Город призраков

Вспомнив о призраке, Тоник сосредоточился, но быстро понял, что это не обязательно. Никого вокруг. Пустота.

Вторая крупная специализация Службы спасения — море. В городе все кому не лень приобретают лодки, катера, яхты, а если нет достаточных средств, занимаются в государственных и частных яхт-клубах. Чем объясняется такая тяга к воде — сложно сказать, но Маркизова лужа просто-таки кишит маломерными судами. Может быть, потому что только на воде никогда не бывает призраков…

Зато бывают шторма, мели, узкие фарватеры и крупные суда, которые по этим фарватерам ходят. Бывает безветрие и кончившийся бензин. И отдел Службы, занимающийся спасанием на водах, не сидит без дела. Они ходят на прекрасно оснащенных, быстроходных катерах — Тоник с таким легко справится, после того, на чем ему приходилось ходить раньше.

Здесь тоже кое-что изучают. Во всем городе, кажется, только спасатели не испытывают панического страха перед ладожскими штормами и часто ездят в район Кякисалми. Тоник обязательно поедет туда, как только почувствует, что готов снова встретиться с баррантидой. Где-то там начинается его дорога домой… если, конечно, такая дорога существует.

Ведь, если смотреть правде в глаза, он сам — призрак. Пусть в нем еще пока «слишком много человеческого», но один раз он уже умер… Тоник не помнит своей смерти — но чувствует ее так же отчетливо, как своих врагов… Он умер для своего мира. Может, не стоит пробовать вернуться.

Ход по-прежнему был широким, стены покрыты гладкими гранитными плитами, а на потолке неприятно мигали люминесцентные лампы. Антон уверенно шел вперед, ступая бесшумно, и полная тишина его раздражала. Потом он уперся в двустворчатую деревянную дверь. Она, как ворота, перекрывала туннель сверху донизу, и рельсы уходили под створки. Пытаться открыть бесполезно: их соединял большой замок, блестящий от свежей смазки.

Он сверился с картой: нет, туда идти не надо. Откуда-то сбоку тянет сквозняком. Должен быть еще один проход. Пройдя вдоль правой стены, Тоник увидел узкую нишу, в которой серел пыльный трансформатор. А за ним виднелась дыра в черноту, такая узкая, что не каждый в нее протиснется.

Подавив привычный страх замкнутого пространства, Тоник оглянулся, но Ивана не увидел. Все равно он точно знает, что приятель где-то неподалеку, и потому черное подземелье сегодня не так пугает. С трудом пропихнувшись в дыру, он оказался в темноте. И тут же почувствовал призраков.

Четыре едва различимых силуэта двигались из темноты прямо на него. Тоник посторонился, автоматически защитившись: они словно наложились друг на друга, сплющились, такие нереальные, колеблющиеся, совершенно неопасные… зря он каждый раз переживает, что не сможет. Чтобы управлять привидениями, не нужно думать: и это самое сложное. Надо сразу выработать автоматизм — иначе ничего не получится.

Они прошли мимо и пропали. Тоник двинулся вперед и, повернув за угол, опять увидел свет. Прямой как стрела длинный коридор. Тихий, пыльный, освещенный редкими лампочками в металлических сетчатых абажурах. Узкий — не более метра в ширину. Стены грубые, словно из бурого неотесанного камня. По бокам — двери, но все они заперты. За некоторыми из них Антон явственно чувствует призраков.

Он резко оглянулся. Коридор очень длинный, но Мартынова нет. В любом случае сейчас Иван очень далеко, и не успеет… зато в трех метрах позади идет он.

— Да кто же ты такой?! — возмутился наконец Тоник. Такой агрессии, такого желания убить он не встречал никогда. Ни у призрака, ни даже у живого человека. Они — давно уже вместе, привыкли друг к другу, устали друг от друга и очень хотят уничтожить… просто-таки единство и борьба противоположностей. Кто, интересно, справится первым?

Занервничав, Тоник прижался к стене. Сейчас отвлечется на одного, и тут же будет атакован другими.

В темном простенке шевелились бесформенные тени. Антон убедился, что почти не прикладывает усилий, чтобы удерживать пассивную защиту, не подпускать к себе никого. Он медленно двинулся дальше. Ступеньки: подъем — спуск, видимо, под полом проходит какая-нибудь труба.

Постепенно стало очень влажно. Стены сделались склизкими, они были покрыты крупными каплями, местами сквозь гнилостный налет просвечивала грязно-зеленая краска. С потолка тоже капало, но лампочки исправно светились. Это уже другой коридор. Тоник остановился, снова сверился с картой. Здесь пусто, только сзади след в след шагает его проклятие. Он, пожалуй, уж слишком приблизился.

— Отойди.

Тот не среагировал. Тогда Тоник поднял руку, и призрак чуть не схватился за нее.

— Гад такой, да я тебя сейчас убью!!!

Он знал, что это невозможно, но жить так невыносимо… Стоит только оказаться в любом месте, где призраки материализуются, этот сразу — тут как тут. Отчаяние, злость, гнев бросились в голову, дыхание перехватило, а привидение вдруг шарахнулось от вытянутой руки. Тоник ощутил обжигающую, почти физическую боль другого существа. Зажмурился, но сразу открыл глаза: здесь надо постоянно контролировать ситуацию. Где же этот урод?!

Призрак опирался на стенку. Тоник все еще чувствовал его боль. Страшную, нечеловеческую… он постоял кривым грязно-серым сгустком и окончательно растворился во влажном воздухе. А Тоник никак не мог прийти в себя от неожиданной встряски… Наверное, они связаны сильнее, чем кажется. Ему удалось причинить боль своему призраку.

Возможно, Тоник может даже убить это существо. Только останется ли он сам жить после этого? А останется ли жить призрак, если убьет Тоника? Или он как раз хочет умереть?

Свой призрак. До него дошел смысл этих слов.

Серое проклятие маячило на изрядном расстоянии, в неподвижном воздухе рваные полы одежды выглядели совсем как саван. Прям классическое привидение.

— Идем дальше, — обреченно предложил Антон. — Только без фокусов.

Он может усмирять этого призрака. Может побеждать его множество раз — сколько угодно. А призрак должен дождаться одного-единственного раза, когда Тоник не победит…

Антон мрачно шагает по коридору, и все живое (живое ли?) шарахается от него. Он спокойно добрался до конца туннеля, повернул в небольшую комнату и увидел работягу.