Босоногий друг (СИ)

- Нужно купить серебряные колья, - неожиданно подал голос Нейт.

- Которыми убивают вампиров? – уточнила я.

- Угу. Если кроме серебра их ничего не берёт, то выбора нет.

- А чем мы шантажируем этого демона… если он вообще демон?

- Чем-чем. Смертью.

- Понятно, - слабо кивнула я, уставившись на свою опустевшую тарелку. – А как мы… как мы подберёмся к нему? - задала вопрос, который тревожил меня ещё с прошлой ночи.

Нейт пожал плечами.

- Скажем, что хотим показать пьесу для постановки.

- А если нас не впустят? Думаешь, мало к нему приходит начинающих сценаристов?

- В этом городишке? Мало. Но даже если не пустят, всё равно придется решать уже на месте. Вдруг театр закрыт, или заведующего вообще нет на месте.

- Ну да, логично. И какой следующий шаг?

- Не знаю. Надо купить колья, да и приплатить кому-нибудь, чтобы если что-то не так пойдет, предупредить Гервика.

- Да вы что, серьёзно, что ли? – возмутился в ответ парень. – Вы думаете, я сбегу из города, зная, что вас схватили? Вот ещё. По-моему, намного логичнее продумать запасной план.

И прежде, чем Нейт возмутился, Герви добавил:

- Сам посуди. Ты же прекрасно понимаешь, что я не сбегу. Узнав, что вас схватили, я попытаюсь вас вытащить. Так не проще ли продумать это заранее? Я просто пойду с вами, и мы решим, как можно сбежать из здания.

- Но нужно будет прихватить с собой лошадей. На всякий случай, - сказала я, тем самым подтверждая, что поддерживаю Гервика.

Нейт упрямо сжал челюсть, но спорить не стал.

- Ладно, - хмуро сказал он. – В таком случае я вообще не вижу смысла оставаться в городе. Если этот тип не окажется демоном, нам придётся несладко. Если окажется – он позовёт подкрепление, и нам, опять же, придётся несладко.

В этот момент я вдруг поймала себя на том, что рада такому стечению обстоятельств. Даже тому, что не смогла найти способ убить демона. Всё-таки покалечить и убить – разные вещи. Не думаю, что кому-то захочется брать на себя такой груз, даже если дело касается нечисти.

- Значит, собираем вещи и съезжаем.

Наверное, нам всем хотелось потянуть время. Отложить опасную вылазку.

Но…

Время неумолимо утекало. Откладывать было нельзя.

Я встряхнула головой, отгоняя нахлынувшие эмоции. Сейчас самым главным было сделать две вещи: не опоздать и не оплошать. С первой было проще.

Мне казалось, что парни начнут обсуждать дальнейшие действия, всё-таки к шантажу надо подготовиться. Но они молчали.

И в этот момент я вдруг почувствовала искреннюю благодарность. Понятно же, что самим им лезть в это пекло совершенно не хотелось, но они лишь только молча кивнули головами, тем самым показывая, что ставят мои интересы превыше своих.

Они соглашались прямо сейчас полезть в лапы к демону, пойти на шантаж, и, возможно, быть изгнанными из Второго Королевства навсегда. И всё ради меня.

Видят Пресвятые Покровители, я этого не заслужила.

В горле встал ком. Пришлось откашляться и глотнуть немного чая.

- Ладно. Я пойду возьму свою сумку. И еды надо купить.

Поднялась, и как-то очень громко и неловко отодвинув стул, пошла к лестнице, ведущей на второй этаж.

Внутри поселилась вина, неожиданно смешавшаяся с предвкушением и одновременно страхом. От этой гаммы чувств даже закружилась голова.

Стоило зайти в комнату, как я тут же уселась на кровать и уставилась в пол. Затем медленно перевела взгляд на окно.

Город жил своей привычной жизнью. Слышался стук колёс неспешно едущих экипажей. Иногда до меня доносился детский смех. А в комнате витал аппетитный запах пирожков. Люди в этом городе привыкли к статичности, привыкли вставать по утрам в одно и то же время, идти на работу, принимать клиентов, и завершать свой рабочий день в определённое время.

В этот момент я дико им позавидовала.

Их жизнь, возможно, была скучна и до тошноты статична. Но в ней хотя бы была определённость. Им не нужно было бояться, что их родителей в какой-то момент уже просто нельзя будет расколдовать. Не нужно было каждое утро вставать с чувством, что вот сегодня ты прошляпил свой последний шанс искупить вину. Они никогда не согласились бы пойти на шантаж демона, чтобы выведать хотя бы маленький клочок информации.

Ведь это может закончиться очень, очень плачевно. Особенно если демон решит позвать к себе своих друзей.

Если это вообще окажется демон.

Я посмотрела на свои огромные ботинки. Чистые, вычищенные буквально до блеска. Даже странно, не привыкла видеть их такими.

Наверное, будь у меня шанс, я бы поменялась с городскими жителями местами. Лучше уж помирать от скуки, чем чувствовать то, что чувствовала я.

Но поменяться, увы, было невозможно.

Особого выбора тоже не предлагалось.

Я выдохнула со странной ноткой печали или, скорее, обречённости. Взяла с постели пособие по демонологии, засунула его в свою сумку и огляделась. Вещей больше не было. Значит, собралась.

Вздохнув, открыла дверь и почти нос к носу столкнулась с Нейтом.

- Собирайтесь, а я за едой, - быстро проговорила и неловко отскочила в сторону.

Разговаривать и фальшиво улыбаться, тщетно доказывая, что со мной всё в порядке, и я совершенно не волнуюсь, не было никакого желания.

И так ведь понятно, что ничего не в порядке.

Закинув сумку на плечо и делая вид, что очень тороплюсь, я быстро дошла до лестницы. Громко ухая своими ботинками, сбежала по ступенькам.

Внизу уже ждал Гервик. Он ничего не стал спрашивать, просто вместе со мной подошёл к стойке и помог выбрать то, что могло бы понадобиться в дороге. Пирожки, к примеру. Не портятся довольно долго. Яйца. Тоже полезны. Яблоки. Даже не оговаривается.

Выходило не сильно роскошно, но денег больше ни на что не осталось. Я вытряхнула из кошелька последние остатки и горестно вздохнула. Мы в пути всего ничего, а деньги уже закончились, хотя их было немало.

Как только мы засунули все продукты в мою сумку (которая тут же раздулась, став похожей на кожаную подушку), к нам присоединился Нейт. Из комнаты он взял свою куртку, ключ и оружие. Арбалет был прикреплён к его спине при помощи ремня. Ножны с мечом висели на бедрах.

Да, путешествие проходит с исключительно большим багажом.

Распрощавшись с трактирщиком и извинившись за пролитый чай, мы вышли на улицу.

Город выглядел спящим. Людей было немного, что меня крайне удивило, особенно при воспоминании, через какую толпу пришлось пробираться в прошлый раз. Поспрашивав несколько человек, мы узнали, как добраться до театра. Оказалось, в этом городе есть даже речушка и, соответственно, набережная.

Вот только идти по ней было не очень приятно.

Зима плавно сменяла осень. И хотя с неба не сыпался снег, всё равно было очень холодно. Речка ещё не замерзла, но от воды веяло такой сыростью и промозглостью, которая к тому же смешивалась с утренней стужей, что меня тут же пробрала дрожь.

Руки окоченели буквально сразу. Затем стало очень холодно щекам, которые, казалось, под порывами ветра покрывались инеем. После этого холод добрался до ног, особенно подморозив именно ляжки.

Медленно превращаясь в «ледяную бабу», я старательно зашмыгала рассопливившимся носом.

- Ты в порядке? – не выдержав этого, поинтересовался Гервик.

- Да, - хрюкнула я, стягивая рукава свитера так, чтобы накрыть ими окоченевшие пальцы.

- Ты замерзла что ли? – удивленно спросил Нейт.

Я возмущённо посмотрела на него.

- Нет, что ты, лето же на улице, так тепло!

Судя по красноречиво поднятой брови, парень действительно был удивлён. Неужели ему вообще не холодно?

- Можем зайти в лавку с одеждой. Всё равно докупать кое-чего придётся.

- На что, интересно? – хмуро буркнула я. – У нас последние деньги на еду ушли.

Нейт похлопал себя по карманам штанов и авторитетно заявил:

- Деньги есть, не волнуйся.

- Откуда?!

- Даня, куда, по-твоему, диадема делась?