Ожидая рассвет (СИ)

Встреча один на один с Великим Князем пугала его.

Таисмар Маттака Олема при ходьбе создавал много шума. Поэтому Ирисья сразу узнала его по шагам и притихла. До этого она без умолку болтала с Тэмом, удивляясь многим вещам, которые он говорил, и часто произносила: "надо будет поговорить об этом с отцом", "надо будет спросить у отца"… Тэм чувствовал, что она очень привязана к своему воинственному отцу, и ему горестно было осознавать, что девушке не известно о принадлежности Маттаки к слугам Ночи.

Тэм рассказывал ей все легенды, которые знал. О Свете, о Тёмных Временах, о более поздних событиях, и даже о более ранних. О создании Мира, о Силе Дня и её вечной войне с Силой Ночи, в общем, то огромное количество историй, которые, пожалуй, очень часто рассказывают матери своим детям, когда те едва выходят из колыбели. Эти истории как никогда похожи на сказки, иногда страшные, иногда добрые… До последнего времени, пожалуй, даже многие взрослые не верили, что эти сказки появились из самой настоящей были.

К его удивлению, даже самые простых историй, которые знал и Сати в своей далёкой от большого мира деревушке, Ирисья никогда не слышала. Она с таким любопытством и переживанием вслушивалась в слова Тэма, что тот только удивлялся - как такое могло случиться? Но Ирисья вскоре поделилась с ним, что матери у неё не было, она росла с отцом и пятью старшими братьями. Те всё время хотели стать воинами, много тренировались даже в детстве, и отец уделял им много времени. Ирисью сначала воспитывала нянька, но потом девушка всё чаще удирала вместе с братьями, дралась наравне с ними и росла самой что ни на есть маленькой мальчишкой.

Отцу это только нравилось, и только недавно, когда Ирисье исполнилось шестнадцать, он запретил ей вести себя неподобающе и позорить семью. Пришлось девушке влезть в длинный сарафан и томиться от скуки в окружении таких неприветливых и чинных девиц, которые смотрели на неё косо и презирали. Она в свою очередь тоже не особенно дружила с ними…-

– Хочу, чтобы отец разрешил мне бросить это безобразие, - говорила она. - Ненавижу эти посиделки, и рукоделие ненавижу… Это слишком скучно, а скоро отец выдаст меня замуж, и мне вообще не придётся нагуляться вволю, - Ирисья рассеянно теребила косы. - Скажут мне расплестись и носить платок. Жить среди других жён, более старших и сердитых. Делать, что прикажет муж… Жуть, я умру от тоски…

Тэрмис совершенно не знал, что ему лучше сказать девушке, судьба которой действительно уже предопределена на будущее, и поэтому только понимающе кивал. Ирисья вздыхала, сердито хлюпала носом, а иногда делилась, что отец хотя и разрешил ей оставить меч, то разрешил доставать только в её девичьем шатре, а там с ним делать совершенно нечего, только любоваться на него…

Кое-что в её рассказах Тэм просто не мог понять. Он знал, что у эмералдморцев крайне строгие законы, но некоторые были для него просто непостижимы.

Когда вошёл Таисмар Маттака, Ирисья уже вскочила с места и засуетилась где-то за спиной Тэма. Хранитель, с волнением наблюдая за Предводителем конницы, произнёс что-то очень вежливое и соответствующее эмералдморским представлениям о чести и благодарности. В общем, Олема, кажется, был удовлетворён ответом Тэма и его выражением благодарности.

Тэрмис яростно не желал, чтобы Маттака приказал дочери уйти. Пока Ирисья была здесь, у Тэма была уверенность, что беседа не выйдет за границы простого обмена репликами…

Таисмар Маттака знал прекрасно, чего боится Хранитель. Он улыбался себе в усы, засунув большие пальцы рук за пояс, и изучал Тэрмиса придирчивым взглядом. Вот уж действительно, этот паренёк не заслуживает той роли, которая на него возложена. Не может быть, чтобы за ним вот уже столько времени охотились и не могли поймать. Конечно, Зэрандер - это достойная помеха, однако Маттака и в нём не видел опасности. В конце концов, этот Лорд Тени даже не всегда находится рядом с Хранителем, не следит, когда того несёт в самое пекло битвы… А сам Хранитель излишне доверчив.

Ему казалось, что Тэрмис от волнения сейчас сойдёт с ума. По крайней мере, он ощутимо переживал. Большие серые глаза блестели взволнованно, но даже не настороженно. Хранителю было известно, что перед ним - слуга Хозяина, поэтому он видел только два варианта - либо сейчас путь для него закончится, и он окажется пленником, либо Маттака продолжит играть свою роль, не выдавая себя…

Выдавая? Таисмар усмехнулся. Хранителю и Зэрандеру тем более всё ясно. Неясно только, почему Лорд так беспечно относится к своим обязанностям, и почему Светлый до сих пор не сказал ничего Верховному Князю. Олема не знал, чего они ждут, но не особенно беспокоился по этому поводу. Пускай думают, что угодно, но Таисмар Маттака прекрасно знает, когда и как воспользоваться преимуществом.

– Я вполне чувствую в своих силах вернуться в отведённый мне и моему спутнику шатёр, - в ответ на очередную фразу Олемы произнёс Тэм. Ирисья внимательно слушала их разговор, и Тэму не хотелось беспокоить её, выказывая подозрения или делая намёки.

– Никто не будет вас держать, Хранитель. Если вы уверены, что угрозы для вашей жизни нет…

– Я уверен, что мне ничего не угрожает, - категорично ответил Тэрмис. - Но если законы Эмералдмора требуют от меня какого-либо действия, чтобы выразить благодарность…

– Пока ничего, Хранитель, - на лице Предводителя конницы Тэм прочёл особенную иронию. Пока ничего… - Мы ведь боремся за Свет, неправда ли?…

Тэрмис едва не бросил сформировавшуюся в его голове весьма обидную фразу, но удержался. Даже если бы не было здесь Ирисьи, не стоило так направлять против себя Олему. Пусть Таисмар Маттака думает, что может смеяться безнаказанно над бездействием врагов Хозяина, знающих, что он - один из последователей Ночи. В конце концов… Тэм должен быть жертвой. Даже лёгкой жертвой… А Зэрандер в данном случае играл роль смотрителя жертвы, готовившего её к великой охоте…

Оказалось, что, окружённый заботой Ирисьи, он пролежал не один день, а целых три. Тэм старался не думать о том, что большинство этого времени провёл в шатре врага Света. Как и о том, сколько толков пробудило среди эмералдморцев его неожиданное забытье. Некоторые с презрением говорили, что Хранитель настолько хил и нежен, что упал в обморок, едва оказавшись в опасности, другие видели, что на нём нет ни одной раны, но он в ужасном состоянии, и считали, что Светлый подвергся атаке Силы Ночи. Последние были не так далеки от истины, и Тэрмису было радостно только то, что эмералдморцы нисколько не боятся ни Силы Ночи, ни её могущества. И немудрено, ведь в прежние времена они не раз давали отпор даже Воинам Тени.

Он вернулся в свой шатёр - они стояли лагерем близ реки, давая отдых и людям, и коням - только побеседовав с Верховным Князем. Мараданцы были уничтожены практически все, опасности для Шавалина больше не было, и теперь Комелек предвкушал тот час, когда он встретится с Тау'ган'аром Маари.

Было поздно, тёмный небесный свод казался невероятно далёким, а мелкие звёзды сияли так близко друг к другу, что казались бесконечными россыпями драгоценных камней. Тэрмис долго стоял, глядя в небо, не обременённый никакими мыслями, кроме радости от того, что они ещё могут бороться за этот мир.

– Ты был крайне неосторожен, Хранитель, - вырвал его из блаженной расслабленности ставший знакомым, будто голос близкого родственника, голос Зэрандера. Лорд Тени вышел из шатра, вероятно, чтобы поговорить с ним без свидетелей. Свидетельницей могла бы стать Мае'ар Маари. - Я не советую тебе больше так поступать.

– Мне нужно было разобраться, Зэрандер, - откликнулся Тэм, оборачиваясь. Лорд был выше его на целую голову, но даже если бы они были одного роста, Воин всё равно смотрел бы на него сверху вниз. Иначе он просто не умел.

– Ты разобрался настолько, что перестал наблюдать за опасностью вокруг. То, что среди мараданцев не было Нейцера, не значит, что там не было слуг Ночи.