Волки (СИ)

        - Петенька, ты иди через балку в усадьбу, а я вдоль болота, через лес к себе домой.

        - Я тебя провожу до самого дома: - предложил Петр.

        - Нет: - строго отрезала Настя. - Я не хочу, чтобы нас видели в месте.

        -Хорошо. А я тебя еще увижу? - поинтересовался Граф.

        -Мой любимый Петенька, конечно увидишь. Я здесь в лесу часто собираю травы. Настя поцеловала Петра в щечку и побежала вдоль болота в сторону леса. Сделав шагов десять она крикнула: - Послезавтра в полдень я буду ждать тебя у дуба.

         Петр долго стоял и смотрел ей в след, пока она не скрылась из виду. Настя словно порхала над землей. В ее беге, что-то было грациозное и легкое, то, что не поддавалась его разуму.

          Проводив ее взглядом Петр не спеша пошел в сторону своей усадьбы. Ему не удалось подстрелить волчицу, за то какой подарок ему преподнесла судьба. Он познакомился с Настей.

         - Интересно,- думал Петр- где она живёт, и кто она такая? В раздумьях он не заметил, как пришел в усадьбу. Он решил не кому не говорить про Анастасию.

         В усадьбе Петр увидел Матвея, который сидел у амбара и о чем-то думал. Матвею было около сорока лет, и он знал всех из соседних усадьб и все, что творилось в этих усадьбах, так как часто, по поручению отца ездил туда.  Петр решил аккуратно расспросить Матвея про Анастасию.

       -Здорова, Матвей: - поздоровавшись, Петр присел на бревно рядом с Матвеем.

       -Здравствуйте Петр Иванович. Как охота?

       -Да не удалась: - Петр сделал паузу и тихо добавил- если бы не одна девушка, наверное, сгинул бы бес следа.

       -Что случилось? - поинтересовался Матвей.

       - Ты только не кому не говори: - попросил Петр, хотя Матвей и без этой просьбы умел хранить тайны.

        - Я ночью заблудился и попал на «Чертово логово»: - Петр посмотрел на Матвея: - И только чудом выбрался оттуда.

        - Это же как Вас так угораздило?

        - Да погнал волчицу, а она на болото. Я за ней. В общем так и заблудился. Благо девушка встретилась, она и помогла выйти. Точнее мы вышли на какой-то остров с избой, а затем она меня вывела из болота.

       - Так это, наверное, Настя: - перебил Петра Матвей. У нее в роду все были травники. И дед, и бабка.

        - А кто ее родители? - поинтересовался Петр.

        - А Бог их знает: - тихо произнес Матвей и после паузы добавил: - Ее воспитывали дед Пантелей и бабка Арина-это ее родные дед с бабкой. Они приехали к нам давно, Настя еще младенцем была. А за родителей не кто толком не знает. Вроде как поговаривают, что их волки задрали.  А вроде как они сбежали или отшельниками где-то в лесу жили, а дочку бросили. Поговаривают, что у них еще ребенок был по младше Насти.  В общем никто толком не знает, а язык, он то без костей, вот и мелет, что в голову придет. А девка, она хорошая.

         - А живет то она где?

         - Так, это. Живет она в соседнем имении, а иногда в охотничьем домике у самого болота. Она и бабка Арина. Дед Пантелей прошлой осенью сильно захворал и к зиме концы и отдал. Вот они вдвоем с бабкой и остались. Настя собирает травы, а бабка еле ходит. Гляди вот-вот сама к Пантелею уйдет.

         - Ясно. - произнес еле слышно Петр. Затем встал и не чего не говоря медленно пошел в сторону дома.

           Подойдя к дому Петр увидел сидячего на веранде отца.

         - Как не хватает мамы: - подумал Петр. Она умерла, когда ему было десять лет. И его с братом воспитание легло на плечи отца. Отец не когда не был строгим, он умел все разъяснить и донести до детского ума без криков и побоев. Он был хорошим и отцом, и учителем.

          Придя на веранду Петр присел рядим с отцом.

         - Ну как сходил?

         - В пустую.

         - Ясно: - тихо проговорил граф и после паузы добавил: - иди мойся, ешь и ложись отдыхать. Дня через два продолжишь. А сейчас тебе надо отдохнуть и набраться сил, а то на тебе лица нет.

        -Хорошо отец. Так и поступим. Я и впрямь за эти дни сильно устал. Да и еще кое какие дела надо сделать. -Петр сделал паузу, затем встал и добавив: - Утро вечера мудренее: - пошел в дом.

         В полдень следующего дня, когда старый граф давал указания Марии, к нему подошел Савелий.

        -Иван Николаевич,- Савелий замолчав посмотрел на Марию, а затем на графа.

        - Подожди Савелий, я сейчас освобожусь, и мы поговорим. -Граф отпустил Марию и подошел к Савелию.

        - Что случилось? - тихо спросил граф.

        - Иван Николаевич, прибежал Ванька, он отцу в поле носил обед и говорит, что когда шел назад на опушке леса видел волка. Может быть мы с Петром Ивановичем сходим да посмотрим.

        - Петра трогать не надо. Пусть отдыхает. Сами справимся. Седлай коней.

       - Хорошо Иван Николаевич. Я мигом.

       Савелий запряг двух коней под седло и стал ожидать графа. Через несколько минут вышел Иван Николаевич с Ванькой.

       -Он поедет с нами. - сказал граф и посадив Ваньку на коня, добавил: -  Покажет где видел волка и вернется домой.

        До леса они доехали быстро, но до того места где подросток видел волка подъезжать не стали. Ванька в подробности описал место встречи и по приказу графа побежал домой.

       - Ну и как будем действовать? - тихонько спросил граф у Савелия.

       - Я предлагаю спешиться, оставить коней здесь, а самим дойти вон до того куста: - Савелий показал на большой терновник и добавил: - Ветер в нашу сторону. Значить зверь нас не учует. Потихоньку выглянем, если он на месте, а я уверен в том, что он на месте. Вы Иван Николаевич останетесь у терновника, а я обойду его с той стороны и шугану его на Вас. Ему деваться некуда, и он побежит между лесом и кустом. Тут Вы его и встретите.

        - А если он пойдет на тебя или в лес?

       - Я зайду под углом и если он пойдет в лес или на меня я его подстрелю.

       - Хорошо Савелий, так и поступим. - сказал граф, и они не спеша направились к терновнику.

        У самого леса, как и предполагал Савелий, лежал волк. Он был хорошо виден и смотрел в другую сторону.

        - Эх. - с досадой произнес Савелий: - Далековато, не достанем. Хотя попробовать можно, но боюсь спугнем. Уйдет в лес, а там ищи, свищи.