Кровавый бал. Книга I. Алый рыцарь (СИ)

Влад тут же замолчал. Опустив голову, он наблюдал, как один из отряда Стража уходит... Артем, недоумевающе помотав головой, позвал Влада. Они быстро нашли машину и тут же сели в нее. Артем, как всегда, занял место рулевого. Лена села вперед, Влад - назад. Парень рухнул на сиденье, как на кровать, и тут же, слвоно по щелчку, погрузился в сон.

***

- Выпусти меня!!!

Влад открыл глаза. В этом действии, казалось, не было ни малейшего смысла: что закрыты, что открыты. Везде была тьма, что пожирала даже сознание. Влад начал озираться, пытаясь понять, где он все-таки находится. Он не чувствовал земли под ногами и из-за этого запаниковал.

- Хватит! Я сказал - выпусти меня!

Влад перестал брыкаться во тьме, в бесплодной попытке нащупать хоть какую-нибудь поверхность, на которую можно было встать. Он узнал голос - ведь это был его собственный.

- Почему так темно? - спросил Влад.

Ответ последовал через несколько секунд. Его голос был грубым, и в нем звенел мертвенный холод.

- Выпусти! Все из-за этого порождения Гоморры, - она заперла меня! Я так жажду снова показать тебе твою смерть. Посмотреть на твое отчаяние.

- Ответь мне, кто ты на самом деле?

- Я это т...

- Да, Да. Я - это ты, а ты - это я. Я уже слышал это. - огрызнулся в темноту Влад. - Что-нибудь новенькое будет?

- Ха-ха-ха. - Из темноты послышался смех. Казалась, что собеседник находится где-то совсем близко. - А ты, я слышу, яйца отрастил! - На Влада тяжелой волной накатила тишина, пока ее не разорвал голос его мертвого двойника. - Хочешь знать, кто я такой на самом деле?

- Да...

Влад, затаил дыхание, внимая. Он жаждал наконец-то узнать, кто такой этот мертвец, и что это за вещие сны. Ему надо разобраться - во всем! Узнать правду! Незнание угентало его, словно пригибая тяжкой ношей к земле, и из-за этого трудно идти дальше.

- Не скажу я тебе, кто я... Это ты должен узнать сам. Как один из наследников Крови Королей.

Мертвец безмолвствовал, и поэтому Влад решил спросить о другом.

- А сны? Почему я вижу свою смерть?

- Это - испытания! Чтобы проверить твою решимость и стойкость. Когда придет время, и назначенный час наступит, я дам тебе то, чего ты больше всего жаждешь.

- Жажду? - тупо спросил Влад собеседника, не понимая, о чем вообще идет речь, - Что ты можешь мне дать? Я вообще считаю тебя плодом моего воображения. Если бы не сны, я бы всерьез подумал подлечить голову!

- А ты и подлечи... чтобы в следующий раз не пускать в мозги порождения Гоморры.

Влад почувствовал, что его как будто поглощает тьма, стирает, откусывая от тела по кусочкам.

- Время заканчивается... Черт. Сейчас я буду с тобой серьезен. Та женщина - не доверяй ей. При случае она проломит тебе голову. Также, она закрыла меня в клетке твоего сознания... Теперь ты не увидишь свою смерть.

Владу, почему-то стало страшно, будто он сделал что-то не так, или потерял что-то очень ценное.

- Ты умрешь через три дня. - В темноте послышался смех. - Чтобы избежать смерти, тебе надо вычислить трех людей, что погубят тебя... Первый будет вечно ходить у тебя за спиной, и, когда ты отвернешься или замешкаешься, перережет тебе горло. Второй будет смотреть на тебя с презрением и когда убьет, плюнет на твой труп. Третий прикинется другом и в нужный момент бросит тебя на смерть.

- Подожди, - обмозговал услышанное Влад. - Значит, они будут действовать не вместе? Кто-то один убьёт меня?

- Да. Только один из трех сможет убить тебя. Но кто - ты должен выяснить сам. Отсчет пойдет с завтрашнего дня! Если убьешь невиновного - увидишь, что будет! Это новое испытание! Дабы проверить тебя! Выживи - и получишь желаемое. На этом мы прощаемся. Не помри, чертово отродье!!!

***

Ответвление I

Тьма. Сгусток черного - нигредо. Люди бояться его, но, в то же время, используют царство тьмы для уничтожения себе подобных, для убийства монстров. Тьма - и союзник, и враг в одном флаконе...

Эмма Хэвэнс. Женщина, что ненавидит тьму и призирает ее. Когда-то давным давно она поклонялась тьме. Но теперь - все иначе...

Она сидела за своим любимым столом, в своем кабинете. Просторная комната была отделана белым металлом... Ничего лишнего - стол и стул, на котором она любила восседать, куря длинную трубку.

- Эмма!

Неожиданно в комнату зашел старик в белом халате. Он начал кричать и кидаться бумагами исписанные формулами, что он держал в руках. Эмма сидела спокойно, поглаживая свои длинные черные волосы. Она убрала руку в стол и достала трубку, спички и пакет с табаком. Неспешно набила табаком стаммель и зажгла содержимое. Затянувшись, она выпустила колечко дыма на доктора.

- Ты думаешь... Это игрушки? - Старик скривился от злости. - Какого хрена ты рыскала в сознании носителя?

Эмма ответила не сразу. Этот старик Бертольд ее бесил. Он, в каком-то плане, был паникером. Вечно нервничал из-за любого пустяка. А она, Эмма, больше любила рисковать, действовать по наитию, очертя голову. Без риска - нет и прогресса!

- Бертольд, - Эмма еще раз затянулась и, задержав дыхание, положила трубку на стол, в простую квадратную пепельницу черного стекла. - Успокойся и дыши ровно. Да, я снова была в его сознание. Все во славу прогресса.

- Какой нахрен прогресс?! Ты заперла его поводыря! А если он умрет? - Старик, нервно бегающий туда-обратно, остановился возле стола и продолжил, невыносимо брызжа слюной. - Ты не подумала? Ему теперь закрыто будущее... Его смерть без видений - неизбежна. - Бертольд понурился и склонил голову, будто все было кончено. - Этот парень - последний из рода Алых... Последний носитель их крови, Крови Королей. Мы столько ждали его появления на свет, надеялись, что в ком-то пробудится эта сила! Наши прадеды позаботились об этом, они искусно оплодотворяли женщин, чтобы в будущем когда-нибудь гены сыграли свою роль, и появился он - Король Алых. - Старик подошел к столу и со всех сил ударил по нему ладонями, оставив на гладкой стерильной поверхности влажное пятно. - Вы уничтожили в далеком прошлом род Алых, а когда поняли, что без них никак - тут же запаниковали! Ваши абсурдные исследования дошли до того, что вы почти уничтожили мир!!! Породили этого монстра, что кличет себя Белым дьяволом, он тоже чует наследника королевской крови...

Эмма, не отрываясь, смотрела, как исчезает со столешницы след, оставленный Бертольдом. Гнев все больше затоплял ее разум - идеальную машину для рассчета и анализа. Жалкий штукарь, как всегда, забывался и не понимал, с чем он играет, налетая на нее, как возмущенный доцент - словно она нуждалась в его никчемных уроках! А старикашка, не замечая ее состояния, продолжал гнуть свою линию. - Он жаждет его убить... А нам этого не надо. Мы столько сохраняли ему жизнь... А теперь ты все пустила на самотек... Если его убьют, все закончится. Ты это понимаешь?