Правила жестоких игр. Дилогия (СИ)

Он виртуозно направил беседу в безопасное русло, и всполошенная Аида облегченно выдохнула. Хозяйка дома ненавидела неловкости, всячески старалась сгладить острые углы. Наверное, сказывалось благородное воспитание в закрытой английской школе для девочек, где манеры, при необходимости, заколачивали насильно.

– В отличие от обычных людей, таких как Саша, мне не нужно работать, – прочирикала девушка.

Не ведьма – вампирша! Надеюсь, что она тяпнет себя за язык острым клыком и отравится источаемым ядом!

– То есть, – Зак энтузиазмом прожевал кусочек хлеба и уточнил деловым тоном: – ты будешь жить в Гнезде, помогать писать книгу, и все удовольствие совершенно бесплатно?

– Ну, да. – Гостья недоуменно моргнула, пытаясь вычислить в словах соседа подвох.

– Почти как приживалка? – невинно заметила я.

Личико девушки вытянулось. Незаметно для остальных Заккари подмигнул мне. Похоже, вести себя, точно заговорщики, у нас уже входило в дурную привычку.

– Кстати, – с беспечным видом блондин указал в мою сторону вилкой, – наша Александра не живет в Гнезде, только изредка гостит. Обидно, потому что она бывает восхитительно забавной в гневе. Прямо как сейчас.

Скрипнув зубами, я мысленно пожелала ведьмаку катиться к черту.

– Молодые люди, что здесь, в конце концов, происходит?! – от раздражения покрываясь красными пятнами, вопросила Аида.

– Объясняем Маргарите наши запутанные отношения. – С деланным удивлением выгнул темные брови пасынок, мол, чего тут непонятного. – С ходу и не разберешься, кто – кого ненавидит или в аварии спасает…

Он многозначительно примолк.

Вот, оно и случилось! В жизнь воплощались все мои самые страшные кошмары: красавица‑ведьма в особняке, возвращение заклятого врага, неодобрение сдержанной матери Филиппа. Для полного «счастья» оставалось, чтобы все узнали о страшном видении!

– Сашенька, – вымолвила Аида напряженным голосом, – не могла бы ты найти Филиппа?

«И закончим этот балаган», – добавила я про себя. Хозяйка дома всегда решала выходившие из‑под контроля ситуации подобным способом – удаляла раздражающий элемент. Сейчас она отсылала меня.

– Конечно. – Я поднялась. Стоило повернуться к родственникам Вестичам спиной, как любезная улыбка погасла. Отвратительный вечер, хуже не придумаешь!

Однако ужин оказался лишь прелюдией к настоящему скандалу. С приближением к библиотеке до меня все явственнее доносился знакомый гнусавый голос: «Рыжая – это девушка из «Людей Х»! Она махнула руками, и джип разбился всмятку!»

Входя в пропахшую дешевыми папиросами комнату, я уже ежилась от дурного предчувствия и искренне жалела, что утаила правду об инциденте. Сунув руки в карманы, Филипп замер у стола перед раскрытым лэптопом. Непроницаемое выражение на лице ведьмака, как нельзя лучше доказывало, что пресловутое «счастье» нагрянуло в нашу мирную жизнь быстрее, чем мне хотелось бы. Отлично!

Вестич поднял холодный взор.

– И когда ты собиралась мне рассказать?

– Я не собиралась, – честно призналась я. – Не знаю, почему ты не увидел этого воспоминания.

– Может быть, потому что ты его скрыла? – вкрадчиво вымолвил Филипп. Не оставалось сомнений, что парень едва держит себя в руках.

– От тебя невозможно что‑то скрывать, да я и не умею.

Крышка лэптопа со щелчком захлопнулась. Голоса в динамиках смолкли, и в комнате повисло тяжелое молчание.

– Значит, мило побеседовали, – задумчиво произнес ведьмак, медленно выходя из‑за стола.

От замечания у меня вспыхнули щеки. Враз вспомнилось, как колоритно мы с Заккари выглядели в ролике.

– Звонил Старейшина Громов. Он требует объяснений, – насторожившим меня дружелюбным тоном поделился Филипп. – Я тут подумал, если вы так отлично спелись с моим братом, то, может быть, выступите на следующем Совете Хозяев дуэтом? Искренне надеюсь, что все оценят.

– Ты передергиваешь! – задетая обидным выпадом, воскликнула я. – Я знала, что ты расстроишься, и поэтому не стала ничего говорить об аварии.

– Очень мудро, – протянул тот, – но теперь я вовсе не расстроен, а по‑настоящему зол. Ты попадаешь в аварию, и я узнаю об этом от Главы Совета! Уму непостижимо!

Он застыл посреди комнаты и смотрел исподлобья, зло, жестко и с ненавистью. Никогда мне не приходилось видеть у него такого взгляда! Филипп казался незнакомцем, даже внешность изменилась, приобретя нечто бесовское, словно все внутренние демоны ведьмака выбрались наружу.

Я невольно отшатнулась. Наваждение прошло через секунду, но неприятный осадок остался.

– Каждый раз, когда появляется Зак, что‑то происходит! – Обвинительно заявил Вестич. – И каждый раз вы оба участвуете в этом! Ты хотя бы представляешь, чем ваше приключение может закончиться для семьи?

– Если ты не заметил, твой брат спас мне жизнь! – из последних сил сохраняя хладнокровие, воскликнула я.

– По‑моему, неплохой задел для прочной дружбы, – раздался из дверей в библиотеку ироничный смешок блондина. Он стоял, прислонившись к косяку, и кривил губы в ехидной ухмылке. – А вот вопрос на миллион очков: что важнее, Фил, жизнь твоей милой человеческой подруги или спокойствие твоей ведьмовской семьи?

Я задохнулась от возмущения.

– Не смешно! – меняясь в лице, сквозь зубы процедил Филипп. – Ответ очевиден, Зак! Но в любом деле существует альтернатива!

– Конечно, – охотно согласился тот. – В нашем случае было целых две альтернативы. Одна из них – позволить твоей девушке умереть. Я сделал неверный выбор?

– Заккари, ради бога, помолчи! – багровея, процедила я. – Сейчас ты делаешь только хуже!

– Ох, я же говорю, что ты мила в гневе. – С фальшивым одобрением он поцокал языком. Шут гороховый! – Но это уже закономерность, что для влюбленных в Фила девчонок все заканчивается плохо. Как прошло убийство, старик? Малышка превратилась в человека?

Какое еще убийство?!

Филипп побледнел, на лице ходили желваки, а глаза… Глаза затянула черная глянцевая пленка – ни зрачков, ни белков. Как и всегда, от лика Хозяина на меня напала оторопь.

– О, Александра не знает о ритуальном убийстве Снежаны? – понимающе протянул Зак, словно не замечая страшных изменений в противнике.

Это было выше моих сил! Блондин открыто провоцировал брата и пытался втянуть в перепалку меня!

– Разбирайтесь здесь сами! – Не собираясь превращаться в центральную фигуру их конфликта, я развернулась и, толкнув ухмылявшегося Зака плечом, вышла. За спиной воцарилось удивленное молчание.

После всего случившегося у меня не возникало желания оставаться в Гнезде на ночь. Не хватало еще до утра выяснять отношения! Внутренне я содрогалась от мысленного образа Филиппа. Незнакомый и ужасающий чужак! Нет, конечно, мне приходилось наблюдать у него вспышки злости – в самом начале, Сила Хозяина делала его характер невыносимым – но никогда он не терял человеческого лица. Сегодня грань оказалась стерта.

Я поспешно натягивала куртку, когда расстроенный Филипп появился в холле.

– Саша, погоди.

– И не подумаю! – Намотав на шею шарф, я поняла, что пахнущая мужским одеколоном вещь принадлежала кому‑то из братьев, и в раздражении сдернула его с шеи.

– Мы можем поговорить?

– Нет! Выясняйте, кто из вас двоих круче, без моего участия!

– Извини за сцену в библиотеке. – От взгляда ведьмака, мягкого и обволакивающего, сердце предательски дрогнуло. В душе вспыхнула досада, теперь уже на собственную мягкотелость.

– Не принимается! Господи, на секунду я решила, что ты бы предпочел, чтобы меня сбила машина!

– Это не так. – Его голос дрогнул.