Экзорцист и демон (СИ)

— Предупреждал же… — вырвалось у Вениамина. Зря. Зачем? Это же почти злорадство получается. Демону и так плохо.

Может, стоит теперь рассчитывать на то, что он будет теперь поосторожнее в своих похождениях?

Да вряд ли. Это же Кархагор.

Демон уже оправился. Он встал на ноги, встряхнул крылья и предложил:

— Ну что, давай ко мне? Расскажешь, что у тебя в этот раз было. Куда!

Последнее относилось к Елиньяне, которая тихо отходила к двери. Демон довольно бодро уже бросился к ней и схватил сзади за локти.

— Кархагор! — возмутился экзорцист. — Что ты делаешь!

— Нет, очень интересно! — обиделся его друг. — Ты что, её защищаешь?

— Мастер Вениамин! — взмолилась девушка. — Помогите мне! Пожалуйста! Я виновата, но я не хотела! Прикажите своему демону меня не трогать, я больше никогда не буду так!

— Приказывай, повелитель! — Кархагор с дурацкой улыбкой поклонился, не отпустив, впрочем, локти Елиньяны.

— Хватит кривляться. В самом деле, отпусти её — она поступила плохо, но нельзя же так обращаться с дамами.

— Вен, позволь, но как обращаться с дамами я лучше тебя знаю, — возразил демон. — Плохо — это не то слово. Я забираю её себе. Тем более, это и в твоих интересах. Ты с нами?

Вениамин сердито выдохнул. Ссориться с другом не хотелось, тем более, он не чувствовал своей правоты в достаточном объёме.

— Хорошо.

Можно сказать, сдался. Но остался ещё один вопрос, который не оставит его в покое:

— Как вы узнали, что в храме на границе с Дорамом понадобится экзорцист?

Она надула губки и задумалась.

— А! Вспомнила! Так я знала про обряды — мне предлагали, потому что я пыталась вызвать демона. Но я отказалась.

Может, девчонка не совсем пропащая?

Ну, разве что самую малость.

Эпилог

Четвёртый министр посмотрел в карточку записей на сегодня. Старший магистр-экзорцист Вениамин из Коллегии магов Авана. Учитывая обстоятельства их предыдущего знакомства, это, скорее всего, будет прошение. Что ж, министр сам намекал, что жизнь его сына бесценна. А этот маг всё-таки экзорцист Коллегии — вряд ли просьба будет невыполнима.

— Вайнери! — позвал он. Секретарь мгновенно возник у двери. — Мастер Вениамин уже подошёл?

— Ждёт. Пригласить его?

Министр кивнул.

Экзорцист вошёл и поклонился.

— Здравствуйте. Может, чаю? — вежливо предложил чиновник.

— Благодарю вас, у меня не так много времени.

— Присаживайтесь. Что у вас за дело?

— Прошу прощения за то, то отнимаю у вас время, — экзорцист сел. — В поселении для ссыльных в окрестностях Тавигора есть мальчик. Его сослали за совершено ничтожный проступок…

15. Кто имеет право на амнистию?

В кабинете управителя Орифа, господина Ванаро, было довольно богато. Ещё бы — посёлок довольно большой. Уже подавался запрос на признание посёлка городом, но в тот раз проверку пройти не удалось. Не хватило то там, то тут. Нет сомнений, что в скором времени все недочёты будут исправлены, все требования выполнены, и третий город пополнит маленькое царство.

Даленрин несколько раз подчеркнул важность нынешнего задания, и то, что его курирует господин шестой министр лично. Посёлок, который должен вот-вот стать городом — важный стратегический объект, и все проблемы его управителя должны быть решены с наименьшим шумом — и за наикратчайшее время.

Вениамин заверил господина Ванаро, что его работа строго конфиденциальна. Что Коллегия гарантирует неразглашение в любом случае.

И только после подтверждения полномочий официальными документами управитель предъявил проблему.

Его сын оказался одержим бесом. В отличие от маленькой девочки, последствия этого проклятия в случае богатого молодого парня были серьёзными.

Вениамин даже не понял сразу, для чего ему предъявили бледную запуганную девушку-служанку.

А от попытки прояснить ситуацию сам побледнел не хуже её. И потребовал разговора наедине.

Несчастная ещё больше испугалась. Казалось, не чего-то конкретного, само общение, появление на людях причиняет ей муку. Она проследовала в соседнюю комнату почти с отчаянием, присела на край стула, опустила голову и замерла.

Чтобы так довести женщину, нужно что-то особенное. Это не просто богатый избалованный отпрыск срывает дурное настроение.

Вениамин присел напротив. Не то, что прикасаться — подходить близко не стоит. Она и так от всех шарахается.

— Успокойтесь, — ласково попросил маг. — Расскажите всё. Я приехал исправить ситуацию.

Пусть уже заплачет. Обычно им становится легче. И тогда можно помочь:

— Вы можете поплакать. Станет легче.

И она разрыдалась. Сквозь всхлипывания прорывалась бессвязная речь, но Вениамину было не впервой выслушивать рыдания. Собственно говоря, женщины почти всегда плакали.

Кархагор пытается убедить его в том, что демоны — вовсе не зло?

Пусть убедит десятки рыдающих женщин.

Не скоро смогла несчастная рассказать — и очень трудно ей было.

Картина его просто ужаснула. Маг, конечно, был уже знаком с насилием, но такое попадалось редко.

Когда он снова зашёл в кабинет управителя, на душе было пакостно. Объяснять или обещать ничего не стал до того, как поговорит с одержимым.

Парня не было дома. В принципе, ничего удивительного — молодой, богатый, зачем ему сидеть дома вечерами?

Собрав список злачных мест, Вениамин отправился на поиски.

Айрен, общительный молодой человек, мог не вернуться до утра, а время терять не хотелось.

Ориф — несколько улиц, две пивные, одна забегаловка посерьёзней, охотничий клуб и неофициальный бордель.

Нашёлся одержимый во второй пивной.

Шумная компания, но в глаза бросилось то, что девушек с ними не было. Пятеро молодых парней, лощёных и блестящих — когда-то, до начала излияний.

Вениамин, не обращая внимания на официанток, прошёл прямо к их столу.

— Господин Айрен?

Достоточно мягко и спокойно, но, видимо, какая-то мелочь — осанка, манера держать себя, что-то неуловимое — заставило сына управителя насторожиться.

— Кто таков? — спросил один из парней.

Вениамин уже было думал представиться — но тогда прощай конфиденциальность. Он человек небезызвестный, разве не очевидно будет, зачем к Айрену пришёл экзорцист?

— Надо поговорить.

— Говори, — ответил уже другой.

— Вы — господин Айрен?

— Слушай, говори чего и вали! — уже третий.

Компания подобралась, что надо. Теперь уже все смотрели со злобным вызовом. Все эти люди хорошо пьяны, и дальше он может только вызвать их агрессию.

— Просто должен передать одну вещь лично господину Айрену, — примиряюще сказал Вениамин. И понял свою ошибку. Такие люди вежливость считают проявлением слабости. Ладно, начнём с малого, решил он.

Достал медальон в виде зелёной веточки яблони — символ Вышнего Повелителя.

Айрен непонимающе глядел на украшение.

— Это от женщины? — равнодушно.

Символ Вышнего Повелителя — от женщины?!

Молодой человек взял медальон, повертел и протянул обратно:

— И что?

Вениамин молча забрал кулон обратно, развернулся и вышел.

Быстрее наружу, иначе…

Иначе что? Что он сделает, что скажет? Что можно сказать такому человеку?

Не демону, а именно человеку.

— Эй! — раздалось за спиной. Вениамин не повернулся, чтобы не выдать своих чувств. Вздохнул, прочёл короткую молитву.

Чужие руки развернули его. Пьяные, равнодушные, насмешливые глаза.

— Я дурак по-твоему? — с сарказмом протянул Айрен. — "Передать кое-что"! От отца, а? Я должен подумать, что это напоминание, попытка устыдить? Тебе не повезло, мой столичный друг тебя узнал! И что показала твоя проверка? Хочешь выгнать из меня беса? Не очень умно прячешь намерения!

— Ничего от тебя не хочу! — устало ответил Вениамин, развернулся и пошёл по улице. Быстрее, чем надо было, чтобы сохранить лицо…