Сердце Элементаля (СИ)

- Ну, вперёд, что ли... - "жизнерадостно" сказал я, направляясь внутрь.

В который раз удивляюсь своей интуиции. Коридор мы прошли без приключений, даже посылаемые время от времени ударные волны не выявили ловушек. Эх... скучновато как-то. За эти дни мне уже успел наскучить одинаковый вид стен и коридоров, отличающихся лишь обломками стен.

- Стойте... - подняв руку, я остановил группу. Рядом со мной находился поворот направо и, как всегда, надо было выбрать направление. Прямо, или направо. Интуиция уже давно говорила - иди прямо. Но только что я услышал странный стук в этом неизвестном коридоре.

- Там что-то есть? - дрожащим голосом спросил Рой.

- Да. Сейчас гляну... - сделав несколько шагов, я услышал окрик Мазура.

- Сам не ходи. Ты маг, или кто? - я хлопнул себя по лбу. Вот, что значит опыт. Существуют же заклинания для наблюдения... так, посмотрим, что мне известно. Третий глаз? Думаю, подойдёт. Первая форма сгодится.

Прикладываю два пальца к середине лба, концентрируюсь, шепчу заклинание и ... вуаля! Вижу наш коридор с верху, буквально полметра над моей макушкой. Оборачиваемся, проверка. Ага, всё работает. Хорошее заклинание, правда с парой минусов. Приходится закрывать глаза и смотреть только этим способом. Посмотрим на себя красивого. Хмм... стою, два пальца прижаты ко лбу. Ладно, полетели, заглянем за угол. Приближаюсь к коридору, поворот. Вау...

Медленно постукивая ножками по полу, в коридоре шел "ледяной зомби", отдалённо напоминающий увиденных нами во втором поясе Замёрзших Земель. Он не выглядит ссохшейся кожей на скелете. Скорее, больше похож на ледяного голема. Словно живой, он идёт без малейшей неровности в походке, держа в руке какое-то подобие замороженного меча. Его глаза очень напоминают глаза той кошки, что мы встретили вначале. И тело... оно смахивает на человеческое, но сотворено полностью изо льда, прямо как у того мерха. Шипов, правда нет, но это сути не меняет. И он приближается к повороту. Пора возвращаться. Усилие воли, я открываю глаза.

- Тревога, ребята, к нам идёт стражник. Похож на мерха, которого мы видели в начале, но он человеческой формы.

- В этот раз никакой конспирации, вперёд! - командует Мазур.

Рой тут же вытягивает что-то, напоминающее короткое копьё и бросается вперёд. Существо выходит из-за угла. И почему они все считают своей обязанностью попялиться на меня перед дракой?! В этот раз мы не стали ждать его хода. Копьё молний сорвалось с моей руки в незваного гостя. Рой бросается на врага, однако тут же получает тяжелой ледяной ступнёй в брюхо и улетает в резерв.

Пущенные Иззом и Ридом энергетические шары врезаются в мгновенно окутавший врага синеватый купол и осыпаются снегом. Опять зомби с магией?! Стражник ледяных коридоров бросается вперёд, но его тутже дёргает назад внезапно появившаяся в воздухе точка гравитации. Пришлось закрепиться на месте, меня тоже начало тянуть. Меж тем в монстра полетел шквал плетений различной разрушительной мощи от наших магов. Я подключился к остальным, периодически посылая в стражника копья молний, шаровые молнии или слоистые энергокопья.

Секунд пятнадцать мы поливали удерживаемого гравиточкой монстра заклинаниями. Однако, каково было наше удивление, когда он, полудохлый, продолжал двигаться! Странно, но сдохло оно только после того, как я, чисто по привычке запустил в него копьё холода. Совпадение? Наверное...

- Наконец-то он сдох... - сказал я, осматривая развалившийся в снежную пыль труп странного существа, - оно продержалось дольше, чем та кошка.

- И, несомненно, было опаснее. Напади на нас несколько таких, без потерь бы не обошлось... - сказал Мазур, - но раз опасность миновала, можно продолжить путь. Вперёд.

Я лишь согласно промычал в ответ и двинулся вперёд. Однако в следующую секунду за спиной раздался треск и оглушительный грохот. Обернувшись, я замер, широко раскрыв глаза.

- А-а-а-а! - орал Рой, лёжа на ледяном полу и держась за руку, кисть которой висела всего лишь на нескольких кусочках кожи. Кровь вытекала прямо на его одежду, крася её в красный цвет... А всего в метре над ним из стены вырывались ледяные колья, упирающиеся в противоположную. Как раз в тех нескольких метрах, что разделяли меня и нашу группу с момента прибытия монстра.

- Ползи сюда, его ещё можно обратить! - орал Ридомир мужчине, чья кровь уже замёрзла, как и кисть и половина предплечья, вместе с одеждой. Рой начал отползать назад, но не успел. Из потолка вырвались похожие шипы, пригвоздив его к полу за ногу и посреди живота. Он так и замер, открыв рот. Рой старался закричать, но изо рта у него вырывался лишь слабый стон, а через несколько секунд он весь покрылся льдом и тело развалилось на части. Колья медленно исчезли в стенах коридора.

- НЕОН, КАКОГО *** ТЫ НЕ УСЛЕДИЛ ЗА ЛОВУШКАМИ?! - заорал Изз.

- Я ... я следил! Но... её тут не было... на меня же не сработало... - я медленно сполз на пол, глядя на свои руки. Они мелко дрожали. Странно. По идее, мне должно быть пофигу на смерть какого-то левого парня. Я вообще должен радоваться, что конкурентов на одного меньше. Но... откуда тогда это странное чувство?

***

Вновь потянулись бесконечные коридоры изо льда. Меня сместили с позиции ведущего, её теперь занимал хромоногий Изз. За два прошедших дня мне уже успело наскучить абсолютно всё. Да, я, ориентируясь на свою интуицию подсказывал дорогу, но даже редкие сражения с монстрами и постоянные ловушки стали какой-то рутиной. Они, кстати, стали более коварными. Последняя ловушка, например, сумела превратить Ридомира в уже виденного нами ледяного зомби. К счастью, в отличии от того стражника, мужик скопытился быстро. Хватило лишь пары ледяных копий.

Вот какую странность я заметил. Раньше существа, созданные магией холода не реагировали на неё, но сейчас она мало того, что работает, так ещё и убивает монстров в несколько раз быстрее. А ещё... мой резерв. С ним творится что-то странное. Он расширялся. Снова, почти как во время пребывания внутри Стены Снега. Только здесь он рос гораздо быстрее, как на дрожжах. Если сравнивать с моментом входа в Замёрзшие Земли, мой резерв увеличился раз в пять. В полтора раза после Стены Снега и сейчас... это немного пугает. Плюс, из-за непредвиденного расширения участились приступы. Теперь таблетки приходится жрать чуть ли не каждые три часа. А запасы-то кончаются. Осталась всего треть. Хорошо хоть положительные стороны не заканчиваются расширением резерва. Моя магия стала сильнее. Ммм.... даже не знаю, как это описать. Чтобы причинить определённый вред мне требуется гораздо меньше энергии, чем раньше и ещё теперь, как я заметил в последней схватке с тварями, для ледяных копий или стрел уже не требуется за долю секунды привычно чертить форму. Они создаются простым усилием воли. Пожелал, направил энергию и всё. Это не могло не радовать, но ... оно же и пугает. Мазур мог насторожиться таким быстрым ростом.

На протяжении тех же двух дней я играл в обиженного по отношению к Ниму. Мы с ним общались нормально только выцарапанными на льду словами. Он всё ещё на моей стороне. Странные сны про лабиринт прекратились и теперь интуиция мне подсказывала, что очень скоро всё закончится. Не знаю, почему, но и здесь внутри нарастало чувство опасности. Какая-то тревога, по поводу этого "конца". Что нас ждёт в конце лабиринта? Если вспоминать различные игры или книги, или фильмы в конце пути всегда есть какой-нибудь особо мощный монстр. Вопрос лишь в том, кем он будет здесь и будет ли вообще? Мой-то главный босс рядом расхаживает в красном пальто с рисунком пламени на спине.

Я тяжело вздохнул. Неизвестность пугает. Не зная, что будет в конце я не могу составить план по одурачиванию Мазура. А драться с ним это вообще абсурд. Я не настолько сумасшедший, чтобы бросать вызов существу, в пятнадцать раз старше и опытней меня, пусть даже и здесь. Несмотря на то, что магия огня здесь жутко ослаблена, энергии у Мазура всё ещё намно-о-о-ого больше. Нет, в честном бою мне его не победить.