Хроники Шандала. Тетралогия

Созданная как совещательной орган еще при Мерле, она постепенно теряла свое значение, пока Грасик не упразднил ее совсем. О былом напоминали лишь несколько десятков вычурных кресел, стоявших вдоль стен. Кроме них да небольшой кафедры в центре зала он был полностью пуст.

Бришана уже ждали десять человек охранников, вооруженных самострелами, придуманными Келзом. Они стреляли кусочками железа со специальным магическим составом, приводимыми в действие веществом под названием «порх». Главным достоинством их было то, что против этих маленьких железных кусочков не спасала никакая магическая защита или кольчуга. Даже артефактная.

Бришан не смог до конца разобраться в его составе и поэтому в силу ограниченных запасов порошка вынужден был его экономить. Но сейчас был идеальный случай для применения такого оружия.

Рядом с телохранителями, смотревшими на своего хозяина тупыми глазами зомби, в зале находился Марр с тремя магами. Бришан одобрительно ему кивнул. Тот на самом деле привел самых лучших.

– Что ж, – заметил он, обращаясь в основном к Йониху, – думаю, мы справимся.

Тот кивнул, изучая глазами место боя.

– Ты лучше пока спрячься, – продолжил демон. – Пусть они не знают, что ты здесь. Нападешь внезапно, улучив момент.

– А что, мне нравится, – рассмеялся Йоних и в тот же момент растворился в воздухе.

Бришан тем временем завершил расстановку своих сил. Телохранителей он решил сразу не демонстрировать гостям и спрятал их за «пологом невидимости», оставив на крайний случай, для неожиданной атаки.

Магов он поставил перед собой, но так, чтобы они не закрывали ему обзор и их защитные сферы касались его сферы. Только он успел это сделать, как зазвенели, разлетаясь вдребезги, стекла и в зале появились гости.

Мы быстро добрались по безлюдным улицам Бурграда к «Вечной Башне». По дороге нам не встретилось ни одного человека. Маги постарались на славу, очищая нам путь. Я до этого уже видел несколько раз эту башню, но все равно не мог не поразиться ее мощи.

Взявшись за руки, волшебники образовали круг, чтобы объединить свои силы, и запели заклинание. Я почувствовал, как поднимаюсь вверх. Оглянувшись, я увидел, что все следуют моему примеру, взмывая в чернеющее и щедро усыпанное звездами небо.

Скорость подъема усиливалась, вместе с этим крепчал и холодный ветер, пробиравший все тело до костей Когда наконец все остановились напротив широкого освещенного окна, я уже дрожал от холода. Но вот три голубые молнии вонзились в оконные стекла, разбив их вдребезги.

Мы ворвались внутрь. Как я сразу понял, нас ждали. Мы очутились в огромном хорошо освещенном зале. Перед нами, окруженный четырьмя магами, предстал Сэгг, Глава королевства Независимых магов. А если точнее, король демонов Бришан, умудрившийся обмануть всех после гибели вызвавшего его из ада Келза.

Стоявшие перед ним маги были, судя по всему, его советниками. Несколько минут противники разглядывали друг друга. Первым начал разговор Бришан.

– Надо же, кого я вижу! – рассмеялся он. – Какие гости! Что привело в мой скромный дом Великих магов? Да еще Солавара вместе с рейнджером? Чем обязан?

– Кончай ломать комедию, демон, – проговорил Солавар, – пора тебе вернуться назад в ад. Там тебе место!

– Ну это я, пожалуй, решу сам, а вот насчет демона – это интересно. Кто тут демон? – Бришан демонстративно обежал зал глазами. – Извини, но демонов не вижу.

– Мы знаем, кто ты, – заявила Андра.

– Хорошо, – неожиданно быстро ответил демон, – а что из этого следует?

– Следует, – вмешался Фэйдер, – что сейчас здесь будет один жареный демон!

– Грубо, – рассмеялся Бришан, – поражаюсь я вам, люди. Вроде умный народ, а на самом деле обычные дети.

– Хватит, – прорычал Фэйдер, – я не намерен выслушивать оскорбления от какого-то паршивого демона.

Он вскинул руки вверх, и под сводчатым потолком зала полыхнул огонь, раздался гром, и в демона ударила молния. Он без особых усилий отвел ее. Сражение началось.

Бришан не замедлил с ответом на атаку Фэйдера и обрушил на нас целую лавину огня. Засверкали купола защитных сфер. В зале, шипя при попадании в них, взрывались разноцветные молнии.

Я успел закрыться от огненного шквала, обрушенного на наши головы Бришаном. Судя по всему, ему помогали не только его советники, стоявшие рядом с ним, а кто-то гораздо более сильный Мощь огненной атаки демона была невероятной. Если бы у меня не было амулета, подаренного Андрей, то я наверняка превратился бы в обгоревший кусок мяса.

Оглянувшись, я увидел, что Иван тоже окружен голубоватой сферой. Это меня успокоило, и я вернулся к бою. Больше всего меня беспокоили зомби-телохранители, вооруженные страшным оружием, изобретенным предшественником Бришана на посту Главы королевства Независимых магов. Про это оружие, которое не признавало никаких магических преград, я уже слышал и, честно говоря, не хотел испытать его на своей шкуре.

Странно, что демон не притащил их сюда. Это означало, что они где-то здесь и он их припас на закуску. Надеюсь, что Солавар об этом тоже догадается. Их внезапное появление могло привести к катастрофическим последствиям.

Великие вместе с Солаваром ушли в оборону, но, судя по вспышкам света внутри их защитных сфер, что-то готовили. Первый раунд боя закончился. Соперники попробовали силу друг друга. Теперь в дело пошли вызывающие заклинания. Я увидел, как Андра взяла Ивана за руку, и сразу понял, что тот подпитывает ее энергией.

В душе я похвалил Андру. Таким образом она оберегала Ивана от атак демона, как бы захватывая в свое защитное поле, используя в качестве донора. Тем временем в зале начали появляться создания, вызываемые магами. Дэмн, Фэйдер, Андра и Солавар решили объединить свои усилия. Сначала они вызвали огромного «военного мамонта», затем несколько «черных рыцарей», двух архангелов и напоследок огромную трехметровой высоты гидру.

Тут меня осенило. Среди магов не было Триза! Интересно. Может, это какой-то хитрый план? А если именно Триз – предатель? Но от этих мыслей меня отвлекли разворачивающиеся на поле боя события.

Бришан окружил себя всевозможными стенами. Его советники не проявляли никакой инициативы, отдавая свою энергию в распоряжение демона.

Пока создания волшебников ломились сквозь «стены», в зале на мгновение потемнело, и я вздрогнул. Рядом с Бришаном появился огромный скорпион размером со взрослого мамонта. Длинный и гибкий хвост толщиной в мою руку на конце был украшен внушительным шипом. С отвратительного вида жвал стекала слюна. Спину твари защищал блестящий панцирь с нарисованным на нем сложным узором.

В общем, обычный скорпион, который каким-то образом был увеличен до огромных размеров. Я услышал, как выругался Солавар. Скорпион перепрыгнул через еще стоявшие нетронутыми «стены» и очутился в центре вражеского войска. Замелькали членистые конечности, которые были сами по себе острее иных мечей, легко разрезая латы и плоть черных рыцарей.

Но налетевший на него мамонт был уже более опасным соперником. Скорпион был захвачен врасплох. Двухметровые, острые как бритва клыки вонзились в его панцирь. В следующую секунду мамонт мотнул головой и сбросил с клыков тяжелый груз.

Скорпион отлетел к стене, переворачиваясь во время полета и судорожно молотя конечностями по воздуху. Приземлился он прямо на магов, прикрывавших Бришана. Если бы не защитные сферы, окружавшие их, они были бы просто раздавлены. А так скорпион скатился с грохотом на пол и, к моему изумлению, встал в боевую стойку. Несмотря на черную кровь, капающую из рваной раны на боку, он был готов к сражению. Все это подтверждало слухи о живучести этих тварей.

Мамонт удивленно затрубил и вновь бросился в атаку. Но в следующую минуту перед ним встала ослепительная стена голубого света. Мне было известно это заклинание, но в действии я его до сих пор не видел. Одно из самых сильных защитных заклинаний, известных в Шандале. Принадлежало оно Белой гильдии и являлось артефактным. Поэтому очень удивительно было видеть его сотворенным демоном.