Черный Барс - 1 (СИ)

   - Просил, чтобы не обращались в полицию, - продолжал Ник, не слыша меня. – Пока они сдерживаются…

   - Ник, это в самом деле ужасно! – огорченно воскликнула я, жалея, что не могу в полной мере выразить участие. – Ну, зато они в безопасности. Этот тип... с запахом железа который, не узнает про них и не сможет оказаться на тебя давление, угрожая.

   - Ага, - не очень весело усмехнулся Ник. – Как в фильмах. И я уехал.

Только сейчас я начала осознавать, что происходящее не такое уж безобидное. Вот даже Ник из родного города уехал, бросив все.

   - А эта девушка – кто она? – стало любопытно мне, заодно хотелось отвлечь Ника от грустных мыслей.

   - Она сказала, что ее зовут Эларрией.

   - Как? Такое имя есть? – Однако звучание этого имени мне понравилось.

- Она не из наших краев, - немного неуверенно ответил Ник. – А вообще, она сказала мне, что, э-э, волшебница.

   - Что-то я уже не удивляюсь. Я не знаю, смогу ли когда-нибудь еще удивиться.

   Ник потрепал меня по голове, вызвав мое бурное недовольство, и проговорил:

   - При ней было много денег. Сказала, что она обеспечит жизнь в другом городе, если я соглашусь пойти с ней, чтобы я нашел подобных себе.

   - Интересно ты сказал – подобных себе… Значит, это я?

   - Эларрия сказала, что, вообще-то, нас будет четыре, - уверенно ответил Ник.

   - Ты их пока не нашел?

   - Э-э, нет. Но я точно знаю, что вторая – это ты. Эларрия тебя в видениях увидела. Она что-то вроде ясновидящего, правда, видения у нее очень неясные, поэтому сама найти тебя не смогла. Судя по ее словам, вторую должен найти именно я – что, впрочем, и случилось.

   - Ух ты! – восхитилась я, тут же поверив в эту неведомую Эларрию. – Она в самом деле волшебница!

   - У тебя такой тон смешной, - рассмеялся Ник, - как у маленькой девочки, попавшей в сказку для деток. Увы, жизнь мрачна и несправедлива, деточка.

   - Не называй меня так, - рассердилась я. Бесит, когда меня называют не по имени!

   - Ладно, Ли, - хитро поглядывая на меня, сказал Ник. И даже не почувствовал моего толчка в бок. – Короче, она посадила меня на самолет, я приехал сюда. Живу загородом, в закрытом частном поселке близ Казани.

   - Ничего себе! Живешь себе, ни о чем не беспокоишься… - не подумав, ляпнула я. Ну а что тут сказать, когда узнаешь, что твой друг, который раньше ничего о себе не рассказывал, как оказалось, живет в каком-то крутом коттедже!

   - Там скучно, - признался Ник. – Я всегда рад выбраться оттуда, потому что кроме экономки, туда никто не приходит. Ну, Эларрия однажды навещала.

   - Что же это за птица? – сама себя спросила я. – С чего это она помогает тебе? Что ей нужно?

   - Она сказала, что разъяснит ситуацию, когда я найду тебя, - весело ответил Ник. – Так что скоро узнаем.

   - Ага…

   Вот это приключение! Хоть и не случилось еще толком, но от одной мысли, что впереди меня ждет нечто захватывающее, что не может произойти с каждым, окрыляла.

   Настроение давно не было таким радужным. Мы повернули и зашагали, не сговариваясь, к моему дому. Я то и дело пританцовывала и убегала вперед, не сдерживая эмоций.

   - Ник, а когда это произойдет?

   - Что?

   - Когда я превращусь в гепарда? – со знанием дела спросила я.

   - Ты вроде не гепардом будешь, - задумчиво сказал Ник. – Эларрия что-то говорила про барса, кажется.

   - Барс?

   - Ну, этот, снежный ирбис, - с видом великого ученого пояснил Ник.

   - Да поняла я… А что с амулетом делать?

   - Забирай себе, - великодушно ответил Ник. – Я помогу.

   Мы вместе открыли шкатулку – крышка оказалась очень тяжелой – и с обоюдным интересом уставились на содержимое. На бархатных формочках покоились три амулета – как капли воды похожие, но…

   - Камень посередине отличается цветом, - заметила я.

   - Да… Каждому свое, - произнес Ник. – Как думаешь, какая из них твоя?

  - Не знаю, - растерялась я. Что, если я возьму не тот амулет, а потом, как окажется, он не подойдет, и я не смогу летать в обличии барса?

- Ну, ты подумай, - Ник тоже не знал, что делать. – Может, надо самим выбирать?

   - Откуда ты узнал, что у тебя с зеленым камнем? – кивнула я ему на шею.

   - Э-э, не знаю. Просто взял и все, - сказал Ник. Тогда я тоже решила сделать, как он – взять, не задумываясь. Руки сами потянулись к амулету с огненно-красной лирэной. Цепочка была длиннее, чем у Ника.

   - Мне он нравится, - сказала я, держа амулет на весу. – Мне его надеть что ли?

   - Надевай. Только ты его больше никогда не снимешь.

   - Как это? – все же испугалась я. – Совсем?

   - Цепочку ножиком невозможно разрезать. А когда ты нацепишь лирэну на себя, цепочка сократится. Навсегда.

   - Да это же бред, - слегка растерянно сказала я. А потом подумала: неужели я буду предъявлять претензии к этому амулету, если он будет давать возможность летать? Чуть не закатив глаза, я быстро, чтобы сомнения больше не доставали меня, надела через голову цепочку. Я почувствовала, как она тут же сократилась так, что теперь ее нельзя будет снять.

   - Родители будут вопросы задавать, - сказала я, трогая лирэну пальцами. Металл отчего-то казался теплым.

   - Скажешь, подарили, - пожал плечами Ник.

   - Балда! Кто дарит золото? – покрутила я пальцем у виска. – Только сверхбогатые друзья!

   - Ну, я же богатый друг, - подмигнул мне Ник. Я только вздохнула.

   - Хорошо, я так и скажу… А про гепарда по-любому не стоит никому говорить.

   - Нет, ты должна орать об этом на каждом углу…

   Всю остальную дорогу мы, как обычно, перепирались.

   Мы подходили к моему родному десятиэтажному дому, который спустил меня с небес на землю и напомнил о настоящем.

   - Ник, а что, если они увидят, как я превращаюсь? А если это произойдет в школе? – с ужасом представила я такую картину.

   Ник пожал плечами и как-то виновато взглянул на меня:

   - Постарайся не обращаться при людях, - только и сказал он. Вскоре мы расстались, договорившись о встрече через неделю, если не произойдет ничего экстренного. Шкатулку он заботливо забрал.

   Поднявшись на родной шестой этаж, я все боялась, что прекрасная реальность станет сном, и что не было никакого полета и не было Ника. Но, ступив за порог, ничего не прервалось. Весь день я то и дело проверяла, на мне ли тот загадочный амулет. Он тоже не исчезал, как и прекрасное настроение, которое Ник обеспечил мне, наверное, на два года вперед.

Было оно прекрасным и на следующий день в школе, несмотря на то, что добрые учителя подготовили контрольные работы по трем предметам.

Осознание того, что я теперь втянута в непонятную и исключительно необычную историю, помогало бодро вскакивать по утрам и так же бодро проживать день за днем. Я жила, ожидая следующей встречи с Ником и моего первого обращения в крылатого зверя. Я знала и была уверена, что это обязательно случится. Нужно только ждать и надеяться, что это произойдет в подходящий момент.

   - Лиля, ты здесь?

   - А?

   Я отлипла от рюкзака, служившего мне подушкой. Вот-вот прозвенит звонок, все уже собрались сразу же выскочить из кабинета русского языка, последнего сегодня урока. Класс был довольно оживлённым, потому что впереди была вторая половина субботы и за ним выходные, и все радовались.

- Ты не слышала, о чем те толковали? – и она указала подбородком на задние парты, где собрались наши одноклассницы. Я пожала плечами и встала, подойдя к ним, чтобы послушать.

- По-моему, это фигня, - сказал кто-то.

- Фигня, ага. Весь интернет уже говорит об этом.

- И по телеку. Я вчера слышала, - вставила одна.

- Да это утка! – горячились другие.

- Что случилось? – поинтересовалась я. Раньше у нас в классе как-то не обсуждали между собой новости из внешнего мира. Наше поколение-то перестает смотреть телевизоры, даже если их дома несколько. Всех занимает интернет, но отнюдь не для того, чтобы смотреть новости. Лучше поиграть в игрушку или посмотреть прикольные видео.