МЭЛИС КРЭШ И ТАЙНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

-Мэл, я уже думал, что ты не придешь! – так радостно выпалил он, что я мысленно умножила предполагаемое время ожидания на три.

-Только что получила твою катушку, что случилось? – меня такая положительная реакция на себя любимую с чего-то раздражала.

-Помнишь, я тебе кристалл трансформационный подарил? – застенчиво спросил Стан. Я впервые в жизни слышала от него настолько длинную фразу. Кристалл я, кстати, таскала с собой совершенно бессознательно, поэтому не нашла ничего лучше, чем показать его и поинтересоваться:

-Хочешь взять назад? Да пожалуйста…

-Мэл, ты что? – на лице лидера по минусовому ай-кью отразился ужас. – Я просто подумал, что забыл рассказать, как им пользоваться…

У меня появилось много противоречивых желаний. Первое – выпустить вторую личность, чтобы та разбиралась с внезапно поумневшим Станом. Второе – смотаться отсюда быстрее, пока ситуация не вышла из-под контроля. Имелось в виду мое медленное офигение. Остальные относились к вмешательству в прошедшие события с тем, чтобы вычеркнуть из них встречу со Станом. И вообще все встречи с этим возмутителем внутреннего спокойствия, начиная с первой. Демон с (согласно всеобщему мнению) интеллектом амебы чертил на покрывавшей плиты дорожки пыли какие-то неровные кляксы. В кляксах я узнала (с дикой дрожью) условные знаки мыслеобразного языка. Я умела на нем читать, хоть и с большим трудом, ведь, как и все, пользовалась записями на лентах. Стан выписывал что-то не то чтобы невразумительное, а просто опасное для моей репутации. Вместо ожидаемой реакции на реплику я отпихнула ментала с дороги и начала затаптывать почти завершенную фразу. То, что она прославляла меня, еще полбеды, но мало что с нагрузкой в сторону выхода за рамки обычного уважения, так еще и Станом написано! Только бы никто не увидел… К счастью, по случаю каникул зрителей не наблюдалось.

-Извини, я машинально, – ментал слегка покраснел, увидев, что именно успел изобразить. – Так я зря пришел, наверное, ты уже знаешь, как превращаться…

-Не понимаю, о чем ты, – я еще раз осмотрела все окружающее в поисках скрытой камеры и проверила Стана на предмет сокрытии под его внешностью кого-нибудь другого. Например, представителя компании Рейзо.

-Сейчас покажу, – Стан вытащил из кармана абсолютно идентичный кристалл и сжал его в кулаке.

-Команду можно настроить, – смущенно пояснил он. – Извини. Мэлис – навсегда! Трансформация!

Вокруг фигуры Стана засветился призрачный образ того самого кристалла, что он держал в руке. Затем образ рассыпался и перед моими глазами предстал изумительно эстетичный боевой робот. Зря я историю реальностей в качестве подпорки для окна использовала. Меня даже не то поразило, что Стан в качестве команды использовал тот самый слоган, который благодаря увековечиванию на дверях директрисы выучили все. Просто тупой соученик предстал передо мной в совершенно неожиданном ракурсе. Видение длилось недолго. Секунда – и передо мной оказался прежний Стан.

-Вы что – все так умеете? – прилюдно расписалась в своей некомпетентности я.

-Я тебя тоже научу, если хочешь, – ментал протянул мне руку. Я, все еще частично находясь в прострации, ее пожала. Ой блин, мозги, наверное, беречь надо, а то и не до такого дойдет… Вернее, уже дошло. – Только, я так думаю, не здесь. А то директор уж интересуется, ракопаучиха Контерова, – прошипел Стан. Ругательство я слышала впервые. Точно что-то с моей головой не в порядке, не первый раз за день меня бьет в области ерундиции признанный дебил. Директриса действительно выставила в окно свою специфическую голову, интересуясь, что за явление она только что заметила возле клумбы с каким-то декоративным растением. Помнится мне, у Айлана на майке такие же листики были изображены.

-Стан, а зачем ты все четыре курса дурака валял? – несвязанно с происходящим спросила я. Ментал пожал плечами, кого-то мне напомнив. Может быть, даже меня.

-А я и дальше собираюсь в том же стиле, народу не проговорись, – сообщил он. – Чушь собачья вся эта учеба, я сюда пришел только потому, что родители настояли. Ну, еще чтобы место в команде получить с гарантией. Короче, поехали ко мне, я тебя за час сделаю специалистом…

-Я тебе зачем? – вопрос сорвался бесконтрольно. Стан внимательно посмотрел на стоявший рядом с ним кошмар. Я уже подумала, что он признается в чуть не ставшей фатальной ошибке и, хлопнув себя по лбу, удалится с идиотским смехом, но он тепло улыбнулся и сказал:

-Нравишься ты мне, и вообще – больше я в нашей группе нормальных не видел. Если не заучка, так поговорить совсем не о чем, а если общаться может – то такие перлы выдает, что начинаешь в своих мозгах сомневаться. Я не понимаю, чем наше поколение перед своими богами провинилось, но кажется мне, что ничего хорошего от этой жизни мы не дождемся.

-Уже, – и я, памятуя об общеизвестной особенности менталов, сняла всю защиту с воспоминаний за период в последние три месяца. Стан мельком просмотрел их (я почувствовала, что пристального внимания ни один эпизод не удостоился) и хмыкнул, напомнив мне Дэз.

-Я так и думал, что этому миру недолго осталось. Мэл, ты хоть поняла, во что влезла?

-Как ты думаешь, – аватар мой, и почему это не сон? Кажется, все бы отдала… Блин, защита так и не поставлена!

-Я думаю, что ты зря волнуешься, все останется между нами, а тебе нужно поговорить с кем-нибудь, кто поймет. У нас все построено на том, что нужно себя отдавать за великое дело, а я так думаю, что это полная чушь, – Стан внезапно закрыл нас антизвуковкой. – Мой отец, человек бывший, чуть себе мозги не пережег на почве этой идеи. Психушкой бы и закончилось, если не моргом, одна радость – в ту реальность моя мать попала… вовремя. Знаешь, Мэл, можешь считать, что с тобой говорит замаскированный… хорошая у тебя защита, ничего не скажешь. Я это, я. Так мы идем или как?

-Какие вопросы, – я уже успела смириться с тем фактом, что, как оказалось, ничего не смыслю в жизни. Переход был проведен настолько профессионально, что я удивилась, как у этого демона получается имитировать повседневное торможение. Я думала, что менталы предпочитают жить где жили, но семья Стана в качестве ПМЖ выбрала адаптированную реальность. Наверняка еще при Феникс подсуетились. Впрочем, это можно сказать о любом жителе адаптированной реальности. Крэш у нас хоть и реформатор, но не до такой степени, поэтому все, кто успел застолбить место под солнцем, с ним и остались. А народ продолжает утверждать, что Вечная – лучший шеф в истории Департамента. Конечно, с ней всегда можно договориться.

-Вот здесь я, скажем так, живу, – Стан показал на небольшой домик, уже снаружи заметно было, что оборудован он по последнему слову техники, в смысле ментальской. По сравнению с ним хибарка Фини и рядом не стояла. Умеют же демоны жить! Дверь открылась автоматически, явив моим глазам до безобразия чистую прихожку. Похоже, о нашем приходе всех оповестило, так как в дверь выглянула женщина, ничем не отличающаяся от банального клона Вечной, и мысленно передала нам обоим:

-Только не сильно шумите, я только что еле усыпила Эвил, – и скрылась в комнате. Я глянула туда сквозь дверь и увидела типовую оболочку новорожденного демона.

-Моя сестра, – по скрытому каналу передал Стан. Я его поздравила. Потом спохватилась и поинтересовалась, не стоит ли в данном случае соболезновать.

-Да нет, все в порядке, – уверил меня Стан. Его родители не собирались пересматривать политику отношений со старшим ребенком. – Пошли ко мне, у меня там оборудование для настройки.

То, что Стан назвал «оборудованием для настройки», являло собой не сильно вписывающееся в интерьер растение с киборгеничными частями. Занимало оно полкомнаты. Примерно в геометрическом центре данной штуковины располагалась рассчитанная на нормального демона капсула. Открытая.

-Мне что, сюда ложиться? – я и так была в этом уверена. Стан кивнул и сел за подключенный к этому чуду природы пульт.

-Кристалл положишь рядом с собой, – пояснил он из-за пульта. Я подчинилась инструкции. Самого процесса настройки даже заметить не удалось. Две секунды от силы. Потом капсула открылась. Одну разницу я все же увидела – кристалл среагировал на мое прикосновение к нему.