Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

   Он удивленно посмотрел на рабыню.

   - Ты еще здесь? Быстро вынесла горшок!

   Испуганно косясь на него, она стала торопливо натягивать хитон.

   - Почему, когда ты мне нужен, ты всегда пьян? - покачал головой Алекс.

   - А почему я тебе нужен только тогда, когда я пьян? - вопросом на вопрос ответил толстяк, тщетно пытаясь сесть. - Почему ты не можешь прийти в другое время?

   Парень махнул рукой и кивнул на дверь.

   - Где ты взял эту уродину?

   - Выиграл в камешки, - Датр Домин, наконец, принял вертикальное положение, шумно испортил воздух и стал яростно чесаться.

   - Боги послали тебе удачу? - удивился Александр.

   - Они меня наказали! - с пьяной жалостью к себе всхлипнул законник. - Эта женщина - погибель для мужчин. Я, как мальчишка, бессилен перед её волшебным даром. Ты не представляешь, как она...

   Тут хозяин пустился в столь красочные описания многочисленных эротических талантов своей рабыни, что гость поморщился.

   - Мне некогда слушать твои хвалебные рассказы. Лучше скажи, ты уже все пропил, или еще что-то осталось?

   Романтические грезы вмиг покинули законника.

   - А в чем дело?

   - Есть работа.

   - Сейчас, только здоровье поправлю, - толстяк встал и, колыхая волосатым чревом, заглянул под кровать, демонстрируя парню могучую задницу. Тот отвернулся и тихо выругался по-русски.

   Пока хозяин искал среди корзин, кувшинов и тряпья источник жизни, вернулась хмурая рабыня. Увидев господина в столь странном положении, она удивленно захлопала глазами, потом понимающе кивнула.

   - Возьми веник и подмети здесь! - рявкнул раздосадованный парень.

   - Ты не моя хозяин, - фыркнула невольница.

   - Ты хочешь, чтобы я им стал? - зло усмехнулся Алекс.

   Девица втянула голову в плечи.

   Датр Домин выпрямился, зажав в лапище маленькую амфору.

   - Ага! Тут еще кое-что осталось.

   Через минуту он утробно рыгнул и деловито поинтересовался:

   - Что нужно?

   - Брачный договор.

   - Тебе и Айри?

   - Да.

   - Гернос её удочерил?

   - Да.

   - Какой будет брак? - продолжал расспросы толстяк, натягивая хитон.

   - Она должна войти в мою семью.

   - Либрийский, - удовлетворенно кивнул законник. - Когда свадьба?

   - В третий день после праздника бога Урбуса, - пояснил юноша. - С датой подписания определись сам. Но не мешкай.

   - Господин Дрейк! - законник прижал руку к груди. - Разве я вас когда-нибудь подводил? Но нужен аванс.

   - Возьми, - Александр достал два медных обола.

   - Хвала богам!

   Вернувшись в лавку, он поспешил обрадовать своих дам новым заказом.

   Айри озабоченно охнула.

   - А ты успеешь? Может платье Медьи Юниц пока отложить?

   - Нет, - покачал он головой. - Я не могу нарушить свое слово.

   Юноша улыбнулся и добавил:

   - Все будет нормально. Венса, ты сделала, что я велел?

   - Да, господин, - поклонилась рабыня.

   - Пойдем, посмотрим, - проговорил Алекс. - А ты, Айри, разбери корзину. Я там кое-что купил по дороге.

   Он тщательно осмотрел швы. В одном месте линия немного ушла в сторону. Парень приказал аккуратно разрезать нитки обсидианом и прошить заново.

   - На первый раз я тебя прощаю, - сурово свел брови Александр. - Но не огорчай меня больше.

   Упав на колени, женщина попыталась поцеловать его руку.

   - Не нужно! - резко проговорил юноша. - Просто добросовестно делай свою работу.

   Невольница всхлипнула.

   Разложив стол, Алекс принялся корпеть над выкройкой.

   - Я спрашивала соседку про храм Экоса, - зашептала Айри.

   - Говори нормально, - поморщился Алекс. - В этом нет ничего тайного.

   Девушка удивленно вскинула брови.

   - Но только в этом.

   Подруга понимающе кивнула.

   - Экос покровительствует архитекторам, строителям, корабельным мастерам и художникам.

   - Замечательно, - усмехнулся парень. - Нам подойдет.

   Айри растерянно захлопала глазами.

   - А при чем тут свадьба?

   - Создать счастливую семью так же трудно, как построить дом, - назидательно проговорил Александр, вспомнив тост на свадьбе тетки. Ну, а мне, как художнику, помощь Экоса тоже не помешает.

   - Какой же ты художник? - недоуменно заметила девушка.

   - А разве мои платья не красивы? - удивился он.

   - Красивы.

   - Я создаю красоту, - юноша взял линейку. - Значит художник.

   - Так жрецу и скажешь? - скептически хмыкнула Айри.

   - За пару рахм он от меня и не такое выслушает, - отмахнулся Алекс.

   И, естественно, оказался прав.

   На следующий день после полудня они направились в храм. По пути зашли на один из многочисленных рынков, где запаслись всем необходимым. Необходимое жалобно блеяло, упиралось всеми четырьмя копытцами и протестующее гоготало, норовя ущипнуть мирных прохожих.

   Моление уже закончилось, в зале оставались только жрец с парой помощников и раб. Пожилой мужчина в белом хитоне с посохом сурово сдвинул брови, всем своим видом демонстрируя непонимание.

   - Я родом издалека, - вкрадчиво говорил юноша. - В Нидосе нет святилища моих богов, поэтому я лишен возможности принести жертвы и испросить помощи в важных делах. На моей родине люди поклоняются Talantu. Он очень похож на Экоса. Так же покровительствует искусным мастерам и художникам.

   - Мой бог посылает им вдохновение, столь необходимое для создания прекрасных вещей, - величественно тряхнул пушистой бородой жрец, все еще продолжая хмуриться.

   - Но Talant еще и благословляет брачные союзы этих людей, - продолжал Александр. - Вот я и подумал, может быть Экос тоже не откажется принять жертву и послать нам счастье в семейной жизни.

   Собеседник недоуменно захлопал глазами. Но когда парень позвал Айри, а она внесла корзину с торчавшей наружу гусиной шеей и ввела маленького барашка, морщины на челе служителя культа разгладились.

   - Случается, что одних и тех же богов смертные зовут по-разному, - уже гораздо приветливее проговорил он. - Но если правильно принести жертву, молитва обязательно будет услышана.

   - Надеюсь, на неё и уповаю, - вздохнул Алекс, вспомнив еще одну фразу из кинокомедии "Иван Васильевич меняет профессию".

   - Из каких мест вы прибыли в наш благословенный город? - поинтересовался жрец.

   - Из Daleka, - последнее слово юноша произнес по-русски. - Но последний год я жил в Келлуане и привез оттуда невесту.

   Он кивнул на Айри, пытавшуюся затолкать голову скандальной гусыни под крышку корзины.

   Жрец снова помрачнел.

   - Вы покажете, как следует производить жертвоприношение? - Александр вытащил из жилетного кармана кошелек. - Я боюсь ненароком нарушить ваши обычаи.

   Он протянул собеседнику серебряную монету. Глазки того масляно сверкнули.

   - Вы художник? Для архитектора или корабельного мастера вы все же слишком молоды.

   - Я придворный портной наместника Келл-номарха в Нидосе, - скромненько представился парень.

   - Господин Алекс Дрейк? - проявил похвальную осведомленность мужчина.

   - Да.

   - Я сейчас же распоряжусь, чтобы все приготовили для церемонии, - засуетился жрец.

   Он окликнул помощника, приказав забрать у Айри жертвенных животных. Очень скоро перед статуей Экоса уже пылал жертвенник. Можжевеловый дым, поднимаясь к потолку, уходил в круглое отверстие под крышей. Жрец ловко разделал бедного ягненка и бросил его сердце и печень в пламя. Помощник подал на серебряном блюде гусиные потроха, которые так же направились в огонь. Острый запах горелого мяса перебил аромат благовоний.

   Александр отступил к двери, сохраняя на лице постно-благочестивое выражение. Жрец с помощниками затянули нудный гимн, прославляя многочисленные достоинства Экоса.

   Проблеяв пару куплетов, он знаком пригласил юношу приблизиться и быстро проговорил: