Начало пути (СИ)

- Нет. Ты право голоса потерял, когда вновь притащил свою мохнатую компанию в мой дом.

Вот так. Из-за поведения Гвэйна я стал рабом моды.

Дефиле в Милане. Самое серьезное испытание для меня за... да за всю мою жизнь. Профессиональные модели проходят очень жесткую школу выживания. Со мной же никто не занимался. Инструктор на репетиции посмотрел, как я двигаюсь и довольно поцокал языком.

— Ты занимался каким-то единоборством? Не отвечай, я вижу, что занимался. Грация и легкость профессионального бойца не затмится ничем. Нашим мальчикам далеко до тебя. Ох, как далеко. Твое телосложение, походка, аристократичность. Ты не хочешь попробовать себя в качестве фотомодели? Думаю, что очень приличный контракт я тебе предоставлю уже через неделю.

Я тогда еле от него отбился. Ему, разумеется, никто не докладывал, что я маркиз и т.д. прямо по списку. Видимо, он принял меня за очередного протеже Шарля, попавшего в стесненные обстоятельства, и которому известный модельер решил дать подзаработать на своем показе.

Слово дурдом — это было далеко неточное определение того, что творилось за подиумом. Я-то думал, что пройдусь пару раз и можно с чувством выполненного долга валить отсюда. Ага, размечтался...

Шарль светился, как новенький золотой. Еще бы! Предмет его обожания явился, так сказать, оценить его гений по полной. Поэтому выходов у меня было аж семь! Ужас. В том числе и финальный, с самим маэстро.

Чего я только про себя не наслушался за какие-то два дня. Столько нового и самое главное — оригинального. Усугублялось мое положение еще и тем, что я был самым маленьким из моделей. А выходов у меня было больше всех, да еще и одежда сидела на мне просто идеально. Неудивительно, Шарль ведь ее практически для меня шил. Так что приходилось держаться в постоянном ожидании нападения. Это, как сказали мне по секрету, тоже практиковалось. И могло закончиться падением с довольно крутой лестницы, а возможно и толченым стеклом в туфлях. Не смертельно, конечно, но мне-то это зачем? Как бы я не старался избежать нападок, все равно в итоге меня чуть не побили и пару раз чуть не отравили. А сколько раз я вытрясал из туфлей обещанное битое стекло, не поддавалось подсчету. Да. Мир моды как-то оказался слишком жестоким.

Гвэйну, кстати, понравилось, и он стал звездой Милана. Белоснежный волк красовался практически на всех обложках различных журналов в обнимку с разными моделями исключительно женского пола. Я уже практически договорился о продаже его очень известному и очень дорогому агентству, но под злобный рык волка я решил отказаться от этой безусловно хорошей идеи.

В общем, я справился. Потом, правда, несколько часов провел в ванной, пытаясь смыть с головы и тела лак.

Мое возвращение в поместье с нетерпением ждали. Оказывается, Эван чуть не прибил Фила за то, что тот меня одного отдал на растерзание Шарлю. И главное все же заключалось в том, что его никто не предупредил, и тот чуть не сошел с ума, когда не дождался меня в назначенный день на Базе. Я даже представить себе не могу, что нашептала паранойя полковника ему на ухо за те часы, пока он не додумался связаться с Ксавье. Вот так-то.

Так же меня ждал мой поверенный с твердым намерением уточнить: прочитал я завещание отца или нет.

- Нет, – решил честно ответить я.

- Почему? У юного лорда не было времени?

- Желания, – решил полностью сознаться я.

- Ну что ж, – Гринвудст вытащил из своего портфеля знакомый свиток и протянул его мне. – Я вынужден настаивать.

И мне ничего не оставалось делать, кроме как попытаться вникнуть в написанное.

Получалось плохо. В конце концов, я все же сдался и сказал, что все эти слова для меня ничего ровным счетом не значат. Если я надеялся, что от меня отстанут и оставят в покое, то я ошибался. Филипп перетаскивал меня с места на место как чемодан, но я успел познакомиться со всеми своими домами и предприятиями.

Когда в назначенный час прибыл Гринвудст, чтобы принять у меня мини-экзамен по текущему состоянию дел, с первых минут он начал на меня наезжать, кинув на кофейный столик ворох каких-то бумаг.

- Лорд Деймос, скажите честно. Вам что, мало денег?

- Я не понимаю, о чем вы говорите? – я взял в руки эти бумаги и стал их рассматривать. В основном, это были вырезки из журналов и газет с фотографиями как раз того самого показа в Милане.

- Не понимаете? Вы знаете, что выступление вот на таких вот дешевых мероприятиях для лорда просто неподобающе! Участвовать в показе мод. Кто вас вообще надоумил пойти на такой позор?

Я, молча, повернулся к Филу, но промолчал, учитывая и так непростые отношения семейства Ксавье с гномами.

- Ладно, захотелось вам покрасоваться перед камерами и собрать огромное множество восхищенных ахов, но объясните мне, пожалуйста, зачем вы взяли за это деньги, причем не малые деньги и главное, зачем вы сдавали в аренду вашего волка!

- Какие деньги?

- Те, что вы получили по заключенным контрактам. Как вы вообще додумались заключать контракты без своего поверенного?

- Но я…

- Еще скажите, что ничего не заключали, – язвительно закончил за меня гном.

- Я не мог пройти мимо и не стрясти с этого куска шерсти деньги за моральный ущерб, причиненный мне в прошлом году, – вклинился в разговор Фил.

- Филипп? – все как-то разом повернулись в сторону графа, включая наблюдающих за нами мантикору и Гвэйна.

- Что Филипп? Я, между прочим, тешил свое воображение, представляя, что в этих контрактах вместо слова «аренда» стоит слово «продажа».

- Значит так, мне все равно, кто и что заключал. Но запомните, мой лорд. Никогда ни при каких условиях не заключайте договора без своего поверенного. Для закрепления этого материала я решил познакомить вас с финансовой биржей. Завтра ровно в четыре часа утра я зайду за вами. Будьте готовы.

На такой позитивной ноте гном удалился, я же, не разговаривая с Филиппом, поднялся к себе в комнату, откуда в этот день больше не выходил.

Утром меня разбудил топот. Я сначала не понял, что происходит. Но под очень знакомое завывание и мяуканье в комнату тихо зашел Филипп. Молча сняв со стены ружье, он вышел из комнаты. Сперва я спросонья ничего не сообразил, но потом вылетел из комнаты, как раз в то время, когда прозвучал какой-то треск и звук выстрела. Все затихло, а потом это стадо животных ломанулось в мою сторону, сбив меня с ног. Я кубарем покатился с лестницы, больно ударившись головой.

- Эти… звери. Снова сломали мне лестницу! – за что я люблю Фила, так это за то, что они никогда не материться. Если из его уст хочет вылететь что-то непечатное, то он просто оставлял это слово не озвученным. Аристократ.

Кое-как поднявшись, я поплелся в комнату, где обнаружил этих двоих, развалившихся на моей кровати. Ворвавшийся следом Фил окинул взглядом присмиревшую парочку и тихо повесил ружье на место.

- Если такое еще раз повторится, я не промахнусь, – пригрозил он волку и кошке.

- Фил, не злись, – обратился я к нему.

- Я уже не злюсь.

- Злишься. Я же менталист, я чувствую, что злишься.

- Этот волк разнес уже большую часть дома. Я уже не могу, – он всплеснул руками и посмотрел на опустившего морду Гвэйна.

- Фил, если волк выглядит как волк, ведет себя как волк и воспринимается как волк, это не всегда говорит о том, что это волк.

Мою тираду прервал гном, вошедший в спальню.

- Я смотрю, молодой Лорд уже встал. Так не терпится познакомиться поближе с биржей? Ну, тогда пойдемте, я осуществлю вашу мечту.

Это был кошмар! Самый настоящий ад. По сравнению с финансовой биржей, дефиле в Милане — мирное чаепитие с моей консервативной до мозга костей бабушкой.

Весь день совершенно оглушенный я простоял в сторонке, пытаясь понять, а что тут вообще происходит. Толпа каких-то непонятных людей, которые вели себя слишком неадекватно, что-то постоянно кричали, орали, размахивали какими-то бумагами. Под конец от постоянного шума у меня заболела голова, начало тошнить и в итоге я просто потерял сознание. И мне даже не было за это ни капли стыдно.