Пусть мята напомнит тебе... (СИ)

   - Продержись совсем немного, - шептал ветер. - Они уже рядом.

   Тай и Каноний нашли способ перебраться через границу и столпы. Я бы многое отдала, чтобы ещё разок посмотреть на любимого. Наверное, он сердится и отправился меня искать. Не обнаружив вражеской армии, удивился. Потом узнал от настоятеля о моём подвиге и совсем рассвирепел. Простит ли? Тень обязательно приведёт их всех сюда. Но поздно.

   - Не успеют! - ответила ветру я, подавляя в себе чужой разум и не сводя взгляда с горящего мужчины. Всё расплывалось. Удерживать рассудок в узде не получалось. Я боялась забыться и очнуться уже куклой. Шисею оставалось сделать один шаг ко мне и муки закончились бы.

   В самый ответственный миг между нами возник кто-то ещё. С трудом подняв голову, я сосредоточилась на мягкой улыбке женщины. И испугалась. Уставилась на Ринару.

   - Ты с ними?! - промямлила я. Хотя стоило сказать "вы", ведь Локай никогда не оставлял жену.

   - Мы с тобой, моя девочка! - сказала женщина, положила ладошку мне на лоб. Её прикосновение подарило лёгкость, прогнав тяжесть отравы. Я выровнялась, посмотрела на руки, лишённые мертвенной синевы - чистые, светлые. Снова обратила всё внимание на колдунью.

   - Как? - уставилась я на Ринару.

   - Шшш, - подмигнула она, помогая мне встать.

   Локай заслонил нас от солдат Алании, Грейона и вампиров. Он крепко и нетерпеливо сжимал рукоять своего меча, спрятанного в ножнах. Помнится, раньше мастер отказывался обнажать лезвие.

   - Вы много бед натворили. Раскайтесь и уходите. Или примите наказание! - заговорил он к ним.

   - Отдайте её! - жадно потребовал Дарейг.

   - Силы не равны, - воззвал к здравому рассчёту Грейон. - Мы разорвём вас на части. Лучше по-хорошему отдайте нам мать богини и уходите. Либо, если она так вам дорога, то присоединяйтесь.

   Локай расхохотался так громко и едко, что его смех навёл ужас даже на меня. Я вздрогнула, заметила, что и остальные поморщились.

   - Ты не знаешь, кто перед тобой? - спокойным, но полным угрозы голосом спросил мужчина. - Посмотри внимательно. Инстинкты не должны тебя обмануть.

   И он слегка вытащил меч. Из ножен полыхнуло голубое холодное пламя. Вампиры отшатнулись. У мужчины в руках горело оружие великого бога справедливости Линкарана. А это означало только одно - с нами делили хлеб, лежак и костёр сами боги! Ну, если сей артефакт не украл какой-нибудь смертный мастер меча.

   - Отвернись, милая, - шепнула Ринара. - Не бойся.

   Я послушалась. Шисей перешёл к Локаю, а потом поляна вспыхнула. За моей спиной кричали и выли от боли. Страх холодил жилы во мне. Алания, ещё не рождённая, дрожала. Она боялась умереть, как её игрушки.

   Наконец всё стихло. Мне позволили взглянуть на место казни целой армии. Вампиры, мертвецы, люди - серыми статуями застыли в разных позах. Передо мной стоял целый жуткий сад безумного скульптора.

   Вей воплотился рядом со своим Отцом и, оценив изваяния, подул на них. Те тот час осыпались пеплом. Да и следов от них не осталось - ветры деда согнали мусор к яме. Великий и страшный (но для меня просто уважаемый и весьма привлекательный) бог Линкаран, известный некоторым смертным, как мастер Локай, всё ещё сжимал в руках огненный меч. Маленькие игривые сквозняки вокруг него превращались в небольшие ураганы-воронки, подхватывали пламя Шисея и кружились, кружились. Земля затряслась. В бездну рядом со мной повалились разломанные плиты. Небо заволокли фиолетово-розовые тучи. Засверкали молнии. Огромный валун, сломав пару деревьев прикатился неведомо откуда и заслонил собой впадину в земле. Но стихии на этом не ограничились и продолжали буйствовать.

   - Милый! - нахмурилась Ринара. Локай понял её без дальнейших укоров и быстро спрятал оружие в ножны. Погода мигом изменилась.

   - Шисей, тебе пора попрощаться. - Настоятельно обратился он к демону.

   - Думаешь, мне это удовольствие приносит - торчать в изношенном теле? Давай уже - вызволяй! - без толики уважения посмел разговаривать с ним тот.

   Бог покачал головой, потом ухватился за язычок огня и потянул его, как ниточку, намотав на эфес. Свет от Шисея постепенно угасал и угасал, а потом потух, впитавшись в меч. То, что оставалось от колдуна, обликом которого пользовался демон, истлело.

   - А теперь с тобой разберёмся, - перешёл к решению моего вопроса Великий Отец.

   Я приготовилась проститься, но более уважительно, чем Шисей. Почему собиралась умереть? А какой ещё судьбы ожидать той, кто принесёт в мир кровавую богиню? Но обошлось без убийств. Ринара положила руки на мой живот и отняла их удерживая крошечный светящийся шарик.

   - Иногда боги должны вмешиваться в судьбы своих детей! - подмигнул Локай, и улыбнулся одной из своих редких тёплых улыбок.

   - Что это? - спросила я, глядя на сгусток света.

   - Она, - ёмко объяснила Ринара.

   - Что ты с ней сделаешь? Уничтожишь? - вздрогнула я. Расставаться с частичкой себя было как-то не правильно. Я привыкла считать её своей дочерью. - Может не стоит? Пусть останется. Я попробую воспитать её другой, хорошей. Научу её доброте, чести.

   - Нет! - не согласился Локай, однако мягко, хоть и категорично. - Есть такая порода существ, в которых жестокость и жажда насилия выше, чем у других. Она будет проявляться во всех воплощениях. И, к сожалению, неискоренима. Как бы ты ни старалась, ни пыталась наставить её на праведный путь, она найдёт выход к тьме.

   - Но ты ещё будешь мамой, - намекнула Ринара.

   - И хорошей! - согласился с ней божественный супруг.

   - А я буду классным прадедом! - влез Вей.

   Его родители посмотрели на него с подозрением.

   - Мы с тобой позже поговорим! - сцедил строгий Великий Отец, и я поняла: а) Вей уже где-то нашкодил; б) огненный меч в этой семье иногда используют не по назначению, то есть в качестве наказательного ремня! Ветренник сразу потёр "место родительских диалогов", шумно вздохнул и опустил голову.

   Я не удержалась - хихикнула.

   Из-за деревьев послышался боевой вой Тени. За ним торопилась целая гвардия спасения. Раздавались родные голоса. Шелест и Тай подгоняли друг друга. Ольгерд просил не ломиться напролом. Верон и Симон соглашались с ним.

   - Пора прощаться, - поцеловала меня в лоб Ринара, оглядываясь на шумные дебри.

   - Сотрёте мне память, чтобы я никому не рассказала о произошедшем? - предположила я.

   - Зачем? - снова рассмеялся Локай. - Хорошая легенда нам не помешает. Легенды - это связь людей и богов. Так что, придумай достойную вечности историю, Ориана.

   - Постараюсь, - пообещала я.

   - Только не такую, как у твоей бабушки! А то про Златоусого и колдуна она целые поэмы слагала, а про меня всего две коротенькие повести... - бурчал Вей.

   Он всё же получил свой законный подзатыльник от Отца.

   - Мой авторитет же пострадает! - тут же возмутился мой дед. - Не мог подождать, когда исчезнем?

   И все трое вознамерились раствориться в прозрачной белой дымке.

   - Ринара, а что будет с ней? С Аланией? - не удержалась я от беспокойства о той, которую звала дочерью.

   - Не волнуйся о ней. Мы отправим её в родной мир. Или найдём для неё подходящий. Но в этом ей места нет!

   Мне было жаль ненужную богиню. Очень.

   Боги покинули поляну. И когда на неё ворвались мои друзья, я сидела на крошечном пятачке зелёной травы, уставшая и сонная. Король подбежал ко мне, остановился. Осмотрелся. Приказал воинам осмотреть окрестности. Основная часть рассредоточилась, с повелителем остались лишь приближённые, две амазонки, вампир, оборотень, генералы. И только сейчас его величество дал волю чувствам... Чуть не прибил. Орал так, что весь лес и ближайшие окрестности слышали: Ориана - дура полнейшая, возведена в ранг отсталой кретинки, врунья, предательница и вообще, по таким виселица плачет.

   - Да! - поддерживала его Фаина, опираясь на плечо Войки. Та смотрела на меня с тревогой и слезами. Старшина Кодиак, настоятель и генерал Симон посмеивались. Воины держались в стороне, ожидая приказа закрыть уши и глаза. Но Ольгерд забыл его отдать и теперь все любовались моим позором.