ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2

«Почему я раньше всего этого не чувствовал?» - мысленно удивлялся Фло, прислушиваясь душой ко всему, что было слышно возле Зале Прощения.

Ответ на этот вопрос появился сам собой. Вынырнул из глубины бескрайнего океана неким загадочным существом и тихо проговорил:

«Потому что наступило время. Твоя сила пробуждается».

Слева, пульсирующими тычками, сознание тронула заплаканная боль Мелин. Справа широко раскрыло глаза бледнолицее удивление Шака. Чуть в стороне от Фло, затаив отвратительную улыбку, кралось коварство Бродера. А недалеко впереди, на дорожке между колонн, качая оглушенной головой, просыпалось сознание Одея. Сзади, осторожно расталкивая все остальные чувства трехпалыми руками, карабкалось странное и бесформенное нечто. Нечто из Зеркала, шипящее и трещащее.

«Нее меешааай мнеее Флооо, - слышалось в этом шипении. - Твоояяя ооочереедь ещщщще наступит. Дааай мнеее егооо. Дааай мнеее колдунааа!»

Фло тяжело сглотнул, боясь даже краем глаза покоситься назад. Нечто не было ужасным, и голос его был совсем не противным. Не имеющее никакой формы, пересыпающееся, как большая куча размокшей глины, нечто было добрым. Это нечто было той самой силой, что жила в Зеркале. Тем, что так жаждали получить все неудачливые уничтожители трех зеркал.

«Забирай его, - набравшись храбрости, подумал Фло, так и не обернувшись. - Он твой. А я отойду в сторону, и буду просто наблюдать».

- С тобой все в порядке, -озабоченно спросила Мелин. Фло вел себя как-то странно, и это не могло не вызвать опасений. Он молча стоял на одном месте как истукан, беззвучно шевелил губами и встревожено вращал глазами. Мелин даже испугалась, позабыв про колющую боль в плече. Уж больно сильно ее друг сейчас напоминал сумасшедшего.

- Фло!

Фло ее не слышал. Его привычный слух отключился от всего внешнего мира. Слова Мелин дошли до него через сознание в виде колышущегося перелива ярких цветов. При желании он мог легко расшифровать эту замысловатую гамму, но не хотел. Сейчас было не до этого. Даже приторно-сладковатый вкус девчачьей тревоги на кончике языка не смог вернуть его в реальный мир. Фло ждал: что дальше будет делать зазеркальное нечто.

Нечто замерло всего в нескольких сантиметрах за спиной Фло. Оно все так же продолжало пересыпаться и перетекать, словно в нерешительности переминалось с ноги на ногу, но не предпринимало никаких действий. Оно что-то ждало. Ждало от Фло.

«Почему ты ничего не делаешь? - спросил Фло. - Вот он, стоит совсем рядом!».

«Пуссскай прикоснетсяяяя к зеееркалууу».

С этими словами нечто медленно начало отступать назад. Фло подсознательным взглядом видел, как оно подползло обратно к Зеркалу, перевалилось через его деревянную раму и медленно начало растекаться по стеклянному телу змеи, вселяя в нее жизнь.

- …хоть что-нибудь.

Умоляющий голос Мелин, набирая громкость, снова донесся до Фло. Сейчас это был уже самый настоящий ее голос, а не цветовая гамма. Фло вернулся в реальный мир. И в то же время он находился в замкнутом мире своего подсознания. Интуитивным зрением он все еще продолжал видеть, как тело змеи наливается жизнью.

Тряхнув головой, Фло повернулся к Бродеру и улыбнулся. Колдун, нахмурив брови и раскрыв рот, не мигая, смотрел на мальчика, явно озадаченный таким странным его поведением.

- Ты все еще хочешь знать: как запустить Зеркало?

Бродер не сразу понял, что вопрос адресован ему. Нелепо оглядевшись по сторонам, он кивнул головой и что-то промычал.

Фло отошел в сторону и сделал приглашающий жест рукой.

- Встань на одно колено и прикоснись к зеркалу ладонью.

Про то, что нужно встать на одно колено, Фло добавил от себя. Для того, чтоб слова его выглядели более убедительно.

- И-и-и… все? -чуть наклонив голову, спросил Бродер.

- А что еще нужно? -криво усмехнулся Фло. - Если хочешь, можешь еще и ритуальный танец сплясать.

Всего несколько месяцев назад Фло испытывал дикий ужас от одного только вида Бродера. Там, в таверне "Джонтон Зак" этот темный человек показался ему невероятно могущественным колдуном, способным потягаться в магическом искусстве даже с самим Шелером. Как ловко он перемещался по всей таверне, ускользая от выстрелов Брейя. Как принял заряд дроби в грудь и при этом даже не поморщился. На такое был способен только настоящий колдун.

А что сейчас видел перед собой Фло? Затравленный сгорбленный человечишка, с плешивой головой и суматошно бегающими глазками. Лишенный источника своей магии - магического кристалла, колдун выглядел жалко и ничтожно. Как смертельно раненый волк, прижатый к обрыву сворой охотничьих собак. Он пытается еще сопротивляться - скалит зубы и рычит, но прекрасно понимает, что деваться ему некуда. Стоит шарахнуться в сторону и эта свора просто разорвет его на части. Шак с Мелин вряд ли представляли для него опасность. Одей тем более. А вот Фло… Сейчас Фло один стоил целой своры бешеных собак. Какая-то внеземная сила наделила этого мальчишку таким могуществом, которого с лихвой хватило бы, чтоб порвать на части сотню таких как Бродер.

Сам Фло все это прекрасно понимал. Он видел нерешительный страх колдуна, который жалкой пичужкой бился в клетке сознания Бродера. Каждый его шаг Фло угадывал за минут, и легко мог пресечь любую неосторожную попытку нападения. От этого уверенности у Фло прибавлялось в разы, и давало право нагло глумиться над Бродером.

- Чего же ты медлишь? -спросил Фло, вызывающе скрестив руки на груди. - Ты ведь ждал этого момента всю свою жизнь. Вот оно, Зеркало. Подойди к нему, прикоснись рукой и получи то, что ты хочешь. Мне абсолютно не интересно: что ты там задумал. Просто, давай уже покончим с этим побыстрее. Все это приключение слишком уж затянулось.

Бродер сомневался. Он хоть и был напуган всеми неожиданными событиями, которые здесь произошли, здравый смысл он при этом не утерял. Шальная мысль о том, что Фло блефует, посетила голову на один короткий миг. И тут же ее вытеснила алчное желание получить от зеркала то, зачем он сюда явился.

- Хорошо, -кивнул Бродер, нервно облизывая языком пересохшие губы.

Все трое ребят столпились в кучу, предусмотрительно отступив на край площадки. Они наблюдали за тем, как колдун медленно подошел к Зеркалу, опустился на одно колено, снял с правой руки перчатку и приложил дрожащую ладонь к матовому стеклу.

- Я прошел Дорогу Испытаний! -хриплым и совсем не искренним голосом, проговорил Бродер. Голова его покорно склонилась, а седые патлы обвисли грязными сосульками, скрывая лицо. - Я нашел тебя, Великое Зеркало! Даруй же мне прощение!

Тишина давила на уши. Очень долго ничего не происходило. Лишь где-то за спиной тихо застонал Одей, приходя в сознание. Мелин с Шаком беспокойно зашевелились, вопросительно поглядывая на Фло. Но Фло был спокоен. В отличие от своих друзей, он-то видел, как оживает змея. Розовые ручейки жизни пульсирующими потоками растекались по стеклянным жилам. Алым сгустком образовалось сердце, белыми изгибами выросли ребра и позвоночник. Серыми полушариями сплетались извилины головного мозга и нервные окончания. Рубиновые глаза вспыхнули ярким светом, и тут же погасил. На их месте Фло видел зеленые щели зрачков на темных глазных яблоках. Теперь это было уже не обычное стеклянное изваяние, а самое настоящее живое существо. Только, видел это один Фло. Для всех остальных змея так и оставалась прозрачным безжизненным куском стекла.

Простояв с минуту на одном колене перед раскрытой пастью змеи, Бродер поднял голову, и задумчиво заглянул в мутные недра Зеркала.

Зеркало молчало. В его мерклых недрах с трудом угадывалось перекошенное от недоумения лицо колдуна и все. Темнота и туман.

- Ты меня обманул, -тяжело дыша, заявил Бродер. Не отнимая ладони от холодного стекла, он повернул голову и гневно взглянул на Фло.

События, произошедшие сразу же вслед за этим, заставил похолодеть даже невозмутимого Фло. Тот ожидал всего, что угодно, но случившееся просто повергло в шок.