Хозяйка гор (СИ)

Какое-то время ехали, посмеиваясь и подшучивая.

Вдруг неожиданно раздался грозный рык, и из леса вышла огромная бурая медведица. Она посмотрела на всадников и встала на задние лапы, перекрыв дорогу мощным телом.

Мужчины всполошились и схватились за оружие. Данион подъехал вплотную к супруге, остальные мужчины окружили её кольцом. Тэйла громко крикнула:

— Кедр! Что с твоей медведицей?

Тут же на дороге рядом с лесной красавицей появился леший. Заглянув нарушительнице спокойствия в глаза, он сказал:

— Помощи просит, там детёныш в беду попал!

— Ну, так пошли, поможем, — спрыгнула с лошади девушка и приказала рыцарям: — Уберите оружие!

Никто из ледонийцев не захотел оставаться в стороне и, отдав поводья вампирам, друзья пошли со своей королевой в лес прямо за диким животным. Олегус тоже не отставал. По кинутой лешим тропинке быстро добрались до огромной ямы, на дне которой жалобно скулил медвежонок.

Оглядевшись по сторонам, нашли высохшую елку, на которой не осталось уже ни одной иголки и при помощи магии, не зря же старшие товарищи закончили в своё время академию, слевитировали дерево в яму наподобие лестницы. Медвежонок сначала боязливо отпрыгнул, но сверху раздалось рычание матери, и малыш смело пополз по стволу.

Выбравшись из ямы, мелкий получил сначала воспитательный удар лапой по попке, а потом мамаша ласково заворчала и погнала сына поскорее в лес, подальше от людей. Помогли и до свидания!

— Ёлку вытаскивать не будем, вдруг ещё кто свалится! — сказал мэтр Бирон. — А лешему местному не помешает у Кряжистого Дуба поучиться, да Ваше Величество?

— Да, да, мэтр! Слышал, Кедр? — согласилась Тэйла с магом.

— Вас провожу и наведаюсь, — ответил леший. — Спасибо, госпожа, мне Кузя объяснил уже, что запреты-то отменили! Я на магический источник сначала, сто лет не был!

Шириган, который в сторонке следил за спасательной операцией, покачал головой, жалея бедную нечисть. Всё-таки гадом был прежний видящий!

Королева посмотрела вслед удаляющимся медведям и рассмеялась. Поймав непонимающие взгляды друзей, объяснила причину хорошего настроения:

— Сказку вспомнила! Там один принц хотел медведя убить, а тот попросил человеческим голосом: не убивай, мол, пригожусь! Потом зайца хотел убить, утку и опять та же история! Так и шёл голодный!

— Ну, так пригодились они в итоге? Не зря голодал? — поинтересовался мэтр Бирон. — Надеюсь, вечером мы услышим эту историю?

— Зависит от того, где мы будем ночевать, — ответила Тэйла и направилась обратно к дороге, где они оставили своих коней.

— Конечно на природе! — заверил Лекс. — Да маркиз? Где ночевать планируется, сопровождающий?

— К вечеру мы выедем к большой деревне, — тут же ответил Олегус. — Все там не поместимся, но гостям места найдутся!

— А мы предпочитаем смотреть на звёздное небо Валии! — сказал Тиан и кинулся догонять королеву: — Да, Ваше Величество?

— Как скажет Его Величество! — скинула все проблемы на сильную половину тургеневская девушка. Вот ещё не хватало, о чём-то беспокоиться, когда вокруг одни мужчины!

Дальше путешествие продолжилось без приключений и до вечера вампиры выучили наизусть ещё пару-тройку песен. Лес расступился, и показалась обещанная деревня.

Отряд сопровождения подтянулся и громко грянул:

Из домов стали выбегать ошарашенные жители, собаки удивлённо поджали хвосты, коровы перестали жевать траву и уставились на весёлых всадников. Слаженный отряд просвистел по главной улице сквозь всю деревню и скрылся с другой стороны в редких деревцах, откуда ещё долго доносилась весёлая песня. Деревенские даже не успели заметить большого чёрного кота с вороной на спине.

А всё дело в том, что принцы не сидели сложа руки, и весь вампирский отряд был просвещен в прелести ночёвки в лесу. Когда вы ещё, балбесы, услышите интересную сказку от Тэйлы? Да, никогда!

После сытного ужина и выдачи Кузьмой спальных мест, королева Ледонии стала рассказывать обещанную мужчинам сказу о царевне-лягушке.

Студентам стало смешно от одного только названия.

— А вы зря смеётесь, уважаемые принцы! — остудила парней Тэйла, выделив интонацией последнее слово: — Вот решат ваши папы вас таким образом женить, где гарантия, что стрелу не схватит разумная жаба Жужай? А?

Принцы сразу притихли и потребовали продолжения со всеми подробностями, пытаясь даже разузнать точный адрес Бабы-Яги. Кто их, правда, родителей этих знает!

Когда королева закончила рассказывать удивительную историю со словами ‘и жили они долго и счастливо!’, на поляне разгорелся настоящий диспут.

— А смерть у него, значит, в игле! Замечательно, замечательно, надо запомнить! — забормотал мэтр Бирон. — Клубочек путеводный! Об этом стоит подумать, какая идея интересная!

— А у избушки ноги куриные! Ничего себе хулупа! — присвистнул Дорган.

— Нет, ну кто так детей женит! — возмущался Лекс. — А если бы это не царевна-лягушка была, а обычная жаба? А?

— Для государства совершенно невыгодно! — пришёл к выводу Данион. — Три сына и всех так бездарно женить!

— Да ему ещё с болота удрать надо было и всё! — прошипел василиск. — А не тащить домой гадость всякую!

— Вот не надо было шкуру сжигать! Не пришлось бы по лесам таскаться, с Кощеями сражаться! — заявил Олегус. Вампиры бурно обсуждали что-то между собой, и над поляной долго ещё не затихал гул восторженных голосов.

— А если бы мы им сценку показали? Вообще бы не уснули! — хихикнул Кузя и сочувственно покачал головой. — Дикие люди…

Добираться до столицы Валии предстояло ещё двое суток. На пути встречались деревни и небольшие города, в которые ледонийцы заезжали просто посмотреть, как туристы, оставляя сотню сопровождения дожидаться за населённым пунктом.

Олегус оказался не дурнее Лекса и распределял маршрут так, чтобы ночевать приходилось под звёздным небом. Сказки вампирам понравились очень! Тридцать лет сидеть в одной стране, в которой ничего особенного не происходит, а потом вдруг получить поток новой информации! У рыцарей сопровождения от удивления рот никогда не закрывался, так им всё было интересно и необычно. А что же будет с драконами, которые вообще сидят в одном городе, где и развернуться-то негде! Чудные дела творятся в этом мире!

Гости из Ледонии и не возмущались, им больше нравилось ночевать на свежем воздухе, чем в душных тавернах.

На следующий день дорогу путешественникам преградила широкая река, через которую был перекинут надёжный мост.

— А вот мне интересно с вашим водяным познакомиться, — сказала Тэйла, спрыгнув с коня, и пошла к берегу.

Вампиры замолкли и вытянули шеи, познакомиться ещё и с водяным было бы большой удачей!

— Хозяин, тук-тук, покажись! — девушка пошлёпала ладошкой по воде. — Есть кто дома?

— Здравствуй, госпожа! — прожурчал нежный голосочек.

— Жемчуг? — воскликнули хором студенты, узнав русальчика с полигона. А Лаен, который познакомился с водяным давно, удивлённо спросил: — А как ты здесь? Ты же хозяин маленькой речушки!

— Да, принц! В том месте, где мы познакомились эта река совсем ещё маленькая! — объяснил русальчик. — А здесь, где большая, мне папа помогает. Только он сейчас у Льдинки в гостях. О! Шириган, привет! О! Карра, р-ррыбки хочешь?

Жемчуг радостно помахал ручкой чёрному ибрису и вороне. Котяра довольно фыркнул, надо же везде знакомых встретить можно! Карра, конечно, не смолчала:

— Пр-ривет, р-русальчик! Р-рыбки давай и побольше, когда это мы отказывались, да Кузя?

— Ага! — ответил домовёнок. — Жемчуг, а ты же не дикий, как местный леший, почему вампирам не показываешься?