МЭЛИС КРЭШ И ТАЙНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

-Уже и все? – немного разочарованно спросила я. Стан встал, выключая электронную часть агрегата.

-Конечно, на заре технологий нужно было мучаться больше недели, – ответил он. – И побочных эффектов было выше головы. Но я так думаю, что ты по старинке бы не захотела… Пошли на улицу, покажешь мне, что из тебя получилось.

От здания мы по требованию Стана отошли на приличное расстояние. Когда остановились, я взяла кристалл в рабочую левую руку и обратилась к специалисту:

-Так что говорить?

-По умолчанию стоит команда «Техно – сила», – ответил инструктор. Я подумала и решила, что чисто попробовать сойдет, но потом нужно будет сменить. – Давай, пробуй.

Я постаралась вспомнить все последовательные действия Стана. Похоже, стесняться я тоже умею. Сюрприз, ничего не скажешь. Получилось у меня с третьего раза. В смысле, команду выговорить. И процесс пошел. С непривычки было сложно управляться. Такое впечатление, что все твое тело выросло, настолько качественный контроль за броней. Но благодаря моим способностям я освоилась за пять минут. Сразу дошло, что новоприобретенное умение – весьма ценный веник. Особенно если нужно кого-нибудь размазать по стене тонким слоем, не прибегая к сверхсиле.

-Вот это мощь! – выдала я. Нет, конечно, можно было добиться тех же эффектов без формальностей, но так же энергия совсем не тратится! – А обратно как?

-Просто скомандуй, – Стан снова перешел на мысленное общение, чтобы я нормально слышала. – Только подожди, я тебе хотел еще кое-что показать.

И он тоже преобразовался. Конечно, с моего теперешнего местоположения вид менее величественный, но что-то мне подсказывает, что выглядит он лучше. Да, я со стороны такая же страшная, как и без доспехов, ведь хуже просто не бывает. В общем, получилось нечто черное с оранжевым, из серии «слабонервных просим закрыть глаза и не подглядывать». Хотя, наверное, внешний вид в этом вопросе дело десятое…

-Не бери в голову, – ответил на мои мысли Стан. – Сейчас я тебе пару приемов покажу… В общем, ты ж у нас чемпион, так что быстро схватишь…

Первый мой бой с техно-форме продолжался ровно десять минут, и то потому, что я хотела попробовать как можно больше вариантов. Стан сдался, видя, что счет получается суше водоотталкивающего покрытия.

-Давай, трансформируйся обратно, – приказал он. – В первый раз нельзя долго, даже тебе.

Я честно попыталась сосредоточиться на возвращении в привычную форму. Не получилось. То ли слишком понравилось быть сильнее без перерасхода сил, то ли просто заело. Запаниковала я только после пятнадцатой провалившейся попытки.

-Я не могу! – передала я. Стан посоветовал успокоиться и попробовать еще раз. И опять мы имели возможность наблюдать пролет птицы Обломинго. В конце концов, я просто разозлилась. – Да нафиг мне это сдалось! – выдала в эфир озверевшая я и тут же вернулась в привычную форму.

-Первый раз вижу, чтобы так это делали! – сообщил Стан, когда отсмеялся. Я пожалела, что он уже стал самим собой, а то бы я ему тоже контур обратной трансформации переклинила, чтобы помучался… Желание было из той серии, которую без труда не сдержишь. К счастью, ментал вовремя заметил его и извинился. Мне тоже стало смешно. Еще и из-за всякой ерунды с ума сходить! Делать мне больше нечего, как будто. Если понадобится, так уважительных причин уже на весь курс бы хватило. По два раза.

-Слушай, Стан, а в вашей религии нет намеков на то, как справляться с собственной худшей половиной? – казалось мне, что вроде были, и я не ошиблась.

-Есть, только ситуация не совсем твоя, – в руки ментала переместилась катушка. – Впрочем, может, чего подходящего и нароешь. Сам я это в последний раз не помню когда читал. Полная мура и чушь на постном масле, если бы не знал, что все так и было, не поверил бы. Лучше уж про технологию энергетического реверса читать, она хоть в жизни иногда требуется. Помнишь того дракона на зачете?

-Так ты на реверсе работал? – расход энергии в таком случае падает до минимума, но все другие энергосберегающие технологии приходится или не применять, или вносить соответствующие изменения. Второе почти нереально, никто в здравом уме не будет экспериментировать на себе, выясняя точный реверсивный вектор. – А я думала, что у тебя особенность такая – все наоборот получается.

-Хорошо, значит, народ удалось ввести в заблуждение, – Стан рассматривал свой кристалл на просвет. – Хотя, когда меня записали на соревнования, я уже подумал – все, прокололся. Ты вообще знаешь, за что в Департаменте не поощряется применение ментальского «Свободного знания»?

-Это что, установка такая, вроде эанитского «Разумного сна»? – названия разные, принцип работы один – проснуться умным. – Про них говорят, что они реального опыта не дают, нужно все еще раз в настоящей жизни пройти. Я не верю.

-Неважно, что там говорят, но мне через полгода предстоит встреча с этой самой установкой, – Стан старался не вкладывать в свои слова дополнительный смысл. Но я его уловила.

-А зачем так волноваться? Одна ночь – и ты в курсе дела, – вся вторая группа бы много чего отдала за такую возможность.

-Один из десяти оттуда выходит другим демоном, и у меня такое подозрение, что я буду среди них, – боится он, что ли? Откуда это идиотское убеждение в своей исключительности? Наверное, если бы каждый десятый получал что-нибудь хорошее от жизни, тут бы прошел концерт на тему «Я точно попаду в девяносто процентов неудачников». Всем ясно, что закон подлости никто не отменял, но на правде он срабатывает не так часто, как это рассказывают. Вот у нас один товарищ бутерброд маслом с двух сторон намазал. Так он, думаете, в воздухе завис? Ошибаетесь, упал на корку! Этот умник на свой опыт полбуханки употребил, только горбушки обрезал… А вы говорите, закон… Всем известно, что плохие законы порождают хороших умельцев их обходить.

-Теперь мне ясно, откуда у нас столько пессимистов набралось, – сказала я. – Самое лучшее, что от этих якобы ясновидцев можно услышать – цитирую, «В будущем наше время будут вспоминать как золотой век истории Департамента». Каждый думает, что ничего хорошего от жизни уже не дождется, я этим тоже иногда грешу, по мелочи, но ведь есть же мнение, и не только мое, что историю мы сами творим. В конечном счете. Это я к чему… Ты что, отмазаться не можешь, как все эти годы от учебы?

-Не могу! – Стана взяло за живое. Я продолжила выкладывать аргументы:

-Это мне говорит демон, который всему курсу смог мозги задурить? Некоторые твои фокусы я не смогла бы повторить без подготовки, а тут такая мелочь жизни! Не хочешь меняться, поступи просто – заархивируй информацию, и ноль проблем! Надо было и мне так же сделать, только уже поздно. Пролетела возможность мимо кассы, – в голове возник образ куска фанеры, пролетающего над большой металлической конструкцией в центре какого-то города.

-Слушай, а вот об этом я не подумал, – ненавистник системы общего образования в любых ее проявлениях задумался.

-Ага, а копии архива можно будет второй группе продавать, желающих будет море. Хочешь, помогу с реализацией? – деловую жилку в себе не задушишь. В любых обстоятельствах.

-Давай, по рукам. А тебя там еще не ищут? – Стан посмотрел на двойные часы. Блин, заговорились мы, конечно.

-Ладно, я тогда пойду, пока эти любители хлопать ушами всех на уши не поставили, – я поднялась на ноги. – Нет, все-таки мне никогда бы не удалось отмочить ту хохму про мужа шефини, даже с твоей репутацией.

-Так я действительно не знаю, кто там у нее в мужьях успел отметиться, – вот тут я опять малость прифигела. Ментал это заметил. – Ты меня когда-нибудь на истории Департамента видела?

-Не припомню, – пока меня здесь не довели до умопомрачения, я помахала рукой и переместилась на памятную дорожку у административного корпуса. Может быть, Стан и умнее, чем кажется, но ненамного. Есть же вещи, которые все демоны должны знать, в конце концов! Например, последние двадцать лет истории Департамента Сил Хаоса…