Мир Тьмы

  -Не вижу связи между моим поведением и моими предками.

  -Ребёнка воспитывает семья. При этом она передаёт ему и свои правила и законы, которым ребёнок, взрослея, следует всю жизнь, а потом находит жену, живущую по похожим правилам, и точно так же воспитывает своих потомков.

  -Моих родителей убили когда я был ребёнком. Они были купцами и слабыми тёмными. Потом меня воспитывал тёмный. А потом я учился у Ульва.

  -Извини, я не хотела делать тебе больно, - после паузы ответила Даяна.

  -Ничего. Я уже давно перестал испытывать сильные эмоции по этому поводу.

  Некоторое время мы сидели молча. Потом Даяна прокашлялась и, глядя на то, как официант расставляет бокалы, сказала:

  -Зачем я тебе нужна? Я стала офицером не так уж давно... Всего-то два года после выпуска... Ты же знаешь, что я младший офицер... Два года службы... Не так уж и много... Я сильнее тебя, может быть, у меня больше знаний, но вот опыта...

  -Нас мало. У нас нет полноценной учебной базы... У нас многого нет. Ты для нас... Да. Ты для нас - подарок Судьбы.

  -Это не ответ.

  -Другого не будет.

  Несколько минут мы молча пили вино, а затем девушка улыбнулась каким-то своим мыслям и спросила:

  -Как ты смотришь на то, чтобы пройтись по городу? По лавкам и на рыночную площадь. Нам, ведь, нужно знать где мы оказались. Знание местности - половина победы в случае серьёзных неприятностей.

  В словах Даяны была доля истины, из-за чего я согласился.  

Глава 7.

  Город мне понравился. Чистые улицы, мощёные булыжниками, плотно подогнанными друг к другу, фонари, расположенные там, где им следует быть... Вообще, меня поразила та расчетливость, с которой создавался этот город. Неведомые мне творцы строили его с явным расчетом на будущее. Улицы изначально делались широкими, с выделенными для пешеходов зонами по обеим сторона от той части мостовой, где двигались всадники и экипажи.

  Люди тут были несколько непривычными. Идёшь себе, смотришь на человека обычным зрением - лет так тридцать максимум. А глянешь иначе, так чтобы увидеть ауру - все восемьдесят. Или и того больше.

  Во время нашей неспешной прогулки, нам встретились и несколько местных, судя по стилю одежды и внешности, магов. Их возраст так же вызвал уважение - одному было далеко за три сотни лет, а другому порядка пятисот.

  Вообще, сегодня меня всё и все удивляли. Даже Даяна.

  Пока мы с ней гуляли, она преобразилась, сменив очередную маску. Раньше она была то боевым офицером Империи, то спесивой аристократкой, то недалёкой капризной девчонкой... Сейчас со мной под руку шла милая скромная девушка, с чьих губ не сходила улыбка спокойная счастливая улыбка.

  -Как тебе город? - спросила она, спустя какое-то время, не выдержав молчания.

  -Вполне себе... Если бы не потребность обустроиться в местной столице, то и тут можно было бы остановиться... Да только от границы сильно близко... А так... Красиво, чисто... Мечта усталого путника, - усмехаясь, добавил я.

  Впрочем, город действительно жил, преимущественно, за счёт транзита. Гости страны покупали тут провиант, амуницию и артефакты, изготавливаемые магами - это мы увидели своими глазами, проходя мимо одной из лавок, где местный адепт Искусства описывал очередному покупателю достоинства своего товара.

  Те же, кто только въехал сюда - обновляли снаряжение, одежду или просто отдыхали в гостиницах, приводя себя в порядок после долгого пути.

  Кроме того, в городе были биржи - места, где купцы спокойно совершали свои сделки или же договаривались о грядущих поставках. Там же, казначей биржи, оформлял долговые обязательства или заверял договора, по которым вносились предварительные взносы.

  Работа стражи так же оказалась плодотворной - ни разу за время нашей прогулки я не увидел на улицах карманников или иных общественно опасных деятелей... Впрочем, сейчас только вечер.

  -Почему ты всегда молчаливый и серьёзный? - вдруг спросила Даяна, - Сколько я в вашем отряде, столько ты такой...

  -Не знаю. А что?

  -Да ничего... Просто... Рядом с тобой идёт красивая девушка, а ты ведёшь себя несколько странно... За всё время, что мы были в пути, ты на меня смотрел не как на девушку, а... Даже не знаю, как на кого...

  -Насколько я помню, мы шли разведывать город и выяснять как можно быстро его покинуть, в случае неприятностей...

  -Да. Но, ведь, и просто погулять можно, - надула губки девушка.

  -Мдам... Логично, - улыбнулся я.

  В целом у меня уже начали появляться догадки о причинах столь странного её поведения... И я решил их проверить самым простым путём.

  Увидев лавку с цветами, я попросил Даяну подождать меня, а сам направился к продавцу. Если я прав, то пощёчины не будет... Впрочем, если я не прав - тоже. Любой нормальной девушке будет приятно, если ей подарят цветы.

  В конечном итоге, я оказался прав. После того, как я вручил аристократке букет цветов, в ответ последовала не пощёчина, в очень даже умелый поцелуй... Хм... Похоже, что одна комната в гостинице окажется невостребованной...

  -Нормальный тёмный должен быть расчетливым. Он должен продумывать каждое своё действие, каждый поступок. При этом тёмный так же должен анализировать окружающие его события, чтобы понять последствия собственных действий... Расчётливость, циничность и умение думать - отличительное качество полноценных тёмных магов...

  По мере того, как Даяна анализировала наши поступки и действия, лица членов отряда всё больше и больше краснели. Мдам... По сути говоря, мы живы лишь благодаря череде случайностей и везению. Количество наших ошибок, отсутствия полноценного планирования и даже банальных тактических схем для боёв или же общей стратегии поведения было колоссальным. Разнос, учинённый нам, нашей новоявленной наставницей, был качественным и по делу...

  Впрочем, радости это не добавляло. По здравому размышлению, получалось, что группа здоровых бугаёв, подготовленных бойцов и почти магов, действует на уровне школяров... Мдам... Качественно... Ничего не скажешь.

  После разноса состоялась лекция по тактике диверсионных групп на территории противника, методах ведения разведки наблюдения. И только после этого, Даяна успокоилась.

  Сам разговор состоялся уже через полторы недели, после того, как мы пересекли границу королевства. Сейчас мы сидели в обеденном зале дома, купленного в Рейнхаузе.

  Здание нам удалось купить достаточно дёшево, благодаря чему остались деньги на приобретение некоторого количества инструментария для лаборатории и мебели. Затем вплотную подошёл вопрос о нашей дальнейшей жизни и том, где брать деньги. И это не смотря на три этажа, большой двухуровневый подвал и неплохой задний двор, идеально подходящий для тренировок с оружием.

  Уходя на памятное задание, мы взяли с собой не только средства, выделенные орденом для выполнения нашей миссии, но и собственные сбережения, благодаря чему в конце пути смогли не только приобрести недвижимость, но и сохранить некоторую часть имевшихся средств. Их нам хватит ещё на пару недель жизни, но потом мы окажемся на нуле.

  -Предлагаю, начать создание амулетов и артефактов, - выдвинул свою версию Тевир, - Такие вещи везде пользуются спросом. И деньги заработаем, и развиваться будем.

  -Можно открыть контору по установке магических систем защиты или сигнализации, - предложил Вашек.

  Каин, в это время смотревший в покрытое каплями дождя окно, вздохнул и ответил на оба этих предложении:

  -А вы не забыли, что здешний рынок подобных услуг уже прочно поделен местными магами?

  -Я выяснял, - вмешался в разговор Братислав, - Все они одиночки. Гильдий магов тут нет - власти строго следят а этим. Префектуре города нужны низкие цены и высокое качество услуг, а появление гильдии магов или любого ордена приведёт к появлению монополии на определённые направления магических разработок.