Звезда дураков (СИ)

Я уселся в свое кресло, продолжая сжимать-разжимать пальцы.

- Я наводила о вас справки. Знаете, на удивление мало известно о человеке по имени Питер Фламм...

- Я думал, что о нем известно каждому второму жителю Федерации. Наверное, это от чересчур завышенной самооценки.

- Я имею в виду реальную информацию. Пока я с вами тут общалась, то узнала больше, чем смогли накопать мои подопечные.

- Мое упущение.

- Не кляните себя. Мои методы несколько отличаются от общепринятых.

Ни хрена меня это не утешило.

- Я хотела вас спросить об Альфреде Квинте...

Само собой. Никто не спрашивал у меня куда, к примеру, впадает Эста. Или кто сейчас является международным торговым представителем Федерации. Или еще какую-нибудь ерунду. Это никого не интересовало. А вот в желающих задавать всякие-такие паршивые вопросы недостатка не было. В свое время смерть Альфреда Квинта наделала много шума и устроила переполох на рынке. Вернее, на рынках. Он со многими был завязан. По официальной версии, его убил Донар Барбаракар, который с группой бывших морских пехотинцев Четырех королевств напал на корабль Квинта в море Рифф. Капитан промышленной разведки Хорста Клэма, который с группой ребят проходил мимо, помог в меру сил, но в стычке Квинт был убит. Барбаракар со своими головорезами тоже были убиты, а их трупы доставлены в Лиа Фаль . Так вышло, что вешать некого. Судейские тогда очень расстроились, помнится.

Квинта убил я. А если верна вся моя информация, то Альфред был мужем этой самой Айгуль и отцом Альфа и Алисы.

Кто знал об этом?

Эрлик. Но он никому и ничего не сказал бы. Он очень неразговорчивый парень.

Карелла. Он рассказал Альфу подробности. Не думаю, что кому-то еще. Дураком Виктор не был.

Альф и Алиса. Они видели, что их отец пришпилен к борту моим мечом. Ни у него, ни у нее причин скрывать это не было. Вряд ли Альф кому-то распространялся, но за Алису я бы не поручился.

Свен Якобсон, которому сказал я. Просто проговориться он не мог, но надавить на него возможно. У Свена трое девчонок и ради них он пойдет на все.

- Спрашивайте.

- Он действительно мертв?

- Да.

- Отчего умер?

От смерти, блин! От чего еще умирают! Я приготовился выбросить вперед правую руку с мечом.

- От огорчения.

- Расстроился и кровь носом пошла?

- Он очень сильно расстроился, - осторожно сказал я. Может я, конечно, и не понимаю чего-то, но, по-моему, к смерти любимых мужей немного не так принято относиться. - У него не только из носа кровь пошла.

- И кто же его так расстроил?

- Я.

- Что ж, туда и дорога мерзавцу.

Любопытно. Похоже, что не особо много счастья в этой семье было.

- А что вы вообще в этом районе делаете?

- Ваше семейное проклятие ищу.

- Я вот сейчас не поняла. Это еще ирония или уже сарказм?

Я почувствовал себя котом, который только что капитально нашкодил.

- Алису. Она пропала.

- Как пропала? Каким образом?

- Не знаю. На ферму Альфа устроили налет. Альфа ранили. Никто из жителей за Алисой не наблюдал - она не особо приятная в общении девушка, так что любовью местных жителей не пользуется. А когда Альф немного оклемался, то выяснилось, что Алисы на ферме больше нет. Альф утверждает, что она не могла уехать, не сказав ему. Не знаю, насколько он прав. В общих чертах как-то так.

- Альф жив?

- Вполне.

- А что вы делали у входа к дроу?

- Вообще-то дроу и искал.

- Зачем они вам понадобились? Ни разу не видела, чтобы кто-то добровольно тащился к этим ублюдкам. Даже не слышала о таком. Вы что, с головой не дружите?

- Мы с моей головой - лучшие друзья. Я ее вообще с руки кормлю.

- Так зачем же?

- Оперение стрел. Необычное очень. Я подумал, что они имеют к этому какое-то отношение. Может это, конечно и ошибка, но у меня не особо много вариантов было. Дроу и люди, которых, скорее всего наняли дроу. А вас я и не разыскивал вовсе.

Я поднялся и пошел к столу, где поверх бумаг и грязной посуды валялся мой мешок. Достал стрелу, которая давно уже сломалась, и показал Айгуль. Она повертела два обломка в пальцах.

- Да-а... Очень странно. Это их наконечники, и оперение тоже... Но поверьте, что дроу не стали бы этим заниматься. Особенно сейчас. У них там и без этого забот хватает. Тем более они не стали бы похищать Алису.

- По дороге я встретил пару лесных братьев и они мне рассказали, что видели в этих местах очень большую шайку. И среди этой шайки были черные полуэльфы. И они были вроде как за главных. И направлялись они вроде на Заячий полуостров. Не знаю, насколько это соответствует правде, но рассказали мне это именно так. И почему это они не стали бы похищать Алису? Нет, я понимаю, что завести себе в хозяйстве Алису Квинт - удовольствие очень сомнительное. Но я слыхал, что и сами дроу тоже мало похожи на обаятельных и приятных парней. Может я и не прав, но сдается, что с Алисой они бы поладили.

- Вы что, эмоции по уставу караульной службы изучали?

- Навроде того. Так почему они не стали бы похищать Алису?

- Алиса сама на четверть - дроу, но не из кланов Подземья.

Вот это номер! Скажите, пожалуйста! Что ж, тогда многое становится понятным. Только...

- Я что-то недопонял. А как же Альфред Квинт?

- Он не ее отец.

Все интереснее и интереснее.

- А он об этом знал?

- Естественно. И он очень любил Алису. Хотя... Квинт был редкостным скотом. Мне даже подумать неприятно, во что бы эта любовь вылилась дальше.

Что-то все равно было не так.

- А как же Альф?

- Альф - его сын.

- У Алисы был какой-то фамильный напиток.

- Был. Вы всерьез полагаете, что так сложно наделать бутылок и налить в них дорогой коньяк?

- Альф говорил, что это было сделано при рождении.

- Альф-то откуда это знает? Потому что ему папа об этом сказал? Ну-ну...

- Что, черт побери, вообще происходит? До начала нашего разговора я не понимал ничего, а сейчас я не понимаю ничего АБСОЛЮТНО!!!

Айгуль закрыла глаза и потерла их пальцами.

- Да. Конечно. Мне следует вам кое о чем рассказать. Просто, чтобы ситуация немного прояснилась. Все я рассказывать не буду - это вам будет просто неинтересно. Кроме того, эта ситуация вас никак не касается и не задевает. Она даже вашей расы никак не касается. Если будут возникать вопросы - задавайте их сразу. Итак. Я принадлежу к расе эльфов. Если быть конкретнее - дроу.

- Дроу - это эльфы?

- Да.

- Мне говорили, что они черные с белыми волосами.

- Не обязательно. Хотя - да, большинство выглядят именно так. Я - дроу только наполовину. Вот мать была чистокровной, а в Алисе только четверть темной крови. Своего отца я не видела, но он был из горних эльфов. Я, как и весь мой клан живем на поверхности, а не под землей. Давным-давно произошла одна мутная и неприятная история и нас изгнали из наших городов. Правильно сделали и спасибо им за это. Нас тут не очень много, но достаточно. В основном мы занимаемся тем, что от имени дроу ведем переговоры с местными эльфами, иногда - цвергами, гномами и прочими. Время от времени Подземью требуется их помощь. Кроме того, там постоянно идет война и потому перманентно требуются союзники.

- Я считал, что вы враждуете с ними.

- Обычно так и есть, но до откровенных стычек уже давно не доходит. Там, под землей, своих проблем хватает. Мы занимаемся тут не только переговорами, но это к делу не относится. Кроме всего прочего, я - верховная жрица своего клана. Верховной же жрицей была и моя мать. Верховной жрицей должна была стать и Алиса, но у нее нет магических способностей. Вернее, есть, но очень слабенькие. Это проблема. К тому же если она пропала... Это еще большая проблема. Но одно я знаю точно - дроу тут абсолютно ни при чем.

- Это точно?