Необычная находка

– Времени у нас мало, – грустно подытожила она свой рассказ. – Проклятие действует с того момента, как вы вскрыли мою могилу. Я не хочу вас огорчать. Но все вы умрете, если ничего не сделать в ближайшее время. Да только вот беда! Я не знаю, сколько у нас есть времени. Может год, а может и неделя.

– Но что же мы можем сделать? – воскликнула ошарашенная всем происходящим Крюге. – Мы же не сведущи в магии!

– Это очень печально, – изрекла Гвендолин. – Хотя все, что вас окружает, похоже на какую-то удивительную магию. Я такого раньше не видела! Ладно, разберемся. Так вы согласны мне помочь или примете свою судьбу, ожидающую любого, кто прикоснется к свитку?

Археологи переглянулись.

– Мы сделаем все, что в наших силах, – ответила Крюге.

– Вот и хорошо. Встречаться будем по ночам, чтобы никто меня больше не увидел. А теперь идите, я должна все как следует обдумать.

Археологов в тот же миг как ветром сдуло.

– Ну и задачка! – воскликнул Лебедев, закуривая. – Уничтожить неуничтожимое!

– Надо переварить все это, – Лена села на траву. – У меня голова кругом. Проклятья, эльфы, демоны, какие-то жуткие создания. Бррр! Надо выпить.

– Да, сто грамм не помешает, – согласился Игорь.

– У тебя спирт есть?

– Он в лаборатории, – Лебедев растерянно заулыбался.

– Игорь, родина тебя не забудет.

– Алкашить с утра плохая идея.

– Так мы ж по сто грамм, Анастасия Романовна!

– Знаю я твои сто грамм, Лебедев.

Алкоголь оказал свое успокаивающее действие. Выпив понемногу, люди разошлись по своим палаткам.

Утром следующего дня Лебедев шел в лабораторию. Хочется не хочется, а делать вид, что работаешь, все равно надо. Дойдя до домика, он увидел, как Васнецова ставит на землю около лаборатории банку с цветами.

– Васнецова! – удивился Игорь. – С каких это пор ты мне цветы приносишь?

– Это не вам, Игорь Александрович, – ответила Инна, – а ей.

Лебедев огляделся и проговорил:

– А теперь забирай свои цветы, и пошли внутрь. Еще кто-нибудь увидит, решит, что мы с тобой с ума двинулись, – он хотел показаться строгим, но предательский смех в самом конце все-таки выдал его. Васнецова тоже заулыбалась.

Внутри лаборатории было тихо. Вопреки оживаниям Инны, ожившая покойница не ждала их, сидя на столе. Лебедев посмотрел на Инну.

– Ты же ей цветы принесла, – прошептал он девушке почти на ухо. – Скажи ей об этом.

Инна побелела и замялась.

– Госпожа Гвендолин, – наконец едва слышно выдавила из себя девушка, - я вам тут принесла цветочки. Для красоты, – в конце уточнила она.

Холодильник открылся. Лебедев и Васнецова от страха непроизвольно сжали друг другу руки.

– Я люблю цветочки, – Гвендолин забрала банку у застывшей Инны. – Ой! Какие красивые! Спасибо. Это все?

– Угу, – Васнецова кивнула.

– Тогда свободны.

Игорь и Инна так и вышли из домика, на расцепив руки. Но потом быстро опомнились от страха и отвернулись друг от друга.

Лебедев снял белый халат и повесил его на крючок.

– Чертовщина какая-то! – он сел на лавочку и закурил. – Дьявольщина это какая-то. Вот если вернусь из экспедиции, сразу же пойду в церковь.

– Религиозное рвение – это, конечно, очень хорошо.

Лебедев косо посмотрел на осмелевшую студентку.

– Но как нам расколдовать свиток?

– Нам? – тихо переспросил ее мужчина. – Расколдовать? Да я кроме фаэр болла в игрушке никакого колдовства не видел. Так что спроси, что полегче.

– Ну, есть же там симпатическая магия…

– Инна, не грузи мне мозги. Я и так знаю, что у тебя «отлично» по первобытной истории. Ты мне пять раз уже рассказывала, как сдавала экзамен Лене.

– Я смотрела в интернете, – девушка пропустила мимо ушей его колкость. – Но там только реклама услуг магов.

– Если будешь обращаться к волшебнику, попроси его наколдовать огненный шар.

– Игорь Александрович, я серьезно! – воскликнула в возмущении Инна. – Вы, что, умереть тут хотите?

– Все мы когда-нибудь умрем. Лично я не вижу никаких способов. Была у меня одна пациентка. Ее родственники говорили, что ее как-то то ли прокляли, то ли сглазили. А оказалось обычное убийство с помощью рицина. И как они ухитрились накормить ее бобами клещевины? Но она это уже не расскажет. Вот тебе и вся магия.

– Прохлаждаетесь? – к Лебедеву и Васнецовой подошла Лена. – Я тут подумала, что в этой истории есть несостыковка.

– Несостыковка? – Игорь скривил рот. – Да в этой истории ничего не стыкуется с реальностью! Она сама и есть несостыковка.

– Игорь сегодня в особенном ударе? – спросила Лена у Инны. Та кивнула.

– Вобщем вот что я думаю, – Лена села на лавочку и закурила. – Странно как-то. Человек написал такой компромат на себя же самого. Насколько я поняла, его стоило закопать в землю живым только за то, что он создал этих тварей. Даже если бы он их не использовал. И вот этот человек накладывает проклятье на свое творение, чтобы тот, кто его возьмет в руки, постепенно умер от неизвестной болезни. Но дело-то в том, что пока он умрет, он расскажет всем о содержании свитка.

– Согласен, – сказал Игорь. – Если б я баловался таким, то зашифровал бы свою писанину. Непонятный ход конем какой-то.

– Более того, если кто-то умирает загадочной смертью, то возникают вопросы.

– Ну да. Иначе судмедэкспертов не существовало бы.

– Слушайте, – Лена присмотрелась к рукам Лебедева и Васнецовой. – А что это у вас за странные синяки на руках?

– Это следы страха, – ответил Игорь.

– Страха? – переспросила Лена. – А похоже на то, будто вас пытали тисками.

– Вот вы, когда ждали появление покойницы, были уже к этому готовы. А мы-то нет!

– Ясно. Так вот, возвращаясь к нашей проблеме. Вы не находите странным сам факт появления такого проклятия?

– Пусть так. И как проблема эльфов двухтысячелетней давности стала нашей проблемой? Если ее не решили тогда, то у нас нет никаких шансов. Можно писать завещание.

– Или не захотели решить, – дополнила Лена.

– Ладно. А теперь скажи, кому выгодно запечь женщину репродуктивного возраста, да еще не представляющую политической угрозы, в вечную могилу? Почему они не спрятали свиток во дворце, сокровищнице или еще где? И вообще, кому это было надо? В этой истории вопросов больше, чем ответов. Но как уже успела меня просветить студентка Васнецова, нет источника – нет истории. У нас только один источник информации. Это наша покойница. И свиток, который мы не можем прочитать. Это беспредметная беседа.

– Инна, ты рассказывала Игорю про историческое источниковедение? – осторожно поинтересовалась Лена у подруги.

– Ну, нужно же было нам о чем-то всю ночь говорить! – начала оправдываться Инна.

– Нашла, о чем с мужиком ночью разговаривать! Так ты никогда замуж не выйдешь, – Лена покачала головой.

– Так, я не понял, это что за намеки?

– Никаких намеков, Игорь. Успокойся.

– Не знаю, что вы там с Анастасией Романовной понапридумывали, но это тоже беспредметные выдумки, – с этими словами Игорь ушел прочь от лаборатории.

– Похоже, ты его сильно задела, – сказала Инна, глядя ему вслед.

– Переживет, – отмахнулась Лена. – Знаешь, Инна, я тебе сейчас совет дам. Не надо пытаться «просвещать» Лебедева. Уж очень ему не нравится, когда он чего-то не знает. Любить тебя сильнее о того, что ты знаешь что-то лучше него, он не станет.

– Да на кой мне его любовь? Слушай, а нас какая-нибудь работа будет?

– Скорее всего, нет. В захоронении все сделано. А остальное… Мама решает, что с этим всем делать. Пока не решится вопрос с проклятьем, нам нельзя в город. Студентов и преподавателей отошлют обратно. Останемся только мы с мамой и Игорь. А Игорю скоро надо выходить на работу в морг. Вот он и бесится. Ждет не дождется, когда к любимой работе вернется. Из-за этой работы от него даже жена ушла.

– Да что ты! – ахнула Инна.

– Он ей мало внимания уделял. В смысле жене. А когда понял, стало поздно.