Хроники Шандала. Тетралогия

Преемник Мерля, Грасик, стал союзником короля демонов и бездарно погиб при осаде Яинлома, столицы Красного королевства. А его преемник Келз вновь вызвал демона из небытия, положив начало новой войне. Почти в том же составе, что и сейчас, год назад мы расправились с ним на развалинах Мерха, древней столицы Шахира.

И вот теперь я вновь направлялся на схватку вместе с Великими волшебниками. И вновь мы стремились уничтожить Главу королевства Независимых магов. Правда, теперь он не был человеком.

Глава 7

ПРЕДАТЕЛЬСТВО И МАГИЯ

Бришан сидел в одной из комнат «Вечной Башни», являвшейся резиденцией повелителя королевства Независимых магов На столе перед ним лежала открытая книга Это была книга Скела, с помощью которой ныне мертвый бывший повелитель королевства Келз вызвал короля демонов, переселив его душу в тело одного из лучших бойцов Бурграда, Сэгга, тем самым подписав себе смертный приговор.

Теперь новый властитель, переворачивая листы книги, внимательно читал их, что-то негромко бубня себе под нос. Наконец он перевернул последнюю страницу и, задумавшись на минуту, постучал по столу кулаком.

Воздух замерцал, и перед демоном предстал его советник. Звали того Марр. Первым делом, придя к власти в Бурграде, Сэгг решил окружить себя верными людьми. Для этого с помощью доставшейся ему от Келза книги Скела он вызвал несколько верных ему демонов, вселив их души в наиболее бесталанных членов гильдии Независимых магов.

Естественно, возвышение таких, как Марр, простых магов, недавно выбившихся из учеников и принявших посвящение, вызвало недоумение, но Бришан сумел доходчиво объяснить, кто настоящий хозяин в гильдии. Те, кто это не понял, постепенно исчезли, и никто не осмеливался предположить куда, хотя многие догадывались.

– Марр, у меня к тебе важное поручение. Ты должен разыскать одну карту, которая принадлежала Келзу. Она называется «Колесо времени». Черный круг на белом фоне. Знаешь о ней?

– Конечно, слышал. Но не знал, что она здесь есть.

– Возьми несколько верных советников, умеющих держать язык за зубами, и перерой все хранилища на нижних уровнях башни. Скорее всего она там.

– Слушаюсь, повелитель. Но у меня есть одна новость для вас.

– Какая?

– Мы нашли тайное ледяное хранилище. Там лежит замороженное тело. Что с ним делать?

– Надо посмотреть на него, – проговорил Бришан, – Келз не стал бы просто так замораживать и прятать подобные веши. Покажи мне его силуэт.

Марр кивнул и зашептал слова заклинания. Перед демоном появилась призрачная фигура человека. Но лицо постоянно расплывалось. Видимо, Марр никак не мог добиться четкого изображения. Бришан, прошептав что-то о бездарях-магах, пришел на помощь своему советнику.

Лицо призрака стало четким. Бришан не смог сдержать удивления. Он узнал это лицо. Сэнтор! Старый маг. Он был советником Главы Белой гильдии Ариэлы, а после ее смерти стал советником Андры.

– Не трогать тело ни в коем случае. Оно мне еще пригодится, – приказал демон.

Марр кивнул и исчез. Бришан вновь сел за стол и задумался. Появление этого тела очень кстати. А что, если оживить этого Сэнтора? Келз, по-видимому, тоже хотел это сделать, иначе бы не прятал никому не нужное мертвое тело. Демон знал из рассказов Келза о событиях, предшествовавших появлению в Шандале Ивана. Надо будет подумать над этим.

Он улыбнулся. Жаль, что эту сучку Дайану похоронили как мага. А то он бы и ее оживил. Вот тогда бы было весело! Какое оружие против этого проклятого рейнджера! После собрания в подземельях прошло пять дней, и Саре с Бреммом уже развили бурную деятельность по созданию армий вторжения. Йоних тоже не отставал от них. Надо отдать им должное, все это производилось втайне. Сам Бришан начал собирать войска, используя для этого старый полигон Грасика километрах в двадцати от Бурграда.

Преимущество его было в том, что эта выжженная бесчисленными магическими экспериментами площадь в тридцать квадратных километров была ограждена от остального мира «пологом невидимости», который сто пятьдесят лет назад устанавливал Мерль.

До сих пор никто не знал подробностей его таинственного исчезновения. Мало кто сомневался, что он мертв, но доказательств этому не было. Он просто исчез в один прекрасный день, и все.

Король демонов поднялся и подошел к узкому окну. Из него открывался прекрасный вид на город, погружающийся в вечерние сумерки, которые неумолимо надвигались на него.

Тут он услышал слабо различимый шепот. Демон обернулся и обежал комнату глазами, пытаясь найти источник звука. Но безрезультатно. Тогда он прислушался к магической ауре вокруг него. Она была слегка возбуждена, но ничего настораживающего Бришан не обнаружил.

– Показалось… – пробормотал он и вновь повернулся к окну, но новый звук заставил его подпрыгнуть от неожиданности.

Комнату наполнил громкий шепот. И этот голос был демону знаком. Голос его союзника, Главы Зеленой гильдии, Триза.

– Я не могу передавать иначе, так как со мной трое Великих магов, Солавар, рейнджер и его сын. Все они направляются по твою душу. Они знают, кто ты. Будь готов к сражению. У нас есть шанс расправиться с нашими врагами, скоро мы будем в башне…

Шепот резко стих. Бришан стоял несколько секунд в оцепенении, затем пробормотал заклинание. Перед ним материализовался Марр.

– Срочно в зал под нами собери всю мою охрану с самострелами. Туда же спустишься сам и возьмешь с собой несколько магов. Тех, кого ты считаешь наиболее опытными. Предстоит схватка. И непростая схватка. С Великими волшебниками.

Если на Марра эти слова и произвели впечатление, то он умело скрыл это.

– Это все, повелитель? – спросил он.

– Да, – ответил Бришан, – вроде все. А, совсем забыл. Пошли кого-нибудь к Преллу, командиру моего гвардейского полка. Пусть возьмет пару рот и оцепит «Вечную Башню». Нам никто не должен мешать. Теперь все.

Марр растаял в воздухе. Демон возбужденно заходил по комнате, что-то бормоча себе под нос. Наконец он остановился и произнес заклинание. Перед ним появился расплывчатый силуэт Йониха.

– Что случилось? – поинтересовался он.

– Мне нужна твоя помощь. Я открываю портал, переходи сюда. Все объясню.

Йоних пожал плечами, и его силуэт растаял. Через несколько минут рядом с Бришаном засияло окно портала, и в комнате появился Йоних в длинном черном балахоне, полы которого были обшиты золотом. На его груди висел массивный черный крест, символ власти Главы гильдии Некромансеров.

– Что случилось? – недовольно пробормотал он, не скрывая своего раздражения – Ты оторвал меня от одного деликатного дела.

– Потом удовлетворишь свое желание, – хмыкнул Бришан. – Сюда направляются четверо Великих магов, рейнджер и Солавар. Они знают, кто я, и собираются решить все проблемы, разделавшись со мной Глупцы! Твои Заклятия Смерти как раз нам сейчас пригодятся. Мы можем уничтожить наших основных врагов. Это сильно облегчит нам задачу при нападении на них.

– Ладно, – буркнул Йоних, – и где же они?

– Сейчас…

Бришан пробормотал очередное заклинание, и они очутились в большом зале на три этажа ниже его комнаты. Зал был огромен. Когда-то здесь проводились собрание Ассамблеи гильдии Независимых магов, сокращенно АГНМ.