Призрачный ученик (СИ)

Как заметил капитан команды из Осаки, когда поздравлял нас с победой:

- Вы, и ты в частности — апогей последних трех лет нашего региона в плане кэндо. Я своими глазами наблюдал, как Кансай — слабейший из регионов страны — поднимался с колен. Когда я пришел в свой клуб, мы были одними из сильнейших, но сам регион абсолютно не котировался в финале национального турнира. Сейчас же… той зимой мы почти победили. Надеюсь, вы поставите жирную точку в нашем возвышении.

По поводу «апогея», он явно намекал на то, что совсем недавно мы и сами были слабейшими даже в своей префектуре, которая не особо блистала в регионе.

На финал в Токио мы отправились в расширенном составе. Кроме команды, Ямады-сэнсэя и Сумирэ-тян с нами поехала половина школьного совета, пара учителей, директор и группа поддержки из тридцати двух учеников школы. Эту группу организовал второгодка, друг нашего четвертого номера, собрав вокруг себя довольно значительное число людей, и если бы школьный совет выделил больше денег, то и народу тот парень мог бы пригнать больше. Познакомился я поближе с Умэхарой-куном. Чем-то он меня самого напоминал, но чем, сказать не могу. Наверное, тем, что не гнушался любой мелочью, дабы произвести должное впечатление. Например, стильные прямоугольные очки, которые ему были наверняка не нужны — уж ребенок потомственных магов проблем со зрением не может иметь. Тем не менее, он их носил, и что уж там — они ему шли. Я даже сам задумался о приобретении таких же. Не сейчас, то есть не в старшей школе, а вот в институте, где меня никто не будет знать, вполне можно. Надо будет обсудить это с Коханой — женский взгляд тут необходим. Можно было бы и с Сумирэ-тян, но мой образ - это из той части личного, которую не следует показывать своей девушке. Не только женщины должны быть немного таинственны.

В общем, Умэхара-кун был довольно интересным, на мой взгляд, парнем, и было забавно наблюдать, как при нашем разговоре на станции метро чуть ли не все особи женского пола вокруг косились в нашу сторону.

Спортивный зал, выделенный для проведения финала национального турнира по кэндо среди старших школ, был заполнен полностью. Как и в прошлые мои посещения финала. Просто в этот раз я приехал сюда вместе с командой, и это… не знаю… воодушевляло. Настроение определенно было лучше, чем когда я приезжал сюда в одиночку.

Первый наш матч был против команды из региона Хокайдо. Не скажу, что было легко, однако до меня — пятого номера — очередь не дошла. Поединки были напряженными, но в основном оканчивались победой наших бойцов. После матча меня атаковали репортеры, которых на этот раз интересовала моя команда и мои эмоции оттого, что мы вместе вышли в финал. Что ж, пафосно разглагольствовать репортеры научили меня давно, так что, выиграем мы турнир или проиграем, подловить меня на излишнем самомнении или какой-то ошибке не сможет никто. Краем зацепили и инцидент с Нантаем, но ничего нового от меня не узнали.

Следующий матч у нас был против команды Канто. Столичные мальчики были до крайности самоуверенны и считали, что пройдут нас влет и, к сожалению, первые два поединка их уверенность в себе подтвердили. На третьем поединке они столкнулись с Рензо, который практически размазал их бойца по рингу, а ведь третьим номером обычно выходит второй по силе в команде. Следом на ринг вышел друг того парня, что организовал нашей команде фан-клуб. Я уже с год как считаю, что у любого члена нашей команды есть шанс против кого угодно. Кроме магов и связанных с магией. Это не от того, что они лучшие, просто они достаточно подготовлены, чтобы у них был тот самый шанс. И наш четвертый номер не подвел. Да, бой затянулся сверх всякой меры, но в итоге именно наш боец взял то самое победное очко. Вы бы видели лица наших противников — уж они-то понимали, что означает этот проигрыш, ведь следующим на ринг вышел я.

В финале турнира мы сошлись с командой из Кюсю. Традиционно сильный в плане кендо регион, команды из которого уже лет восемь стабильно выходят в финал национального турнира — иногда проигрывая, но чаще становясь чемпионами. В прошлом году они проиграли школе из Канто, а в этом году у них на пути встали мы.

Первым на ринг вышел Хаякава-кун, который после проигрыша в предыдущем поединке был собран настолько, что почти не реагировал на внешние воздействия. Именно он заменит меня в этом году на посту капитана. И придется ему несладко, так как команда потеряет сразу двух своих лучших бойцов — меня и Рензо. Но уверен — он справится. Передать словами то, что происходило на ринге довольно сложно, те эмоции и напряжение надо видеть своими глазами. Нервы бойцов были натянуты до предела, и первым сломался именно член команды наших соперников, совершив детскую ошибку и провалившись вперед при атаке. Стоит ли говорить, что Хаякава-кун не сплоховал? Он ударил по маске противника с такой силой, что тот просто потерял равновесие и шлепнулся на пузо. После первой потери очка член вражеской команды словно сломался — сначала ушел в глухую оборону, даже не пытаясь атаковать, а потом вновь ринулся вперед, чуть ли не специально подставив корпус под удар.

Когда Хаякава-кун вернулся к нам и снял маску, у него на лице даже радости не было, одно лишь облегчение.

- Молодец, - положил я ему руку на плечо. - Именно эту победу будут помнить, когда ты станешь капитаном.

- Спасибо, Окава-сама, - обратился он ко мне столь уважительно.

Впервые. До этого было лишь почтение к старшему и более умелому.

Бой нашего второго номера был не столь эпичен, зато более техничен. На мой взгляд, оба бойца совершили лишь три ошибки и, к сожалению, две из них пришлись на нашего.

- Отличный бой, - поддержал я его, когда он вернулся к нам.

- Я проиграл, Окава-сан, - понурился он еще сильнее.

- Но бой от этого не стал хуже. Ты действительно выступил на отлично, просто в следующий раз сделаешь на одну ошибку меньше.

Третьим вышел Рензо, и победа его была убедительной. Не настолько, как прошлая, но и сказать, что шансы у его противника были, тоже сложно.

- Как всегда, хорош, - встретил я его.

- Благодарю, Окава-сан, - слегка поклонился он.

Четвертый бой был… все-таки у нашего четвертого номера довольно раздражающая для противника особенность. Ни разу я не видел, чтобы кто-то умудрялся настолько затягивать бои, а ведь у нашего бойца отличная физическая подготовка, позволяющая фехтовать все это время, и потрясающая выдержка, оберегающая его от опасных ошибок. Самое интересное то, что бой он затягивал специально, а не потому что… так сложилось. О нет, целенаправленно, параллельно подначивая оппонента, вынуждая его раздражаться и делать ошибки…

- До-ари! Ямэ! Победа Кирисаги!

Вот и все. Рев нашей группы поддержки на заднем плане был оглушителен, а ведь их было всего тридцать человек. Я степенно поднялся на ноги, Рензо как сидел, так и склонил голову, а Хаякава с ребятами просто подскочили, принявшись прыгать и обниматься. Мы победили. Мы, черт возьми, лучшая в стране команда среди всех старших школ. Лучшие во всей стране... Осталось выиграть в индивидуальном туре, и я сдаю пост капитана. Можно, конечно, и позже, но зачем тянуть резину — пусть Хаякава-кун привыкает.

В этом году не только кендоисты Кансая стали сильнее, дойти до финала в индивидуальном туре оказалось тоже непросто. Так на меня еще и прозвище давило. Все-таки хотелось закончить старшую школу без потери очков. Пока «Неприкасаемый» держался, но давалось мне это, как я уже сказал, очень непросто. Сумирэ-тян, конечно, зарядила меня прошлой ночью мотивацией по самое “не балуй”, но противники от этого слабее не стали. Первые два боя я сумел удержать сухой счет, но впереди меня ждал финальный с Изуро Хару, и думается мне, он стал сильнее с нашей прошлой встречи, а вот у меня из-за ресторана тренировки были сильно урезаны. В общем, выходил я на бой с тревогой, которая пробилась даже сквозь броню моей самоуверенности. Я ее, конечно, давил, но нет-нет да и появлялись сомнения. Будь это бой в полную силу, и расклад был бы другой, а так… Впрочем, внешне я свои чувства не показывал и даже успешно, как мне кажется.