Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

Покрывалом лик лучезарный кроют,

Чтоб она одна всей земле светила

Полною славой.

   - Пфесо из Себла! - безошибочно определил Корнелл.

   - Да, - улыбнулась девушка. - А вот это.

С болью думаю о том я,

Что краса и гордость женщин

Все одно лишь повторяет

И клянет свою судьбу:

"Хорошо, о мать, бы было,

Если б ты со скал прибрежных,

Горемычную, столкнула

В волны синие меня!"

   - Не знаю, - покачал головой молодой радланин.

   - Креонт из Тикра.

   - Не может быть! - возразил Мерк.

   - "Арфа богов" из писем к Олибулу!

   - Я обязательно спрошу в "Лавке поэтов", - пообещал гость. - Алекс, твоя возлюбленная меня удивила!

   - Она это делает постоянно, - усмехнулся юноша. - Смотри, Ирдия, вот числа. Если хочешь узнать, чему равно их множество, просто найди пересечение строки и столбца. Например, шесть раз по семь, сорок два.

   Девица едва не вырвала у него папирус.

   - Великолепно! Твой учитель был гений!

   - Я не помню и половины того, о чем он мне рассказывал, - скорбно покачал головой Алекс.

   - Если вспомнишь еще что-нибудь, дай мне знать через Мерка, - она взяла жениха за руку.

   Тот понимающе улыбнулся. Ирдия помахала на прощание папирусом и пообещала скоро зайти выбрать платье.

   - Венса! - строго окликнула рабыню Айри. - Накрывай на стол.

   Невольница, суетясь, стала расставлять миски.

   - Не боишься, что Мерк ревновать начнет? - спросила девушка, присаживаясь за стол. - Вы так мило беседовали.

   - Ирдия - неплохая девушка, просто очень любит математику, - пожал плечами Алекс. - У каждого из нас свои недостатки. Нет ничего дурного в том, что мы немного поболтали о числах. Тем более, все вместе.

   На это Айри ничего возразить не смогла.

   Парень вытер губы и подозвал стоявшую у стены рабыню.

   - Доешь, вымоешь посуду и приходи. Шить будем.

   - Я могу съесть все, господин? - голос рабыни дрогнул.

   Алекс кивнул и протянул руку девушке.

   - Пошли.

   - Куда? - насторожилась та.

   - Наверх, - ответил он. - Мне пора работать, а тебе слушать стихи.

   - Ты пишешь стихи? - удивилась Айри.

   - Нет, - покачал головой юноша, - Но я их знаю.

   Расположившись среди разложенных на полу кусочков ткани, Алекс заговорил, медленно подбирая слова:

Добра и нежна,

Умна и красива...

Была создана ты

Богами на диво,

Как сказка, как песня,

Как горный ручей

Стремительный, чистый,

Свободный, ничей.

Так будь же здоровья

И счастья полна!

В сердце моем

Ты только одна!

   - Спасибо, - промурлыкала девушка, перебираясь к нему на колени.

   - Ночью я еще почитаю, - шепнул он ей на ушко. - А сейчас, извини, работать надо.

   Послышался скрип лестницы.

   - Я все сделала, господин.

   - Садись сюда, - Алекс хлопнул ладонью по полу. - Смотри, что надо делать.

   Венса, действительно, оказалась хорошей швеей. Ему пришлось лишь пару раз показать, как выполнять те или иные швы.

   Они еще немного поболтали о том, о сем, потом юноша бросил взгляд в окно и хмыкнул:

   - А где она будет спать?

   Айри догадалась, что он говорит о рабыне, и пренебрежительно пожала плечами. Какая разница?

   - Думаю, лучше всего ей будет за прилавком, - продолжил Алекс. - Места хватит. Только у нас всего один матрас?

   - Почему? - удивилась Айри. - Можно взять мой! Мы же теперь спим вместе.

   - Умница, - похвалил её Алекс. - Нужно только еще одеяло, твое у нас вместо подушки.

   - В лавке Гунеса есть дешевые, - сказала девушка. - Если хочешь, я схожу?

   - Иди.

   Айри кивнула. Хоть какое-то развлечение. Так остаток дня она и пробегала. Сначала в лавку, потом в харчевню.

   После ужина парень проводил невольницу за прилавок.

   - Спасть будешь здесь. Утром сложишь постель и уберешь её сюда. Чтобы на ходу не мешалась. Сама видишь, места у нас не много.

   - Пусть боги благословят вас за доброту, господин, - дрожащим голосом проговорила Венса.

   В её словах звучало столько благодарности и робкой надежды, что Айри невольно хмыкнула носом. "Наверное, ей сильно не везло с хозяевами".

   Алекс дернул плечом и пошел к лестнице.

   - Ты не забыл о своем обещании? - игриво промурлыкала она, скользнув под одеяло.

   - Нет, - парень прижал её к себе и зашептал, время от времени целуя мочку уха.

"Невозможно! Непостижимо!" -

Повторяю сто раз на дню.

Прикасаюсь к тебе, любимой,

Как к святыне или к огню.

Нет, должно быть, мне это снится

(И поверил я в чудо зря),

Будто вспыхнули вдруг зарницы

В грустных сумерках уходя

   Разбуженная шумом, Айри резко села на постели, но вспомнив о Венсе, успокоилась, и довольно потянувшись, прижалась к спине парня.

   Сегодня она решила сходить за водой. Наличие рабыни должно еще выше поднять её авторитет среди соседок.

   Не поднимая покрасневших глаз, невольница пролепетала:

   - Не тяжело ли вам будет, госпожа?

   - Я возьму маленький кувшин, - отмахнулась девушка.

   Она оказалась права. Даже Полия разговаривала с ней уже немного по-другому. Ни заступничество наместника в суде, ни даже известие о назначении Алекса придворным портным не произвело на женщин у колодца такого впечатления, как покупка невольницы.

   Наличие всего одного раба еще не поднимало семью в глазах окружающих, но уже выделяло среди них. Теперь всем стало ясно, что денежки в их семье действительно водятся. Эта уверенность еще больше упрочилась после того, как Айри небрежно сообщила, что Венса искусная швея. Такие рабыни стоят дорого.

   Спустившись к завтраку, Алекс чмокнул её в щеку и поздоровался с рабыней, чем очередной раз поразил её до глубины души.

   Быстро перекусив, поспешил к наместнику, предупредив на прощание:

   - Если задержусь, обедайте без меня.

   - Не забудь, нас ждет Гернос! - напомнила девушка.

   - Но только вечером! - рассмеялся он уже за дверью.

   Вскоре пришел и сам лекарь. Увидев Венсу, одобрительно хмыкнул и похвалился:

   - У меня тоже новый раб. Опять отдали в уплату.

   - Неужели ты лечишь еще одного советника? - удивилась Айри.