В наваждении танцующих лун

   - Да...

   - Ну тогда начинай, а я пока буду сам по себе. Но что ты делаешь, буду смотреть. Когда мне это понравится - подойду. Ну или подойду, когда мне здесь надоест.

   Не могу сказать, что это было совсем легко, но после нескольких попыток на площадке я все же оказался. Прыгнуть с такой высоты для меня не проблема. Но вот когда, забравшись во второй раз я попытался спуститься так же как и забрался вдоль стены, то оказался внизу быстрей, чем хотелось. Циновки оказались более чем кстати. То, что я не проехался животом по всем выступам уже было хорошо. Я продолжал строго в предложенном Свестом порядке. И в общем-то и сам понимал, что подходить ему не зачем. Довольно быстро я начал уставать. Ведь же давно ночь. Упав очередной раз, я решил не надолго расслабиться.

   Если бы Свест не встряхнул меня не знаю сколько бы я еще проспал, раскинувшись на циновках.

   - Не хотелось будить, но давай спать пойдем домой? - предложил он.

   - Даже не заметил, как заснул...

   - Ладно упрямец. Захочешь - еще придем. Давай пока все это на место оттащим.

   - Можно я еще немного проснусь? - спросил я, прикрывая глаза.

   - Только постарайся именно проснуться... О! Привет! - Неожиданно вскрикнул Свест.

   Я поднял глаза - к нам напрямик шел Ней.

   - Значит, наработавшись, разошлись со жрецом. Захожу в одну комнату - никого, в другую - пусто. А вы вот где! Чем-то вы занимаетесь? Вроде по всем расчетам скорей бы должны спать.

   - Так мы здесь и спим... Лень было подниматься.

   - Где ж вы так нагонялись?

   - Здесь и нагонялись... Утро скоро?

   - Скоро. Приятно видеть вас целыми.

   - Ладно, ползем наверх. Рин вставай! Тебя что - на руках нести?

   Я нехотя поднялся. Мы втроем перетаскали мою "постель" на место. Но проснуться до конца мне так и не удалось. Когда я перешагнул порог моей комнаты для меня не было ничего вожделеннее лежака.

   ***

   Проснулся я, когда сквозь сон вдруг вспомнил про почту. Ах, черт, наверно уже ушли. Я подскочил, бросился я Нею. Там никого не было. Своей трубочки-письма я тоже не нашел. Отправили? И где их искать, чтобы спросить? К счастью, они были у Свеста.

   - Добрый вечер! - поприветствовал меня Ней.

   - А разве уже вечер?

   - Почти. Кстати, твое письмо ушло, не переживай.

   - Ты, конечно, можешь снова всю ночь гулять и заснуть под утро, - милостиво разрешил Свест, - только учти, что завтра в это время никого здесь не застанешь.

   - Почему?

   - Я же говорил - с утра за временем следить пойдем. А потом еще надо печи топить. Помощники жрецов давно утомились.

   - Кто мы?

   - Моя бригада дежурит. Сейчас это 18 человек. Если с тобой - то 19. Но ты - как хочешь.

   - Хочу...

   - Тогда как знаешь, но к утру тебе надо будет более-менее выспаться.

   - Тебе еще повезло, что ты нас сейчас застал, - сказал Нияст, - Свест решил меня вытащить в зал.

   - Возьмете с собой?

   - Свест рассказал, чем ты там занимаешься. Не тривиальная мысль... Не знаю, выдержат ли у меня нервы на это смотреть.

   - Есть хороший способ, - подсказал ему Свест, - я тебе покажу в какую сторону смотреть не следует.

   - Если только так... - вздохнул Ней который видимо и правда за меня боялся и произнес с укоризной в голосе, - тебе что скучно, Свест?

   - Да я почти и не причем... - отмахнулся тот. - Впрочем оправдываться не стану. Ну так что все идем?

   Мы с Неем выдохнули почти синхронно:

   - Все.

   В колодец сначала нырнул Нияст (конечно, сначала подав сигнал), а потом ту же процедуру повторил Свест. Я, разумеется, был у него за спиной. Как ни странно, но зал был пуст и темен. Нияст занялся освещением, а Свест заново повторил мне, что я должен делать, начиная с циновок. Потом каждый занялся своим. Да, ничего не изменилось... впрочем, что делать одно и тоже мне придется долго, я догадывался.

   Свест подошел только затем, чтобы сообщить, что отправляемся домой - спать.

   В этот раз для сна мы выбрали мою комнату. Нияст заснул почти сразу. А мне даже не хотелось ложиться и я сел на лежанке, подумывая не пойти ли почитать... Свест, который, как оказалось, тоже не спал, перебрался ко мне.

   - Не устал?

   - Да так... бывало и хуже. Ты чего не спишь?

   - Да Ней молодец - продержался без сна, а я, когда почту отправили, залегал.

   - И что делать будем?

   - Спать. Ложись. Угощайся, - он что-то положил мне в рот, - так проще. Сам он тоже жевал.

   - Долго мне надо на одном месте кувыркаться? - спросил я.

   - Ты имеешь в виду зал? - догадался о чем я Свест. - В следующий раз другое покажу.

   - Плохо получается?

   - Нормально. Правда. Я бы мог тебя подстраховать на другой высоте еще вчера, но при Нее не хотел. Вот выберемся вдвоем...

   - Спасибо, Свест, - глаза слипались.

   23. Длинный день.

   Сначала мне показалось, что проснулся я опять раньше остальных. Но, когда я огляделся, Нияста, собственно, в комнате уже не было. Только Свест спал неподалеку. И вдруг ни с того ни с сего, через столько времени мне подумалось, что это странно... с точки зрения смиалоэтских обычаев. Собственно я не знал откуда это пошло, но как-то не так было двум парням спать рядом, а иногда и в обнимку. Правда и вино мы также не пили в живую, вдруг вспомнилось мне. Только разбавленное раза в два-три водой. И чтобы после этого заснуть там же где пили, как бывало здесь... Как-то я очень легко поддался местным тенденциям - а ведь раньше ни разу и не подумалось. Да уж здесь все просто - кровь, вино: хочешь досыта, хочешь допьяна. А если до тошноты - то будь добр расписаться в собственном ничтожестве под снисходительные взгляды остальных.

   Вошел Ней:

   - Подъем! - непривычно громко гаркнул он, - я посмотрел - уже утренний знак. Специально ждал, когда поменяют. Меня видели и ждут.

   Свеста словно подбросило, но он быстро понял что к чему:

   - Только поменяли, говоришь? Так что орать? - шел бы лучше команду будить, раз не спится.

   - Так я тебя первым...

   - Спасибо, дорогой. - Впрочем особой благодарности в его голосе не было. - Да, ладно, так и быть - спасибо. Пусть все собираются в зале...

   Свест встал, Нияст вышел. Я тоже поднялся, окончательно проснувшись. С едой все опять было просто.

   - Не терпится ему, - проворчал Свест, отправляя в рот сморщенные винолины и запивая это каким-то напитком, - а не ровен час наши сменщики припоздают до полудня.

   Я жевал молча.

   Вскоре явился Нияст.

   - Аспрана не нашел, остальные собираются.

   - Черт с ним. Нас пока и так больше чем нужно. Идем.

   Мы через колодец спустились в зал. По всей видимости по коридорам они ходили раньше из-за меня? Или им просто не хватает сейчас полетов?

   Разумеется из 17 наэрлов собравшихся в зале все 17 были из караула Свеста. Я всех узнал. Но не было постоянно крутившихся рядом со Свестом Эрика, Мэя, Каттеля и Лирана. Вероятно у них свои бригады, - догадался я.

   Свест начал распоряжаться кому куда идти. Конечно, ради одного меня он не стал использовать смиати. И я просто наблюдал как он что-то обсуждает, машет руками и просто молчит, едва шевеля губами или даже раскрывая рот. Вскоре все начали расходиться.

   - Мы - на часы, - пояснил мне Свест.

   Кроме меня и Нея с нам на часы пошли Инеиль и Арбист.

   Мы прошли по нижнему уровню в сторону выхода из пещеры, но до самого замурованного выхода не дошли. Вместо этого мы свернули в комнату, которая оказалась несколько больше обычной жилой.