Олаф, глупый король (СИ)

  Немного заблудившись в новом крыле, Олаф и свежеиспеченный претендент на престол добрались-таки до кабинета, и расселись по креслам.

  Юнец со смесью удивления и страха оглядел кипу бумаг и пергаментов на рабочем столе короля.

  - Вы даже не представляете, как я рад, ваша светлость! - Олаф смотрел умоляющими глазами на юнца, чем немало того озадачил, - Я же не король, ваша светлость, я ж обычный крестьянин! Не могу я, понимаете! Не могу! - затараторил он со скоростью дятла, долбящего дерево, - Я ж не умею! Не благородный я! Хотите королем стать - пожалуйста, я ж с радостью... Вы благородный, вы сумеете и бунт усмирить, и с заговором разобраться! А я не могу, я домой хочу, понимаете? А на меня как вывалили все это - бунт, говорят, денег нет в казне, говорят, потом еще вторжение какое-то с юга! Учат меня, учат, а я как был дураком, так и останусь же! Поздно учиться мне. Старый я, тридцать пять годов уже, дай бог! А вы молодой, да благородный, вас учат, небось, как королевствами управлять. Давайте я вам как-нибудь передам все? Ну, там, дела, корону, все такое. Я вас усыновлю и власть вам передам. Или еще как. Как вас зовут, ваша светлость?

  - Ф-фроди. - от такой речи, юнца начало слегка заклинивать, - Стой!.. Стойте, ваше величество... Что ж это получается, у вас денег нет?..

  - Да! Да, ваша светлость, казна совсем пустая, а я не знаю, что с ней делать, я даже картошку свою сам не продавал, у меня ее Карл-жлоб брал и на рынок возил!- снова затараторил Олаф.

  - А... как это? Как в казне может не быть денег? Вы же король. У короля же должны быть деньги... - шаблон Фроди дал ощутимую трещину, - Вы мне врете.

  - Да вот вам виселица! - Олаф осенил себя знамением, - Я тоже думал, сокровища всякие, злато - а нету ничего! Ничего, даже медяка лишнего не осталось! Пусто все!

  - А... Что за заговор?.. - выражение удивления поселилось на лице юного свергателя королей, он сидел, уставившись широко открытыми глазами на Олафа и постукивал пальцами по подлокотнику кресла.

  - А, да это дворяне! Вот делать им нечего, короля свергать хотят, я им, стало быть, не подхожу. Я ж говорю - не благородный я, я и не знаю, как к ним подступиться! А вы сумеете, вы ж из них... - кисло улыбнулся Олаф.

  - А... Нашествие?.. - паренек выглядел совсем несчастным.

  - Да с юга нечисть какая-то лезет. Армию собирают, говорят... Да нашествие не одно! У нас там на севере кто-то отделяться захотел, бунтовать решили! Оставайтесь, ваша светлость! - Олаф вскочил, сорвал мантию и попытался надеть ее на преемника, но тот внезапно начал отбрыкиваться.

  - Нет! Нет! - в голосе Фроди слышалась неприкрытая паника.

  - Как? Почему нет? - всхлипнул Олаф, спасение которого ушло буквально из рук, - Давайте, ваша светлость! Вы же хотели! Не трусьте! А я не умею... Я домой пойду...

  - Нет!... Нет. - придав себе важный вид пискнул Фроди, - Я не трушу, просто... Я... Меня же тоже не знают тут. В Мнморте. И не любят. Я... я не отказываюсь! Не думайте! Я сначала лучше поищу себе славы, освобожу угнетенных, утешу обиженных.

  На Олафа было жалко смотреть.

  - Я пойду... - Фроди бочком добрался до двери, вышел и припустился бежать от Олафа, что пытался догнать его, держа мантию в руках и уговаривая остаться.

  Фроди был моложе, поэтому на пути к воротам опередил Олафа, вскочил на свою клячу, пришпорил ее, и скрылся в облаке пыли, оставив короля стоять на подъемном мосту с мятой соболиной мантией в руках и слезами в уголках глаз.

  - Вернемся к обучению, ваше величество?... - раздался из-за спины знакомый голос Вегарда.

  Олаф обернулся, надел мантию, и поплелся мимо пытающихся сдержать смех стражников обратно - к тяжелому королевскому бремени.

  6.

  Прошла первая неделя обучения. Олаф, хоть и трудно, но все-же осваивался.

  Целыми днями советник гонял его по истории Мнморта, теории управления государством и военного дела, рассказывал о законах и положениях, описывал случаи из истории других государств, о возможных путях решения проблем, и даже учил правильно пользоваться ножом и вилкой.

  Ночами тоже не было покоя - Олаф с советником сидели за грудами пергаментов и бумаг, и читали, считали, принимали решения, думали вместе и порознь, искали выходы из безвыходных положений, писали письма и обсуждали сложившуюся ситуацию. Работали продуктивно и споро, составляли планы, искали новых людей на должности министров, и даже иногда находили. Частенько к ним присоединялся шут, реже - Асгрим, в силу занятости на шпионском поприще. Он давно грозился написать Олафу небольшой доклад, чтобы прояснить некоторые моменты в управлении Мнмортом, но все никак не мог собраться.

  Однако ж, одним холодным утром, Олаф, войдя в кабинет, обнаружил два скрепленных бечевкой бумажных листа, исписанных убористым почерком. Поверх них лежала записка: "Прошу простить за некоторую сумбурность изложения. Под этой запиской - доклад, который я обещал вам представить. Асгрим Ингилейв"

  Олаф уселся в кресло и приступил к чтению. Советник задерживался, так что время пока что было.

  "Ваше величество!" - гласил первый лист, - "В этом докладе я попробую прояснить мое видение ситуации в Мнморте, дать ей приблизительную оценку, а также предложить возможные пути выхода из кризиса. Итак..."

  Олаф углубился в чтение, время от времени кивая самому себе. В начале доклада не было ничего особенно примечательного. Там говорилось о разновидностях королей и о преимуществах одних над другими. Вторая часть была интереснее, и Олаф заострил на ней внимание.

  "Король был уверен в этих людях, и сейчас я объясню причины такого доверия, попутно дав каждому из списка характеристику:

  Советник Вегард Гримдорф стал приближенным старого короля 7 лет назад. Король заметил его, когда тот трудился под началом тогдашнего министра экономики - графа Хальфдана. Графу было поручено разработать новый указ о положении вольных крестьян, но он запил, и свалил всю свою работу на незнатного молодого заместителя, коим и был тогда Вегард. Вегард выполнил работу на отлично (указ впоследствии увеличил доходы казны), а Хальфдан вполне ожидаемо выдал его работу за свою. Однако, королю стала известна истина, и Хальфдан отправился в ссылку (немногим позже - на эшафот, за казнокрадство), а Вегард занял место королевского советника.

  Вегард был предан королю не только из благодарности, но и из самых прагматичных соображений (отметьте себе где-нибудь, ваше величество - верность подданных оценивается только по уровню выгоды от сотрудничества с вами и зависимости от вас). Советник - человек неблагородного происхождения, и за время работы успел изрядно насолить многим знатным господам, которые предпринимали попытки убрать его еще при жизни короля Харальда. Таким образом, советник остается жив только пока находится под защитой короля. Следовательно, в его интересах обучать вас, направлять ваши действия, и всячески способствовать усилению королевской власти в Мнморте.

  Шут (барон Грахам Фулльтоф) - единственный знатный человек среди нас. В молодости - мот, дуэлянт, гуляка. Успел, с помощью своих эпиграмм и везучести на дуэлях нажить множество врагов среди знати. В нынешнее положение его перевел лично Харальд за особо едкую шутку, отпущенную в его адрес. Фраза "шутить над королем дозволено лишь шутам!" стала судьбоносной для барона, и, с молчаливого согласия остальной знати, Фулльтоф одел колпак с бубенчиками. Впрочем, есть также и версия, согласно которой король отчего-то благоволил Фулльтофу, и хотел приблизить его к себе и уберечь от недоброжелателей таким необычным способом.

  Фулльтоф также мешает многим, ведь в роли шута он принимал не последнее участие в управлении государством, и де-факто был вторым королевским советником. У него много врагов, от которых его сможет уберечь лишь король, следовательно, он тоже лицо заинтересованное в вашем благополучии, и ему можно доверять.