Жемчужница (СИ)

Микк обнял ее, мягко поглаживая по спине и стараясь не сильно нажимать на рану, и не сдержал улыбки — широкой и счастливой совершенно по-идиотски, потому что был ужасно рад помочь девушке. Хоть как-то.

— Не за что особенно, — заметил он, — но я рад, если все же смог как-то помочь тебе.

— Ты помог! — чуть отстранившись и заглянув ему в лицо, убедительно воскликнула Алана. — Ты очень помог, и я!..

Она шумно выдохнула, совершенно покраснев, и… вдруг потерлась носом о его шею, крепко прижимаясь к его торсу и уже спустя несколько мгновений пряча румяное лицо у него на груди.

Тики уткнул нос в пахнущие морем серебряные волосы и закрыл глаза, чувствуя, как становится легче и как внезапно стихает головная боль. Так их и застали близнецы и вынырнувший вслед за ними из трюма Изу.

Неа тут же заметил неладное — и загадочно сверкнул глазами в сторону Микка, понимающе вскидывая подбородок и стреляя взглядом в плоские косы Аланы, еще не заметившей пополнения в их компании.

Изу, впрочем, отличался примерно такой же реакцией, как и старший Уолкер. правда, гораздо более непосредственной. Он засиял, только увидев их, как маленький огонек, и Микк… ох, он честно не хотел знать, что мальчик о них подумал, потому что если тот решил, что между ними что-то есть — это из его головы вытравить просто не выйдет, потому что русалка явно очень ему нравилась.

Неудивительно, на самом деле, — Алана многим на корабле понравилась, а как уж все волновались, когда та несколько дней пролежала в каюте, поливая себя морской водой и не позволяя никому к себе приблизиться (было совсем недавно, а казалось, что вечность уже прошла) — это нужно было просто видеть.

— Здравствуй, Алана, — только Мана из всей этой компании был спокоен и, скорее всего, сразу же понял, зачем Тики заплёл девушке обручальные, как их называли, косы. Однако довольная и лукавая улыбка всё равно освещала его лицо, но это было совсем мелочью по сравнению с хитрым и словно бы намекающим поигрыванием бровей Неа.

Алана вздрогнула, отцепившись от Микка, и удивлённо воззрилась на младшего Уолкера, сразу же радостно разулыбавшись и бросаясь с объятиями уже к нему.

— Мана! Ты в порядке? Ничего не болит? Хорошо выспался? — засыпала она его вопросами, на что мужчина лишь рассмеялся, ласково чмокнув русалку в макушку (Неа ревниво прищурился), и поспешил её успокоить:

— Со мной всё хорошо, Алана.

Девушка в ответ облегчённо выдохнула, на мгновение обняв его крепче, и отошла, бросив опасливый взгляд на старшего близнеца.

— Я тебя не боюсь, слышишь? — вдруг фыркнул Неа, скрестив руки на груди, и Тики непонимающе вскинул брови. Алана же расцвела очередной улыбкой. — Твои водяные фокусы лишь для развлекаловки малышне и сгодятся.

Мана также непонимающе нахмурился и уже собрался дать брату тычок под рёбра, как девушка задорно рассмеялась и лукаво протянула:

— Тогда я могу и дальше продолжать развлекать своими фокусами твоего милого братишку?

Микк поперхнулся воздухом, Изу подавил вырвавшийся смех, зажав рот ладонями, Мана сконфуженно закраснелся, явно поняв, к чему весь этот разговор, а вот сам Неа никакого подвоха не заметил.

— Конечно, я не против, — покровительственно махнул ладонью тот.

— Отлично, — Алана замерцала серебряными глазами и на секунду порывисто обняла уже старшего Уолкера, заставив Ману посмотреть на происходящее с новым интересом и удивлением. — Потому что твой маленький братик мне как сестричка.

Тики не удержал все-таки вырвавшегося на волю смешка, потому что «сестричка» покраснел чуть ли не до свекольного оттенка, а Неа… Ох, Неа, простак, похлопал девушку по плечу и улыбнулся в ответ.

— Вообще-то это я должен радоваться, — заметил он, — что ты перестала меня шарахаться. Даже вот обняла — я думал, таких почестей только Тики у нас и достоин!

Алана замерла. Замерла, разрумянилась — и рассмеялась, только как-то больно ненатурально, словно ее поймали на горячем, и ситуацию надо как-то спасти.

Неужели она и правда?..

Тики поджал губы и сердито скрестил руки на груди.

— Прекрати молоть чушь, Неа, — поморщившись, приказал он. — Сунул нос куда не надо — и теперь фантазируешь не по делу. Нравится смущать невинных девушек?

Иди и смути лучше своего брата, который смотрит на нас так, как будто сейчас пыльной книжкой по макушке отоварит. Он точно будет рад, хоть и постарается это скрыть. А долго скрывать не сможет и все равно сдастся, так что можешь не беспокоиться — веселье тебе обеспечено.

Алана, однако, всё сделала сама — выхватила из рук Маны нетолстую книжку и шлёпнула заткнувшегося Неа по голове под заливистый смех Изу, из-за чего мужчина тут же сердито воззрился на него, а девушка, хохотнув, показала язык старшему Уолкеру, уже собравшемуся, скорее всего, хорошенько ругнуться вслух, и, подхватив залившегося румянцем мальчика на руки, ускакала к противоположному борту, откуда был виден берег.

Тики присвистнул, просто не зная, как реагировать на всё это, и обескураженно рассмеялся, прикрыв глаза. Иногда русалка выдавала такие финты, что воспринимать их серьёзно было неимоверно сложно.

Изу хохотал, размахивая руками, и Алана так внимательно и увлечённо его слушала, словно ей и правда были ужасно интересны его россказни, хотя, если подумать, мальчик был для неё совсем малышом — что такое его десять против её пятиста?

— Русалка-то наша повеселела, — мрачно припечатал Неа, упав рядом с Микком на скамейку. — Признавайся, что ты с ней сделал? — тут же похабно осклабился он, и Тики тоже захотел ударить этого идиота по голове какой-нибудь тяжёлой книгой, чтобы перестал придумывать себе всякое.

— А с тобой повторить? — он широко ухмыльнулся, чем вызвал протестующий возглас у Маны, дал брату щедрый подзатыльник от себя. — Даже не думай сыпать подколками, идиот! Я ей эти косы просто так заплел, думаешь? На нее же будут пялиться как на чудо, а так — хоть лезть остерегутся, потому что это будет не ничейная красавица…

— А твоя, — не переставая похабно улыбаться, перебил его Неа, взъерошивая себе пятерней волосы и цокая языком. — И заодно вся Поднебесная будет знать, что у «его сиятельства», — это было сказано с откровенной, хоть и беззлобной издевкой, — нареченная появилась.

— Хватит лезть! — взбеленился Тики, вскакивая и зло поджимая губы. — Обженил, молодец! Ты о чем думаешь-то вообще?! Я кто? Любимчик старика, который вечно ноет, что на престол сажать некого, иди поработай за меня, Тики! А она — царевна, которую уж точно не за меня замуж выдадут, так что кончай эти шуточки!

На этом он резко развернулся к брату спиной и, не слушая его (да и вряд ли он мог сказать сейчас что-то путное — разве что разразиться потоком невнятных возмущений), стремительно спустился в трюм — ему все равно надо было забрать свои вещи.

Иногда Неа его совершенно вымораживал. Как вообще можно было быть таким идиотом временами? Кажется, ему мозги от долгого лежания в ногах Маны отшибло, псина вшивая! Тики же эти драконовы косы лишь ради безопасности заплёл! Да даже если и не ради, то причины этого поступка точно уж не были делом Неа! И как это бесило!

Тики сердито кинул в сумку несколько рубашек и шаровар (целый месяц пути всё-таки), на самом деле, не зная, что ещё ему понадобится по дороге (деньги обычно хранил у себя Мана как самый серьёзный из троицы), и, рассерженно рыкнув, схватил с тумбы расчёску, после чего недовольно швырнул её к одежде. Ох, было бы просто потрясающе, если бы он мог также метнуть её в рожу Неа!

Микк глубоко вздохнул, призывая себя успокоиться (в каюте поднялся ветер), и провёл ладонью по лицу, словно бы смывая с него всю усталость, которая вновь накатила на него после недолгой перепалки со старшим Уолкером.

Ну ничего — вот сейчас они сойдут на сушу, он усадит Алану на лошадь перед собой, а она наверняка будет уморительно милой и точно уж успокоит его своими разговорами. Да и просто будет близко.

Тики кивнул сам себе, подхватил сумку и узелок Изу (такой умилительно маленький, что мужчина не удержался от растроганной улыбки) и вышел на палубу, откуда виделись чёткие очертания порта.