Эриол. Судьба королевы (СИ)

- У вас здесь на самом деле очень хорошо, - проговорил он, усаживаясь рядом с Эри. Она продолжала улыбаться, но почему-то отодвинулась подальше, чтобы уж точно никак не коснуться своего супруга.

- Да, мне тоже нравится, - согласился Арс. – Тихо, спокойно, никаких незапланированных войн, интриг, заговоров. Красота!

- Но… наш мир всё-таки роднее, - ответил Мадели.

- Ваш мир совсем другой, - насмешливо пояснил хозяин этого места. – Он построен по иным принципам. Его развитие замешано на постоянной борьбе… За выживание, за свои права, за власть. В разные времена - по-разному. Здесь же все просто живут так, как им комфортно. А агрессия, даже если и возникает, то быстро гасится подвластными мне способами. Но мы снова ушли с вами от первоначальной темы, - он взял в руку красивое наливное яблоко и снова перевёл взгляд своих тёмных глаз на гостя. – Что вы готовы предложить мне взамен.

- Себя, - ответил Кай.

Тот, кого называли Тёмным Богом, склонил голову на бок и обратился к Эриол.

- Ты готова принять от него такую жертву?

Девушка застыла, не зная, что на это ответить. Но думала она недолго, и уже собиралась решительно ответить «нет», когда в разговор снова вступил Кай.

- Подумай о детях, Олли. О Карилии, об Артуре, который обязательно приведёт королевство к хаосу. При всём моём уважении, страной управлять он не сможет. Прошу, не возражай. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты жила.

- Но я живу, Кай, - возразила она, поднимая на него свои синие глаза. – Здесь так хорошо. Спокойно.

- Да ты завоешь от скуки раньше, чем сядет солнце, - выпалил её супруг. – Ты ведь не можешь без работы, без своих вечных реформ, преобразований. Тебе не спокойствие нужно, а этот вечный бег вперёд. Ты, Олли – горная река, грозная, сильная и мощная. И тебе предлагают вести жизнь медленной лесной речушки?

Арс наблюдал за их диалогом с явным любопытством, которое он и не думал скрывать. И совсем не выглядел, как сторона, имеющая в этом споре свой интерес. Казалось, ему абсолютно всё равно, что в конечном итоге выберет его пленница. Куда больше его занимал сам разговор.

- То есть, ты предлагаешь мне вернуться обратно? Но разве такое возможно? – она посмотрела на Тёмного Бога, но тот лишь чинно кивнул, подтверждая её слова. – Но тогда…

- Я останусь здесь, вместо тебя, - подтвердил её догадки Мадели.

Она ничего на это не сказала. Просто отвернулась в сторону. Кай тоже молчал, стараясь не отвлекать Эри от её мыслей. И пусть ему ещё очень многое нужно было ей сказать, но он не хотел сбивать её с мыслей. У него ещё представится возможность поговорить с ней… позже. Когда она примет единственное правильное решение.

Но Арс решил иначе.

В какой-то момент он просто потянулся за виноградом, отвлекая Кая от его дум. Тот поднял взгляд… но Эриол за столом уже не было.

- Где она?! – воскликнул Мадели, подскакивая на ноги и оглядываясь по сторонам. – Что ты с ней сделал?!

Но невозмутимость хозяина этого места была поистине непробиваемой. Он вообще никак не отреагировал ни на громкие вопли гостя, ни на его панибратское обращение. Казалось, сейчас его интересует только виноград и ничего больше.

- Отвечай! – рявкнул на него Кай.

- Не стоит так горячиться, - бросил Арс, с явной насмешкой. – Она там, где её место.

- То есть?

- В своём королевстве, которое ей оказалось дороже, чем ты.

Вопреки ожиданиям Тёмного Бога, Кай лишь вздохнул с облегчением, и устало уронил голову на сложенные на столе руки. Ведь это означало, что Эри будет жить. А он? Это уже совсем не важно…

- Скажи, а наши дети? Они… - спросил он вдруг.

- Об этом мне неизвестно, - Арс пожал плечами и снова сосредоточился на поглощении сочного винограда.

Кай же к фруктам так и не притронулся. Сейчас на него нашла такая усталость и апатия, что ему оказалось вообще всё равно где он находится, и что с ним будет. Он уже смирился с тем, что жизнь его теперь никакой ценности не имеет, что он отдал её, ради того, чтобы его любимая женщина и ещё нерождённые дети получили шанс выжить. Но… никто убивать его не спешил, и более того, вся обстановка вокруг никак не походила на тюремную.

- И что же дальше? – спросил он, поднимая голову и глядя на задумчивого хозяина этого прекрасного места.

- Зависит от тебя, - спокойно ответил тот, всё так же расслабленно отправляя в рот виноградину за виноградиной. – Но для начала я бы устроил бал. Ты ведь как-никак принц, а значит, нам просто необходимо оказать тебе соответствующий приём, - он поднял на Кая довольный взгляд и добавил. – Думаю, недели празднеств будет вполне достаточно.

***

За окном уже который день непрерывно лил дождь. Небо было тягуче серым, а сквозь тяжёлые тучи не пробивался даже крохотный лучик солнышка. Вообще, такая погода считалась обычным делом для поздней осени в этих краях, но легче от этой мысли почему-то не становилось.Кери казалось, что сама природа вторит мрачному настроению всех обитателей этого дома. Он уже и забыл, когда кто-то из них в последний раз улыбался. Да что говорить об улыбках, когда бывало такое, что за сутки никто из них не произносил ни слова. С каждым днём настроение становилось всё более траурным, а надежда на благоприятный исход постепенно таяла.Молодой маг снова опустил взгляд на стоявшую перед ним чашку, чай в которой остыл ещё несколько часов назад, и лишь хмыкнул. Больше всего его раздражало бездействие. Он ощущал в себе силы свернуть горы, но понятия не имел, чем может помочь.

- Всё сидишь? – проговорила вошедшая в просторную кухню Лисса.

- Сижу, - мрачно ответил её внук.

- Может, всё-таки отправишься в столицу? – спросила она, присаживаясь напротив. – Я же вижу, что нахождение здесь тебя попросту убивает.

- Нет, - решительно ответил парень. – Я не могу её оставить.

- Но и помочь ничем не можешь. Только хуже делаешь, ведь сейчас ты куда больше нужен во дворце, - она покачала головой и добавила. – Артур не справляется. Да и он там почти один. Только Камиль, да и эта его Урсула, как-то пытаются помогать.

- Ещё есть Мардел, - добавил Кери.

Но при упоминании имени верховного мага Лисса только поморщилась и отрицательно покачала головой.

- Не стоит ему верить.

- Он мой учитель, - возразил её внук. – Кому мне верить, если не ему?

- Он знает, какое именно проклятие на королеве. Но при этом говорит о совершенно другом диагнозе. И… - она на секунду замялась, - он будет рад, если Эриол не выживет. Такой расклад его бы вполне устроил.

Кери поднял на неё усталый взгляд и снова посмотрел за окно, где дождь лил сплошной стеной.

- Я уже не знаю, кому верить, а кому нет, - протянул он.

- Верь себе и своему сердцу. Оно никогда не обманывает.

Вдруг со стороны гостиной послышался какой-то непонятный грохот, а потом и голос Бриса.

- Ваше Величество! – выкрикнул он с каким-то надрывом.

И этого вопля хватило, чтобы и Кери и Лисса мгновенно подскочили на месте и бегом ринулись на звук. Когда они ворвались в гостиную, Эриол лежала на полу, а бледный как полотно лекарь, пытался поднять её на руки.

- Быстрее! Помоги мне! – выпалил он, глядя на застывшего на месте Кери.

И тот тут же пришёл в себя и подбежал к королеве.

- Лисса, срочно, неси свой отвар! – продолжал отдавать распоряжения лекарь. Женщина лишь кивнула и скрылась за дверью.

- Что случилось? – спросил молодой маг, подхватывая девушку, чьё мокрое тело так и норовило выскользнуть из рук лекаря.

- Я услышал плеск воды, - сказал тот. – Когда вошёл, она уже вылезла из ванны и стояла, держась за стену. А потом просто рухнула на пол.

Они уложили девушку на смотровой стол в его кабинете, и целитель тут же коснулся ладонью её головы, стараясь определить все имеющиеся повреждения.Когда в комнату вбежала знахарка, он, не отрываясь от своего занятия, велел ей влить отвар в рот королеве, и снова прикрыл глаза.

- Дети живы, - сказал через несколько долгих секунд, но при этом почему-то нахмурился. – Только эта тёмная дрянь их всё равно затронула. И я даже не представляю, какие у этого будут последствия.