Кристалл огня

– Брейс, – тихо сказала она. – Все кончено. Магический кристалл у нас в руках.

Он с усилием открыл глаза. В их темной глубине застыло страдание.

– Еще не все кончено, милая моя госпожа. Кристалл пока не уничтожен. – Потом Брейс приподнялся и обвел взглядом пещеру. – Где Фирокс? Он мертв?

– Надеюсь, да, – ответила Марисса. – Родак выстрелил ему в грудь.

Он нахмурился:

– Я слышал, как перед смертью он звал свою мать. Что это значило?

Девушка вздохнула, вспомнив, что этому предшествовало:

– Это длинная история, но, думаю, у Фирокса не было больше сил сражаться с обуревавшими его страстями. Собственная злоба уничтожила его.

– А кристалл? Он был у него? В футляре?

Марисса кивнула:

– Я видела, как, убегая, он прижимал футляр к груди.

Брейс застонал и откинулся на спину.

– Футляр! Только находясь в футляре, камень не воздействует на мой мозг.

Она нежно погладила его по плечу:

– Подожди. Сейчас я разрежу твои путы, а потом посмотрим, что стало с кристаллом.

Разрезав веревки, Марисса вложила кинжал в ножны и помогла Брейсу подняться. Он еле стоял на ногах.

– Родак! – позвала девушка. – Помоги мне!

Симианин направился к бездыханным бандитам. «Похоже, все они мертвы», – сообщил он.

– Родак! Пожалуйста!

Родак подхватил Брейса, а Марисса бросилась к Фироксу и перевернула его на спину.

Он был мертв, в груди его зияла глубокая рана. Марисса снова пожалела, что не сама убила его. Что ж, так или иначе, он даже смертью не искупил всех причиненных им бед.

Но опасность все еще не миновала. Оставался еще Магический кристалл. Как и опасалась Марисса, заряд бластера расплавил футляр, однако сам камень ничуть не пострадал. Он лежал рядом с телом Фирокса целехонький и такой же сияющий, как всегда. И его излучение продолжало терзать сознание Брейса.

И не было никакой возможности защитить его от ужасного камня, когда они отправились в свой последний полет к озерам Камбрая.