

Стихийник сверкнул глазами и, сжав зубы до хруста, рванул вглубь дома так, что меня обдало потоком ветра.

Марика посмотрела ему вслед, прищурив один глаз, и рассмеялась.

— Обратно бегом побежит, так что времени — совсем чуть-чуть… — она вздохнула. — Как же легко управлять мужчинами.

Я склонила голову.

— Особенно в твоем положении.

— Это уж точно!

Угу, а отослала своего цепного пса ты только затем, чтобы мы могли обсудить мужчин, словно закадычные подруги.

Будто прочитав мои мысли, Марика осторожно посмотрела на меня и закусила губу.

— К тебе вернулась сила?

Какая прямолинейность, батюшки святы! Чувствуем себя в полной безопасности, значит? Надеемся на общечеловеческий инстинкт, вопящий в голос о неприкосновенности будущих матерей?

— Да, — бездушно ответила я, наблюдая за пляской огня в камине.

— Послушай, Ция, мне очень жаль.

Я пытливо всмотрелась ей в глаза. Удивительно, но никакой злости на нее я не испытывала, разве что, в самом деле, легкую грусть.

В глазах Марики была уверенность и упрямство, и ни капли раскаяния, собственно, которое мне и даром не было нужно.

— Не стоит. — Разрывая зрительный контакт, вымолвила я. — Это я должна сказать тебе спасибо. Ведь, в конце концов, все закончилось хорошо?

Марика помрачнела.

— Это не…

— Кхм, — Я улыбнулась, — расспросите потом Палика, хотя, уверена, он итак все вытреплет.

— Палик! — Мастер поморщилась. — У него в последнее время не все в порядке с головой. Ну, то есть, еще больше, чем обычно. Он считает, что мы строим счастье на крови.

Девушка положила руки на живот и с тревогой, почти что подозрительностью посмотрела на меня. Авось подтвержу, что так оно и есть.

— Это связано с… — я красноречиво покосилась на ее руки.

Марика дернула плечом.

— Отчасти. А вообще, он мне уже плешь проел, хорошо хоть ума хватило родителей не посвящать!.. Ну, то есть, я не говорю, что он не прав, просто мама с папой, они… — быстро исправилась она.

Я отмахнулась. Тяжело, наверное, жить так близко от родителей. Тем более таких консервативных, как родители Марики.

— Прекрати! Слушай Палика меньше. А если сегодня он опять возьмется за старое. — Ох, сомневаюсь я, но все-таки. — Скажи ему, что я всем довольна. Не успокоится на этом, скажешь, что благодаря тому случаю я нашла свою великую любовь.

— О!.. — удивленно подняла брови Малика и тихо добавила: — Это должно подействовать, он помешан на рыцарских романах и романтике вообще. — Она с любопытством покосилась на меня. — А это… на самом деле так?

— Да, — торжественно кивнула я, чувствуя просто неземное удовлетворение от собственного вранья. — Приглашу вас на свадьбу.

В комнату (действительно, бегом!) влетел сдержанно сопящий Саш. Осмотрел пол, в поисках луж крови и вырванных кусков мяса, не иначе, пригляделся к жене и только потом облегченно выдохнул.