Сражения Космического Десанта

— Мне известно немного видов оружия, способных так сплавить органическое и неорганическое.

Волдон позвал Кластрина, и уже через мгновение он присоединился к сержантам.

— Схлопывание Геллера, — ответили оба голоса Кластрина, — за которым последовал неконтролируемый выход из эмпиреев. Это выглядит логичным объяснением загрязнения металла корабля человеческой плотью. Этот мертвец, похоже, появился в стене, став единым с ее структурой.

— Схлопывание поля Геллера? Другого члена команды, очевидно, убили, — сказал Аланий, указывая на труп.

— Пираты или налетчики, всегда готовые атаковать поврежденный корабль. Вариантов очень много, — ответил Кластрин.

Аланий все еще стоял на одном колене, не сводя взгляда с мертвеца. Волдон ощутил прилив братских чувств к Кровопийце.

— Ты думаешь о его судьбе?

— Он погиб один, во тьме. Да, меня печалит мысль, что нас слишком мало, чтобы защитить всех людей, — сказал Аланий. — Они считают нас богами, и все равно умирают.

— Адептус Астартес не могут быть везде. Мы делаем то, что можем. Потеря миллиарда не значит ничего, пока жив Империум, — строго произнес Волдон.

— Но сейчас мы здесь, разве нет? Слишком поздно для него и его товарищей. Он, должно быть, погиб, мучаясь от ужаса, не получив никакой помощи.

Волдон положил руку на наплечник второго сержанта.

— Так это или нет, они уже давно мертвы, а у нас есть другие враги, о которых стоит думать. Я восхищаюсь твоей заботой о жизни. В эти темные времена люди небрежно обходятся с самым дорогим, что у них есть. Я тоже глубоко сожалею о том, как умер этот человек, но перед нами стоит задача, которая спасет таких же людей от подобной судьбы. Пойдем, нужно двигаться дальше.

Аланий поднялся. Это было непросто сделать в терминаторском доспехе, несмотря на слабую гравитацию.

Волдон приказал Эскериону отметить дверь, а затем оба сержанта собрали своих людей вокруг шахты лифта. Астомар и Галлион стояли на страже, а остальные достали из своих технических контейнеров сигнальные факелы и сбросили их вниз. Факелы скорее летели, чем падали, снижаясь во тьме, пока не превратились в огоньки чуть больше спичечного. Звук их удара о дно был практически не слышен. Факелы разлетались в разные стороны, пока гравитация, наконец, не остановила их. Пламя продолжало гореть и мерцать на дне шахты.

— Судя по звуку, примерно пятьсот метров, — сказал Эскерион.

— Магос Нуминистон, магистр кузницы Кластрин, работает ли еще лифт?

К тому моменту Кластрин уже был у интерфейсного блока вместе с магосом. На полу лежала только что открученная крышка. Кластрин воткнул в разъемы несколько манипуляторов из своей упряжи в глубину стены. В шлемах отряда раздавалось бормотание Нуминистона, читающего молитвы.

— Нет, брат-сержант, он не работает. Если ты подождешь, я перенаправлю мощности… а, готово.

Из-за стен раздались скрежет и неровный гул. В четырех углах шахты загорелись сигнальные огни. Большая часть осталась темной, но рабочих было достаточно, чтобы оценить ее общее состояние.

— Я получил доступ к инфоядру корабля и активировал те системы, которые смог, — сказал Кластрин. — Это транспорт для насыпных сельскохозяйственных грузов под названием «Отец Урожай», зарегистрированный в 481.М37 в сегментуме Обскурус. Сто восемьдесят девять членов команды, тринадцать пассажиров. Потерян со всем экипажем в 329.М38. Запишите название для передачи Администратуму, судьбу корабля нужно отметить.

Волдон проверил карту на сенсории:

— Нам будет удобнее всего покинуть судно на седьмой палубе внизу. Подтверди, брат Эскерион.

Новадесантник внес данные в прибор, встроенный в силовой кулак.

— На восьмой палубе есть ослабленная секция, которую мы сможем быстро разрезать и получить доступ к находящемуся глубже кораблю.

Волдон обратился к Кластрину и Нуминистону:

— Как только мы достигнем нужной палубы, вы используете наши страховочные тросы, чтобы безопасно спуститься. Брат-Кровопийца Тараэль, оставайся наверху с магосом, пока мы не позовем его. Милитор, Курзон, прием.

— Брат-сержант, — раздался сквозь помехи голос Ми- литора.

— Двигайтесь к шахте лифта. Курзон и Тараэль присоединятся к основному отряду, как только мы закрепимся на палубе восемь.

Волдон решил, что возможности Кровопийц в ближнем бою окажутся полезными, если отряд столкнется с трудностями, а дальнобойное оружие Милитора делало его идеально подходящим для удержания такой большой территории, как комната лифта. К тому же сержант хотел держать всех Кровопийц в поле зрения.

Тараэль отошел, как только остальные терминаторы шагнули за край обрыва, топая ногами по стене, пока маг-замки в подошвах не оказались плотно к ней прижаты. Двигатели доспехов гудели, а жгуты псевдомышц напрягались, вступив в борьбу со слабой гравитацией скитальца и весом брони, когда терминаторы оказались перпендикулярно полу корабля. Они стояли лицом точно по направлению к центру скитальца, удерживаемые на стене шахты маг-замками в сабатонах. Гравитация была настолько слабой, что понятия «верх» и «низ» теряли значение. Из затылка капюшона доспехов выстрелили страховочные тросы из прочнейшего материала, оканчивающиеся острыми крюками, которые вонзились в потолок и раскрылись внутри обшивки корабля. Если маг-замки откажут, тросы удержат ветеранов от падения.

Спуск занял достаточно много времени. Терминаторы двигались с осторожностью. Пока лежащие далеко внизу, на дне шахты факелы не погасли, там виднелись кости, смешавшиеся с мусором.

Отряд без происшествий добрался до восьмой палубы и выбрался в лифтовую комнату. Она полностью повторяла ту, что они видели наверху. Лифт был открыт со всех сторон на каждой палубе. Космодесантники рассредоточились, осматривая несколько помещений, расположенных вокруг. В основном это были грузовые отсеки — огромные пространства, занимающие по две палубы в высоту, с точками доступа на каждой из них для удобства погрузки. Хранилища заполняла зловонная гниль, и никто не смог бы понять, чем она была раньше. Стены прогнулись внутрь из-за давления массы остальной части скитальца. Проходящие у стен мостки были покорежены.

— Никаких следов врага, сержант-ветеран, — объявил по воксу Аланий, докладывая Волдону. — Здесь корабль понес более тяжелые повреждения, в двух или трех хранилищах высокий уровень радиоактивности. Я рад, что мы не пойдем туда.

Пока остальные оцепляли палубу, Азмаэль, Эскерион и Волдон по очереди сверялись с ауспиками. Волдон указывал братьям-ветеранам, в какую сторону направить приборы, пока не убедился, что их еще не обнаружили. Установив систему обороны, Новадесантники спустили вниз сейсмическое устройство. За ним последовали Кластрин, Нуминистон и сервиторы. Кластрин отказался от страховочных тросов, используя четыре руки своей сервоупряжи, чтобы передвигаться по стене, подобно механическому пауку. Затем к ним присоединились два брата из роты ветеранов Кровопийц. Милитор остался наверху. Отряд вновь собрался, Волдон проверил все ослабевающий сигнал вокса дальнего действия и вызвал «Новум ин Гонорум».

— Мы на восьмой палубе зернового грузовика и собираемся двигаться вглубь, владыка капитан. Дальше связь будет затруднена.

Ответ Гальта был едва слышен на фоне голоса звезды и звука утечки радиоактивных молекул, разливающихся из реакторов кораблей.

— Да осветит твой путь праведный оружейный огонь. Возвращайтесь целыми и невредимыми, сержант-ветеран Волдон и сержант-ветеран Аланий.

— Да, владыка капитан.

Волдон отключил сигнал и был рад, наконец, избавиться от шипения статики.

— Вперед, братья!

Космодесантники двух орденов двинулись в глубины корабля, проверяя и перепроверяя каждую дверь и коридор.

— Ты становишься более осторожным, владыка сержант, — сказал Нуминистон.

— Генокрады редко поднимаются к внешним слоям зараженного скитальца, — пояснил Волдон. — Они предпочитают ждать в таких темных местах, как это, в глубине, где можно незаметно поймать в засаду и инфицировать тех, кто этого не ожидает. Я думал, что магос твоего положения должен знать об этом.