Янтарная слеза (СИ)

— Другие? Ну, это как раз логично. Все ведуны умеют закрываться от чужих эмоций, это ведь только тебя некому было обучить…Но я все равно не могу поверить…

— Тебе и не нужно, — вновь улыбнулась девушка, — достаточно того, что верю я. И я не оставлю его, как не собираюсь оставлять тебя без помощи. Пора в путь, Родерик, не будем больше заставлять ждать наших друзей.

И не слушая больше возражений, девушка направилась к выходу из пещеры. Князь хотел еще что-то сказать, но передумал, только печально качнув головой.

Снаружи светило солнце, даже ветер, казалось, был мягче, чем вчера. Велена вдохнула полной грудью свежий горный воздух и с улыбкой обратилась к друзьям, на лицах которых застыл немой вопрос:

— Нам пора в путь!

— Велена, быть может, стоит еще передумать, — напряженно произнес Аррог.

— Быть может, — кивнула она, — но я не передумаю. И сейчас хочу спросить, возможно, передумали вы? Дальше дорога будет безопасной, да и идти осталось недолго.

— Не говори чепухи, малышка, — вздохнул Левонис, закидывая на плечо дорожную сумку, — вперед, так вперед.

Недовольно покачал головой оборотень, задорно улыбнулась наемница. Вышедший следом за Веленой князь пожал плечами, словно говоря друзьям, что не смог ее убедить. Аррог недоверчиво покосился на него, но промолчал. Они начали подъем к вершине, туда, где томился в ожидании хрупкий юноша из сна ведуньи.

Несколько часов по горной дороге были не слишком сложны. Или погода была сегодня мягче, или Ветер и впрямь помог, но Велена совершенно не чувствовала усталости. Сейчас ее настроение было радужным, хотелось улыбаться или напевать. Друзья, словно заразившись ее настроем, тоже заулыбались, шутили, болтали и выглядели счастливыми. Когда компания добралась до длинной лестницы, прорубленной прямо в скале, и уходящей куда-то вверх, почти за облака, никто не успел устать и вымотаться.

— Это и есть путь в Хранилище? — тихо уточнила Велена.

— Да, Вел. Эта лестница — последний рывок к цели. И там тебе предстоит открыть дверь, чтобы мы смогли пройти.

— А мы зайдем туда все? — восхищенно переспросила Лита.

— Не думаю, что будут какие-то ограничения, — пожал плечами Темный, — я знаю как минимум один пример, когда в Хранилище оказался обычный человек.

Велена перевела взгляд на князя, уловив волну грусти и скорби, что он ощущал, и догадалась, что это был Майлз, тот самый друг. «Что же столь ценного отнял он у тебя, — подумала Велена, сочувствуя любимому, — что заставляет тебя скорбеть и винить себя все эти годы?» Но спрашивать поостереглась, помня желание Родерика сохранять тайну до конца их похода.

Несколько минут отдыха и друзья вступили на крутые ступени, ведущие ввысь. И как только Велена сделала первый шаг, она ощутила чью-то радость, легкий и невесомый всплеск нежности, адресованный только ей. И в тоже время, с другой стороны пришло ликование. Кто-то, находящийся совсем рядом, торжествовал. Но это был не Ветер, а кто-то более темный и злой. Притормозив, она оглядела своих друзей. Нет, быть не может, что кто-то из них. Эмоции Родерика она чувствовала все это время, но эмоции остальных как-то упустила из виду. И, хотя больше она не ощущала присутствия того существа, девушка на всякий случай вгляделась в спутников. Легкое беспокойство, смешанное с восхищением — это Левонис, недовольство и настороженность — Аррог. Лита… неужели не ощущает ничего? Велена изумленно уставилась на подругу. Но нет! Любопытство, опаска — странно, что не почувствовала сразу столь ярких чувств наемницы. Значит, рядом есть кто-то еще.

— Родерик, — тихонько позвала она идущего рядом князя, — я могу ошибаться, но кажется, та демоница где-то рядом. Я почувствовала ее радость, едва мы ступили на лестницу.

— Да, это вполне ожидаемо с ее стороны, — обеспокоенно кивнул Темный, — держись рядом, пожалуйста. И еще… Велена, я обещал позвать ее, когда мы будем на месте. Но, забрать что либо из Хранилища, она сможет только если ты позволишь. Будь осторожна, хорошо?

— Не бойся, — улыбнулась девушка, мимолетно касаясь губами его щеки, — все получится.

— Надеюсь, — пробормотал Родерик, приобнимая девушку за талию.

Лестница, что казалась совсем короткой внизу, на деле была достаточно длинной. К концу подъема Велена успела основательно запыхаться, хотя, с досадой отметила она, остальные выглядели такими же бодрыми, как и внизу, даже дыхание не сбилось. Подняв в очередной раз глаза, девушка восхищенно ахнула. Всего через десяток метров впереди высились Врата. Окруженные скалами, огромные, выполненные из какого-то светлого камня, они были врезаны прямо в горную породу. Несмотря на размер, створки казались ажурными и невесомыми. Неизвестный мастер покрыл их поверхность тончайшими узорами, словно мастерица кружевной платок. Никаких замков или других механизмов, их открывающих, заметно не было и, поднявшись на небольшую площадку перед ними, друзья застыли, с немым восхищением разглядывая творение Богов.

Стоило им подняться и Велена ощутила знакомый, приятный аромат. Он исходил от Ветра вчерашней ночью и теперь девушка поняла, почему. Все пространство у входа заполняли цветы. Белоснежные орхидеи, хрупкие, с тонким и нежным запахом — они словно олицетворяли юношу из ее сна.

Приблизившись к воротам вплотную, Велена нерешительно замерла. Что делать дальше, она понятия не имела. Закрыв глаза, девушка глубоко вздохнула, набираясь смелости и отметая охватившую ее робость, и уже более уверенно положила руку на резную поверхность врат. Легкие, щекочущие искорки кольнули кончики пальцев, разбегаясь по камню, словно круги по воде. Створки дрогнули и начали медленно открываться. Минуту спустя, взору людей открылся огромный, светлый зал, с высоким сводчатым потолком, украшенный колоннами из того же светлого камня, что и сами врата. Но не успели они сделать и пары шагов внутрь, все так же храня восхищенное молчание, как на Велену налетел белоснежный вихрь.

— Ты пришла! — в этом крике слилось столько радости и восторга, что девушка невольно заулыбалась.

Хрупкий юноша с длинными волосами крепко обнимал ее, чуть подрагивая всем телом и не спеша отстраниться, словно боялся выпустить Велену из объятий хоть на секунду.

— Все хорошо, я рядом, — тихо прошептала девушка, осторожно отстраняя юношу от себя. Почему-то рядом с ним Велену переполняла безграничная нежность, хотя она прекрасно осознавала, что это чувство разниться с тем, что она испытывала к Родерику, в которого была влюблена, отличается от того трепетного уважения к Кейтену, который воспитал ее и непохоже на искреннюю симпатию, что чувствовала она к своим друзьям.

Ветра ей хотелось защищать, пусть она и понимала, что это существо гораздо сильнее, оберегать и заботиться, словно он был ребенком, а не тем, кто живет уже многие века.

— Поверить не могу, — тихий голос Родерика оторвал Велену от раздумий, — это правда! Ветер, привратник Хранилища… — князь замолчал, потрясенно разглядывая юношу.

— Кто?! — не менее удивленно спросил Левонис, настороженно глядя на судорожно вцепившегося в руку Велены юношу.

— Это Ветер, — с улыбкой представила Велена юношу друзьям, — он… кхм, здесь живет.

— Вы ее друзья? — улыбка Ветра была искренней и счастливой, он с любопытством рассматривал гостей.

— Да, — настороженно кивнул Аррог. В отличие от остальных он не выглядел удивленным, скорее, местный привратник заставил напрячься осторожного оборотня.

— Тебе не нужно бояться, я никогда не причиню Велене зла, — с той же улыбкой открыто посмотрел на Аррога Ветер, — и ревновать не нужно, — перевел он взгляд на Родерика и задумчиво нахмурил брови, — хотя я не совсем понимаю, что это значит.

— Ты читаешь мысли? — слегка покраснел князь.

— Конечно, ведь я должен быть защитой этого места, должен знать, зачем явились просители, — он грустно вздохнул, — вот только раньше меня никто не видел, я мог только помочь или не допустить… как хорошо, что ты пришла! — он снова сжал ладони Велены тонкими пальцами, — пусть ненадолго, пусть ты не сможешь остаться, но я так счастлив!