День рождения мира

г друга, но лишь как уплотнения в тумане.

- Я здесь,- отозвался Хадри, до абсурда счастливый. Он шагнул ближе, чтобы видеть ее темные волосы и пятнышки глаз на светлом овале лица.- Мне снова захотелось поговорить с вами.

- И мне хотелось с вами поговорить.

- Я не смог вас отыскать. Надеялся, что вы заговорите со мной.

- Только не в доме,- ответила она легким и холодным голосом.

- Вы из Первого седорету?

- Да. Утренняя жена из Первого седорету Меруо. Меня зовут Аннад. Хочу спросить... вы все еще несчастливы?

- Да... Нет...- Он попытался разглядеть ее лицо, но ему не хватило света.- Почему вы разговариваете со мной, а я могу разговаривать с вами... но ни с кем больше в этом доме? Почему только вы добры ко мне?

- А разве... Суорд злой?- спросила она, слегка запнувшись на имени.

- Он никогда не хотел быть злым. И никогда не был. Только он... он тянет меня за собой, он давит на меня, он... Он сильнее меня.

- Может, и нет. Возможно, он больше вашего привык добиваться своего.

- Или больше влюблен,- со стыдом пробормотал Хадри.

- Разве вы его не любите?

- Очень люблю!

Она рассмеялась.

- Я никогда не встречал таких, как он... он больше, чем... его чувства настолько глубоки, он... Мне такое недоступно. Но я люблю его... очень сильно...

- Что же тогда не так?

- Он хочет жениться,- начал было Хадри, и смолк. Ведь он заговорил о ее доме, вероятно, о ее кровных родственниках, а она, жена из Первого седорету, была частью всей системы взаимоотношений в Меруо. Во что он влезает?

- А на ком он хочет жениться? Не волнуйтесь. Я не стану вмешиваться. Или проблема в том, что вы не хотите на нем жениться?

- Нет-нет. Просто... я никогда не собирался здесь оставаться, и думал, что вернусь домой... Для меня брак с Суордом это... больше, чем я заслуживаю... Но это будет потрясающе, замечательно! Однако... сам брак, седорету... получится неправильный. Он сказал, что Сасни выйдет за него, а Дуун - за меня, чтобы они с Дуун тоже могли составить пару.

- Тогда что, Суорд и Сасни,- опять едва заметная пауза на имени,- не любят друг друга?

- Нет,- ответил он немного неуверенно, вспомнив тот обмен вызывающими взглядами между ними - словно искра проскочила.

- А вы и Дуун?

- Я с ней даже почти незнаком.

- О, нет, так нечестно,- сказала Аннад.- Любовь следует выбрать, но не таким же способом... Чей это план? Они его втроем придумали?

- Наверное. Суорд разговаривал об этом с Сасни. А та девушка, Дуун... она вообще молчала.

- Поговорите с ней,- негромко посоветовала она.- Поговорите с ней, Хадри.- Она смотрела на него; они стояли очень близко - настолько близко, что он ощущал рукой тепло ее руки, хотя они и не соприкасались.

- Уж лучше я поговорю с вами,- сказал он, поворачиваясь к ней. Она шагнула назад, и даже это легкое движение сделало ее словно нематериальной, настолько плотным и темным был туман. Аннад протянула к нему руку, но снова так и не прикоснулась к Хадри. Он знал, что