Тень луны

– Да, хочу. Но не думаю, что меня это успокоит…

– Хорошо.

Еланта подошла к двери и постучала. Тут же снаружи задали вопрос:

– Миледи, что-то нужно?

– Позовите капитана, – приказала узница.

– Да, миледи!

– Вот сейчас придет Болеслав и все объяснит, – произнесла леди, поворачиваясь к подруге. – Думаешь, мне не тяжело и я совсем не переживаю за Михала. Сколько бы он гадостей мне ни делал, но он остается моим братом, и я все равно люблю его. Как бы мне хотелось, чтобы Болеслав был рядом с ним, но капитан нужен здесь.

– Да, конечно… – как-то рассеянно подтвердила Кая, а затем заявила: – От этого Всеслава одни неприятности! Обязательно Михалу самому надо было ехать его спасать!

– Да как ты смеешь так говорить после всего, что Всеслав для тебя сделал?! – возмутилась Еланта. – Ты хоть моему брату не ляпнула, чтобы он сам не ехал?!

– Нет… – смутилась Кая и всхлипнула.

– И не вздумай! Перед Михалом даже вопроса не стояло ехать самому или кого-то вместо себя послать барону Антарскому на подмогу. Как бы брат ни ворчал на Всеслава, как бы ни осуждал за пьянство и распутство, но он очень дорожит его дружбой. А еще уважает лорда Казимира. Да для нашего графа помочь защитить Антару – дело чести! Михал не трус и никогда не прятался за спины своих воинов!

– Он же на рожон полезет! Мужчинам бы только мечами махать, а о нас они не думают!

– Полезет! Этого я и боюсь. Но его присутствие там необходимо. Ты помнишь, за что в семнадцать лет он был посвящен в рыцари? Помнишь, что мой брат на хорошем счету у его величества после того, как спас ему жизнь, вовремя заметив убийцу, собирающегося метнуть нож?

– Да.

– Кто решиться связываться с фаворитом короля?

– Конечно… Но все же, мне бы очень хотелось, что бы кто-то из надежных людей был около него.

– Мне тоже… Тише… – Еланта услышала быстрые уверенные шаги и бряцанье оружия: – Кажется, Болеслав идет. Черный, прячься.

Она не ошиблась. Вскоре в комнату вошел капитан замка.

– Миледи, вы звали? – он поклонился сестре графа, а затем коротко кивнул его возлюбленной, отчего та смущенно зарделась и опустила глаза, вспомнив, что воин застал ее целующейся с Михалом.

– Да, – ответила леди.

– Вы что-то желаете? – легкий, но почтительный поклон.

– Болеслав, я слышала, что Антара в осаде и брат отправился на помощь лорду Казимиру. Мы волнуемся за графа, ведь он ранен, – Еланта глазами показала капитану на заплаканную Каю.

Тот все понял и ответил:

– Милорд молод, горяч и временами ведет себя, то как опытный, мудрый муж, то, да простит меня госпожа, как необузданный, бестолковый мальчишка… – капитан замолчал и вопросительно посмотрел на леди Еланту. Девушка улыбнулась одними уголками губ и подбадривающее кивнула, давая понять, что все принято и следует продолжать. Болеслав снова почтительно поклонился и сказал: – Мой господин – великолепный мечник, несмотря на свою молодость. Он отлично владеет мечом левой рукой, как же, как и правой. Я не думаю, что…

– Но от шальной стрелы его ничто не защитит. Да он даже щит держать не сможет… – всхлипнула служанка.

Воин вздохнул и с упреком посмотрел на нее:

– Кая, нет ничего тяжелее для воина, когда любимая женщина не верит в его доблесть, в его силу и преданность. Даже на расстоянии мы чувствуем мысли возлюбленных. От тебя зависит, вернется ли наш господин целым и невредимым.

Девушка недоверчиво посмотрела на него, затем перевела взгляд на подругу, которая ободряюще пожала ей руку.

– Простите, миледи. У меня есть важные дела, – капитан в очередной раз поклонился.

– Да, конечно. Можешь идти, – отпустила его сестра графа Иверского.

Болеслав подошел к двери. Как только он ее открыл, из-под кровати черной молнией вылетел пес и, чуть не сбив с ног ошарашенного воина, исчез в темноте коридора. Еланта даже ничего не успела крикнуть ему вслед.

Радек бросил седельные сумки на пол возле стола, а сам упал на кровать. Итак, он в Ивере. Хм, комнату выделили далеко от крыла, в котором проживают слуги. Михал точно решил держать его подальше от Каи, даже человека приставил, чтобы везде сопровождал и не дал встретиться с ней. Вояка и сейчас торчит за дверью. Даже по нужде без его надзора не сходишь. Это, конечно, неприятно, но терпимо. Насколько юноша понял, произошло какое-то событие, требующее вмешательства графа. Тот благополучно оставил замок, отправившись в неизвестном направлении и, судя по тому, как всю крепость лихорадило во время сборов, надолго. А вот это очень хорошо и на руку. Обидно, что оружие забрали. Не доверяет ему хозяин Иверы… А может, опасается чего? Ну конечно! Враг в его доме, а самому уезжать приходится. Хотя, будь у Радека небольшая крепость или дом, то он даже вооруженного друга в него не пустил бы, не то что врага. Жизнь научила. и еще не тому научит.

Юноша поднялся и принялся рыться в карманах седельных сумок. Вскоре на стол был выложен огромный пряник, завернутый в чистую льняную тряпицу, и крохотная деревянная лошадка, вырезанная специально для сестры Янеком. Радек взял игрушку, повертел в руках, рассматривая ее неровную поверхность, кривые ножки, случайно срезанный наполовину хвостик и улыбнулся – малышка обрадуется. Парень поставил поделку на столешницу. Затем из темного чрева сумки были вынуты два глиняных сосуда, которые ему перед отъездом из трактира дал менестрель. Один был в форме крохотной капли с крышечкой, другой напоминал огрызок колбасы, только очень маленький и тонкий, с большим трудом верилось, что в нем содержится какая-то жидкость. Бард сказал, что это магические эликсиры: усыпляющий и перемещения. Он словно знал, что эти волшебные средства пригодятся, и они оказались под рукой, даже в своих котомках не искал, а сразу достал из кармана. Где менестрель их взял? Наплел юноше сказок, что нашел эти баночки случайно на другом конце света, в какой-то пещере, приспособленной под жилье, но давно покинутой. А откуда узнал, что в них за жидкость хранится? Почему все утро выспрашивал, чем собирается Радек заниматься в Ивере и нет ли у него желания умыкнуть девушку прямо из-под носа у соперника? Странный этот бард, очень странный. Какое ему дело до несчастного влюбленного? Даже посоветовал, что и как лучше сделать, вызвался встретить юношу после воплощения задуманного и Каську к его тетке доставить, чтобы не мешала заметать следы. Откуда такое стремление помочь? Ох, не верилось парню, что оно возникло просто так. Нет, есть у менестреля причины подгадить графу Иверскому и, вероятно, очень веские. А нужна ли Радеку его помощь?.. Об этом надо еще хорошенько подумать… Ну, Создатель с этим бардом! Или демоны? Какая разница…

Молодой человек спрятал сосуды обратно в сумку, а затем, взяв со стола подарки для сестры, вышел за дверь. Приставленный к нему вояка, как и ожидалось, недовольно топтался рядом.

– Я могу увидеться со своей сестрой? – поинтересовался юноша.

– Да, – буркнул солдат и смерил его презрительным взглядом. – Идем.

В отведенной девочке комнате Каси не оказалось. Проходящая мимо служанка сказала, что видела девочку, играющую с бездельником Стасем, дворовым мальчишкой, где-то во дворе.

Радек нашел сестру неподалеку от кухни. Малышка и ее друг держась за руки и, заливисто хохоча, катались на ледяной дорожке, падали, поднимались, снова разбегались и скользили. Молодой человек грустно улыбнулся. Всего ничего прошло с того времени, когда и он вот так беззаботно возился со своими младшими братьями и сестрами. А теперь…

– Каська! – позвал он.

Девочка, неожиданно услышав родной голос, обернулась, поскользнулась, выпустила руку Стася и упала. Следом за этим раздался ее громкий плач.

– Касенька! – юноша уронил на снег подарки, рванулся к сестре и рухнул перед ней на колени: – Ушиблась? Где болит?

– Ручка, – сквозь всхлипы ответила девочка: – Ой! Больно! Больно!

– Зайчонок, – парень подхватил малышку на руки и поднялся: – Сейчас пойдем найдем кого-нибудь, кто твою ручку посмотрит и полечит. А я тебе твой любимый пряник с медом привез и деревянную лошадку. Ее сам Янек смастерил. Только потерпи немного, не плачь, – он поцеловал ее в макушку.