Медный лоб (СИ)

Ринхас спросил сам себя и сам себе ответил.

- Конечно же, поверит...

А что ему еще остается делать? Его положение ничуть не лучше, чем положение Йорга. Принцесса должна быть найдена! Имперский маг вздохнул, набираясь спокойствия и мудрости. Пора...

Зеркало затуманилось, по ободку заскользили золотые змейки. Из зеркальной мути, словно только и дожидался этого мгновения, выплыло лицо Гвидора.

- Приветствую тебя, мудрый Гвидор. Как твои дела? Надеюсь, вы уже на корабле?

Глаза мага выпучились, и из зеркала на Йорга обрушился поток проклятий. Словно струя нечистот выхлестнула из-за стекла в комнату...

- Стой! Стой! Стой! - протянул, загораживаясь, ладони к зеркалу Йорг. - Что случилось?

- Ты не знаешь, что случилось? Ты не знаешь? Ты...

Гвидора расперло от злобы так, что его язык уже не мог говорить - столько брани в один момент он хотел вывалить на голову изменника. Слова в горле сплелись комком, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть. Он поневоле остановился.

- Что с принцессой? Она жива?

Маг, наконец, совладал со своим языком, обрушил новый поток ругани. Дождавшись момента, когда Гвидор остановился в перечислении его вредных привычек и кар, которые он обрушит на голову изменника, когда тот попадет в его руки, Йорг спросил.

- Что случилось? Расскажи толком... Ничего не понял...

- Ты не знаешь, что случилось?

Он голосом выделил это "ты".

- Я сейчас расскажу, что случилось! Ты подлый обманщик! Нарушитель клятв! Принцесса исчезла!

- Ты её упустил? - ахнул Йорг со всем негодованием, на которое был способен. - Как ты мог!?

- Как мог? Да её у меня вообще не было!

Злоба, что клокотала в Гвидоре, выплескивалась кипятком.

- Ты, мерзкий колдунишка обманул меня, подставив фантом вместо принцессы.

- Ты ошибаешься. Я передал тебе принцессу Феллу.

- Я ошибаюсь?

Он снова сорвался и принялся ругаться как простой козопас, каким наверное был когда-то, пока не стал уважаемым человеком, магом.

- Ты грязный урод отвечай! Где моя принцесса? Где Фелла? Иначе я доберусь до тебя и тогда...

- Подожди, подожди... Я передал её тебе, как мы договаривались. Я выполнил свою часть договора. Ты выполнил свою - передал мне Рукопись.

Йорг махнул рукой в сторону стола.

- Вот она... А где принцесса?

Голова в зеркале ворочала глазами. Обиженного мага распирало желание одновременно выплюнуть все ругательства, какие только существуют в этом мире. Чтоб даже самому распоследнему дураку стало ясно, что тут происходит.

- Я доверил тебе сестру Императора, рассчитывая, что вскоре найду её у тебя женой твоего сатрапа, а ты... Куда ты её дел?- напряженно поинтересовался Йорг. Брови его сошлись над переносицей, выдавая озабоченность.

- Куда дел? - прошипел Гвидор. Голос, наконец, вернулся к магу. - Куда дел? Не тебе спрашивать! Её у меня и не было! Верни Рукопись!

- Верни мне принцессу! Не забывай, что я должен её найти, а если не найду....

Он не стал договаривать. Гвидор не маленький - сам должен понять, что такое впасть в немилость. Оба замолчали, обдумывая ситуацию.

- Почему ты не подходил к зеркалу, когда я тебя звал? Ты все знал и боялся!

- Чего мне бояться?

Он пожал плечами.

- А не подходил...- Йорг серьёзно посмотрел на мага в зеркале. - Ты знаешь, у моего Императора огромные неприятности - сестра пропала, принцесса Фелла, а мне поручили её найти. Совершенно не было времени на что-то иное...

Они смотрели друг на друга, не отводили взглядов. Словно хотели прочесть что-то друг у друга в глубине души.

- Это оказалась не принцесса, - наконец почти спокойным голосом сказал Гвидор. - Она исчезла после первого же ночлега. Считай, что нашей сделки нет. Верни рукопись...

- Как это произошло?

- Очень просто и неожиданно... Вечером она ушла в шатер, а утром её там не оказалось...

Йорг посчитал глупым спрашивать, как охранялась принцесса. Глупые и ненужные вопросы могут заронить ненужное подозрение.

- Я знаю тебя очень давно, - медленно сказал он. - И до сих пор ты не давал поводов не доверять тебе.

Он вздохнул.

- Ты знаешь меня не меньше и я, кажется, не давал тебе поводов думать обо мне плохо...

Гвидор пожал плечами.

- У тебя её нет. И у меня её нет. Получается, кто-то украл у нас принцессу. Это могло произойти или пока она оставалась в башне, ожидая тебя, или в дороге.

- В дороге? Невозможно. Я всегда был рядом...

- Значит башня... И я знаю только двоих, кто мог попробовать это сделать...

- Кто второй?

- Мориган.

- А первый?

- Бог. Грядущий Единый или один из младших богов. Другим это не под силу.

- Зачем ему Фелла?

Гвидор не сдержал удивления.

- Если б я был им, то сказал бы.... Не знаю. Что мы вообще можем знать о Богах?

Оба замолчали. Наконец Йорг с явно видимой неохотой сказал:

- Все в этом мире когда-нибудь да заканчивается. Мы взрослые люди и понимаем, что иначе в этом мире не бывает... Если ты считаешь, что нашей сделки нет, то её нет. Я верну тебе Рукопись. Но в обмен на неё ты все-таки поможешь мне найти принцессу. Это ведь в твоих интересах.

- А когда мы её найдем? - приободрился Гвидор.

- Тогда и начнем разговор о Рукописи заново.

Маг кивнул, зеркало погасло.

Йорг вздохнул, расслабляясь. Получилось. У него получилось!

Теперь осталось договориться с Мориганом.

Поглаживая пергамент с Рукописью, Йорг мыслью уже устремился к тайникам Моригана, где по слухам хранилось много всякого - разного. Например, поговаривали, что именно у него лежат сильные защитные амулеты из наследства Щернцвотера Азалийского. А они стоили того, чтоб попробовать надуть мага.

Он решительно сжал кулаки. У него обязательно должно получиться!

Но только нужно хорошенько подготовиться!

Нужны доказательства. Бесспорные доказательства неудачи, постигшей его посланцев. Где они и что с ними он проверить не сможет - после того, как они провалившись в портал ушли из этого мира, найти их невозможно. А как славно было бы показать их асмальскому магу прикованными к стене. Но где ж их взять?

А надо где-то взять!

Он поднялся, заходил по комнате. Туда-сюда, туда-сюда... Потом снова уселся, застыв в неподвижности, не мешая голове работать в полную силу.

Доказательства должны быть такими, что б у Моригана и капли сомнений не осталось в том, что он проиграл.

Маг сидел неподвижно, пока его не осенило.

- Знаю как! - сказал он сам себе. - Какой я молодец! Я - знаю!

От нахлынувшей радости он даже вполне по-человечески хлопнул себя по коленям.

Решение оказалось простым, подготовка не заняла много времени. Если у тебя есть Изойская рукопись, то расколошматить бронзовую статую так, чтоб её можно узнать и посочувствовать - несложно...

То, что он хотел сделать могло показаться удивительным, непостижимым нахальством, но с другой стороны это самое нахальство и должно стать основой успеха. Ну не может же Моригану прийти в голову, что его враг... Да, да. Именно враг! Вряд ли после того, что он сделал с королем Герком, тот будет думать иначе, может обратиться к нему с таким предложением.

Зеркало смотрело на него его же отражением. Ему показалось, что оно там, в глубине, подмигнуло ему и едва заметно качнуло головой - давай, мол... Чего ждать? И, правда. Нужно решаться.

Йорг провел руками перед стеклом, произнес заклинание. Не прошло двух вздохов, как его отражение в стекле исчезло, неуловимо сменившись на физиономию Моригана.

- Не ждал? - спросил Йорг, сразу беря инициативу в свои руки. Лицо Моригана, впрямь выражало удивление. Он покусал нижнюю губу.

- Честно? Не ждал... Знал, что ты наглец, но что вот до такой вот степени...

Он качнул головой не то в восхищении не то в негодовании.

- Я собственно по делу, - не стал останавливаться на частностях Йорг.

- Да... Дел ты натворил...