Другая история (Сборник конкурсных фентези-рассказов Темного Двора - Литературный клуб Lady-Webnice)

 Но нет мне покоя. Что еще?!!

 Отворились двери сеней. В дом ворвались люди… Они кричали, визжали, что-то требовали. Но у меня нет сил их слушать. Теперь мне всё… всё равно.

 Мать пыталась их сдержать, пыталась разговаривать, понять, что происходит.

 Я равнодушно отвернулась к окну.

 Меня все равно уже нет… Так что ничего мне больше не интересно…

Люди, дайте мне покой, вечный покой…

***

- УБИЙЦА!!!

Едва она смогла отреагировать на эти слова, как вдруг кто-то ухватился ей за волосы и резко рванул на себя.

Девушка свалилась с лавы на пол.

Дикая боль пронзила все тело, казалось, что голову обняло пламя и сейчас все горит, горит и болит. Но не успела она выдохнуть, как вдруг еще кто-то уцепился… кто в волосы, кто за руку, кто за ногу… Они тащили бедную к выходу, на улицу… нет, они разрывали ее на части, каждый пытался урвать кусок, победный, приговоренный, карающий.

***

Я отчетливо слышала крик матери, ее визг. Но вдруг снова резкая боль. Меня потащили, потарабанили по полу, как сломанную игрушку, как тряпку, как мешок… Сопротивляться, кричать, просить, молить… было бесполезно, невозможно, ведь едва изверги останавливались на мгновение, что бы перевести дух, как остальные, что догоняли нас сзади, пинками меня подталкивали вперед.

 В глазах все темнело. Боль, боль пронзала все тело, сливаясь в единый пожар, в ад…

***

Я едва держалась за столб дерева. Ноги подкашивались на табурете.

 Лишь когда петлю набросили на шею, я поняла что происходит.

 - УБИЙЦА!!! – зашипели люди едва не в один голос. Кто бросал в меня грудки земли, кто палки, кто камни, кто плевал…

  Не было сил кричать, не было сил выяснять, защищаться. Хотелось лишь, что бы скорее закончился этот кошмар.

 Толчок.

Кто-то затянул петлю.

 Боль. Прощальная боль.

 Табурет выскочил из-под моих ног.

 Резкая удушающая боль.

 НЕТ!!! С каждым… прощальным спазмом в груди… я все больше хотела жить!

 СТОЙ!!! ВСЕ НЕ ТАК! ЗА ЧТО?? ПОЧЕМУ?

 Тошнота сдавила горло, давление – мозг. Я умирала. В глазах начинало мутнеть. Но вдруг… среди размытой толпы я отчетливо увидела образы…

Люди… их было невозможно не заметить. Сине-зеленая кожа, черные мешки под глазами, а у кого все лицо было обожженное…. А вот две девушки с петлей на шее…

А вот… Я узнала его… Это Ирвин… Он четыре года назад утонул в нашем озере.

 Вдруг боль стала стихать. Звуки пропадать. А затем резко, неожиданно… Дикое… страшное шипение раздалось надо мной…

- Ты боиш-ш-шься с-с-смерти?.. Ты хочеш-ш-шь ж-ж-жить веч-ч-чно?

 «Хочу», - взорвались слова во мне, я хваталась за воздух… не руками… не ртом… а словами…

 В следующее мгновение, словно взрыв, все вокруг вдруг озарила яркая вспышка, яркий, безграничный свет.

 Еще мгновение – и я уже стою среди толпы… и смотрю на чей-то… на чей-то обвисший труп…

 Крики людей стихли. Наслаждение, разочарование, победа, кара?

- Добро пожаловать, - неожиданно раздалось у меня за спиной. Я содрогнулась. Обернулась.

Передо мной стоял знакомый мне парень. Утопленник.

- Ирвин?

- А мы разве знакомы? – удивился парень, радостно улыбнувшись.

- Да… тебя сложно было забыть. Я видела, как тебя тогда доставали…

- Ха, давно это было, -  сыронизировал и скривился в лживой улыбке молодой человек.

- И что теперь? Что будет со мной?

- Будешь, как и все мы, вечность блуждать по земле, - с сожалением поджал губы, но лишь на короткое мгновение, а затем резко, словно пытаясь скрыть от меня правду, улыбнулся… Слишком печальной была его радость, улыбка, слишком много боли в его глазах.

Но я побоялась продолжить эту тему. Улыбнулась в ответ. Отвернулась.

 Люди разошлись.

 Остались только мы. Я и… такие же как я…остались мертвые…

 Я улыбнулась,… улыбнулась моим новым знакомым.

- Удивительно, ты не хочешь их всех убить за то, что они сделали с тобой?

Я не сразу поняла.

Стой.

Точно.

Только теперь до меня отчетливо дошло… та девушка на дереве… ведь это же я… я…

 - Илла, замолчи.

- Так посмотри на нее, Арчи.

- Она еще в шоке.

- Я бы задушил их всех за такое…

 - Не слушай их, - резко гаркнул Ирвин и схватил меня за руку, потащил куда-то в сторону, в лес.

***

- Ты должна их простить, - это не была просьба или совет. В этих словах я слышала приказ.

- Должна? – я хоть еще и не определилась со своим решением окончательно, да что тут, я еще не совсем все осознала, все, что произошло сегодня, только что… но этот тон?

- Да, - резко, твердо, все так же повелительно ответил Ирвин, но при этом даже не обернулся. Он все еще шел впереди, таща меня за собой. Таща по лесу, неизвестно куда.

- Куда мы идем?

- Туда, где ты сможешь остаться одна, подальше от людей. Ты должна все обдумать и… простить.

- Я думала прощение нужно, только если хочешь попасть в рай?

- Не только. ТИШЕ! – вдруг резко остановился, замер на месте. Боялся пошевелиться. – Слышишь?

- Нет.

- Они тут… - едва слышно прошептал Ирвин.

- Они?

- Стражи…

 В то же мгновение из тьмы выскочили несколько всадников. Едва не сбив нас с ног, они пролетели мимо, мча… мча  туда, откуда мы только что вырвались.

 Темные, словно тень, словно чернота в ночи. Лишь только лучики луны, которые едва смогли пробраться сквозь крону деревьев сюда, в царство вечной зелени, смогли выкрыть их. Еще мгновение – и Темные всадники скрылись из виду. Все стихло.

 - Кто они?

- Видимо, кто-то все же сорвался...

- Сорвался?

Мой спутник тяжело вздохнул. Отвернулся. А затем, все же сломав в себе, видимо, не одну преграду, не одно сомнение, вновь взглянул мне в глаза.

- Мы сами выбрали свое место в этом мире. Быть на земле,  быть рядом с ними, с живыми, смотреть, как они живут,  веселятся, плачут, умирают. Смотреть, как течет жизнь… мимо нас, мимо… и мы не можем вмешиваться в нее. Теперь мы за чертой. Чертой, которую пересекать никогда нельзя. Тайна. Тайна нашей сущности, нашего существования... Но одно дело выдать себя, а другое… намного страшнее – это попытаться навредить… кому-то из живых. Если пересечь и эту черту – тут же являются Стражники. Темные всадники. Вестники Смерти. Они являются вершить суд. Суд без права на оспаривание. И почти всегда приговор - наказание, кара. И тут без вариантов. Полное забвение. Это хуже смерти. Больше не будет ни ада, ни рая… не будет больше ничего. Полное растворение в бытии, ведь умираешь лишь только раз. И этот раз мы уже пропустили, разорвав билет в «неземную» вечность в клочья. Теперь мы пленники своего выбора. Своей трусости.

 Ирвин обреченно опустил голову вниз.

 - Пошли, - он снова тянул меня куда-то в лес.

- Куда? Я хочу домой!

- Нет больше у тебя дома. Пошли. Тебя там ждут.

- Ждут?

***

Мы вышли в центре деревни. Прямо у местного паба.

- Что здесь?

- Увидишь, - загадочно улыбнулся Ирвин и затащил меня внутрь.

 - Я же не говорил, что мы не умеем веселиться, - вкрадчиво, сквозь улыбку прошептал мой новый друг на ухо.

 Дверь так и не отворилась. Ир просто-напросто протянул меня сквозь нее.

 Музыка, танцы пляски.

Но что-то во всем этом было необычное. Народу внутри было слишком много. Слишком… как для такой деревни, слишком даже для провинциального городка.

 Только теперь я стала замечать легкий свет от тел некоторых посетителей. Ирвин. Он тоже светился. Его лицо уже не было зеленым, как в лесу, тогда… когда я еще была в петле. Пропали синяки. Теперь это был миловидный, вполне живой мальчуган с коварно соблазняющей улыбкой.

 Едва мы ввалились в помещение, как многие, словно  по приказу, по зову, сорвались с места.