Черный Барс - 1 (СИ)

   Парень только замахал руками, мол, остановись.

   - А ты меня покатаешь? – загорелись у меня глаза.

   - Если ты этого хочешь, - ответил, подумав, Ник. Я радостно кивнула.

   - А полетать сможешь?

   - Ага!

   - Так, значит, ты превращаешься в гепарда… - не отпускало меня. – Гм. Ник, знаешь, я не думаю, что я сплю.

   Парень продолжал отмалчиваться. От этого я вдруг стала сомневаться в том, что видела.

   - Слушай, как так получилось?

   - Долгая история, - с загадочной улыбкой ответил Ник, но вдруг помрачнел.

   - Но ты мне расскажешь, да? Кажется, это входит в твои план, раз ты мне… показал… вот это.

   Сказать «превращение в крылатого гепарда» язык не поворачивался.

   - Да, входит. Ну что, ты хочешь покататься? – хмыкнул Ник.

   - Да!

   - Тогда садись, - со смехом сказал Ник. – Только за крылья не держись, ладно?

   - А за что?.. Я не буду слишком тяжелой для тебя? – нервно спросила я.

   - Ты-то? – фыркнул парень, окинув меня изучающим взглядом. – Нет, не будешь. Я вообще сильный.

   - Ну да, - только и осталось сказать мне. Колкость отвесить ума не хватило. В голове не укладывалось, что сейчас случится нечто из ряда вон выходящее.

   - Смотри, это может быть опасно.

Я только махнула рукой в предвкушении. Все мое благоразумие помахало ручкой и скрылось в неизвестном направлении.

   Может, это все же сон? Это слишком хорошая реальность, чтобы быть реальностью.

   Как бы то ни было, чудное видение вновь предстало предо мной. Ник превратился в гепарда и оглянулся на меня. Крылья его застыли над землей. Я, спрятав шкатулку под пальто, слишком поспешно кинулась к нему, чуть не упав, внутренне радуясь, что не захватила ничего, что могло бы помешать полету.

   Отбросив все сомнения и страхи, я довольно ловко взобралась на спину гепарда. Крылья совсем не мешали, да и все мысли о том, что я могу быть тяжелой, тут же испарились. Гепард казался очень сильным. А крылья его, наверное, могли бы одним взмахом уложить взрослого человека на лопатки.

   Я не удержалась и потрепала гепарда по хохолку. Ник издал глухой рык, и я резко и испуганно убрала руку. Мне показалось, что гепарда это развеселило. Он неожиданно взмахнул крыльями, припав на передние лапы. Я, взвизгнув, крепко обхватила его за шею руками, прижавшись к его спине. Все же я осознавала, что могла слететь на землю и ушибиться.

   А гепард, выгнув крылья назад, вдруг побежал, развив за какие-то пару секунд небывалую, как мне показалось, скорость. Он несся по направлению к большой дороге. Я уже увидела первых людей, которые наверняка заметят крылатого гепарда с девочкой верхом!

   Я кожей чувствовала, как Гепарду нравится происходящее. Мышцы его работали слаженно и быстро, казалось, он не бежит, а летит. Я спрятала лицо, уткнувшись ему спину и зажмурившись. Было страшно, но останавливать его я ни в коем случае не собиралась. Может, это мой единственный шанс полетать, как летают птицы!

   Прямо сейчас сбывалась моя главная и несбыточная до этой минуты мечта – взлететь над городом.

   Спустя мгновение мне показалось, что мы взлетели, но проверять это я пока не собиралась. Зато открыла для себя, что пахнет Гепард очень приятно – этот запах я никогда раньше не встречала и не могла охарактеризовать – могла сказать только, что это точно не духи и не душистое мыло.

   Ветер вдруг сделался очень яростным. Испугавшись, что я сейчас упаду и совершенно забывшись, я распахнула глаза и чуть-чуть выпрямилась, стараясь сохранять равновесие.

   Ник летел прямо над дорогой, набирая высоту. Мои глаза скользнули по сторонам – сейчас мы находились уже на уровне крыш домов. Все стало выглядеть совсем иначе.

   Чувствуя, что я вот-вот заору от радости и переполнявшего меня восторга, я выпрямилась еще больше, не забывая держаться за шею Ника.

   Да! Я лечу!!! Все осталось там, внизу, на земле, под моими ногами, и им не достать меня, да-а!

   Ликуя, я смотрела вниз, глядя на все новым взглядом. Как же все ничтожно внизу! Здесь, на высоте, пускай не очень большой и с ледяным ветром, я почувствовала себя по-настоящему свободной. Единственное, что меня удерживало – это Гепард, влетающий все выше и выше.

   Крыши домов остались где-то внизу, одни дома сменялись другими. Мы пролетели над самыми красивыми местами этой части города – центра – и подлетали к заледеневшему озеру. Наверное, летом здесь будет еще лучше и захватывающе летать!

   Гепард почти перестал взмахивать могучими крыльями, свист которых меня сначала раздражал, потом я резко про него позабыла. Мы парили над озером, рассекая воздух и увеличивая скорость. Набрав высоту около двухсот метров, мы полетели по прямой линии, уносимые ветром. Поток воздуха хорошо держал гепарда и направлял на другой конец продолговатого озера, на набережной которого круглый год гуляет куча народу.

   Сейчас я почти не видела этих мелких людей – мне не было интересно смотреть на них. Меня привлекала общая картина снизу, то, как все поменялось внешне, но, несмотря на это, пейзаж внизу оставался красивым. Что-то даже стало мне казаться внушительнее и грандиознее, хотя видела я всего-то крыши домов, театров, голые деревья да парки.

   Сначала меня взяла задумчивость, и какое-то время я размышляла, глядя по сторонам. Но потом смотреть вниз мне надоело, и мой взгляд устремился вперед, наверх. Гепард плавно парил над городом, увеличивая скорость, я держалась более уверенно, чем в начале полета. Страх высоты или падения меня не беспокоил.

   Застыв, я глядела вперед, наслаждаясь происходящим. Это мой самый лучший день в жизни!

   Гепард начал осторожно снижаться, боясь, как бы я не полетела через его голову прямиком на землю и не разбилась. Я, не чувствуя оледеневших рук, слегка сползла к шее гепарда и снова изучая то, что проползает под нами. Красиво.

   Наверное, я бы точно завизжала, не от испуга, а от переполнявших меня эмоций, но не успела. Каким-то совершенно непонятным образом Гепард затормозил прямо над тем местом, где я впервые увидела крылатого Гепарда. Часто-часто хлопая крыльями, Гепард мягко приземлился на землю.

   Будучи немного не в себе, я почти свалилась с его спины – ноги замерзли, как и лицо и руки. Но я не обратила на это внимания.

   Ник вернулся к своему облику. Я оторопело посмотрела на него и сказала вполне искренне:

   - Ник… спасибо.

   Это была единственная мысль, летавшая в моей голове. Все остальное, видимо сдуло ветром.

                                                            *          *          *

   Натура я впечатлительная, излишне эмоциональная временами, и кое-кто говорит, что веду себя, как ребенок. Но к чему-то новому, даже если оно конкретно вышибло мне мозги в свое время, привыкаю быстро и так же быстро осознаю это новшество как само собой разумеющееся.

После полета я на некоторое время лишилась способности адекватно думать. Центральная нервная система в виде мозга, как головного, так и спинного, была не в состоянии переваривать информацию, хотя внешне я пока оставалась спокойной. Нет, я ни капельки не испугалась того, что показал Ник! Это было феерично! Это…

Жило во мне что-то толкающее на всякие авантюры. Вспомнить хотя бы, как я, учившаяся тогда в другой школе, с ребятами сиганула однажды из окна, потому что охранница не пускала нас домой, или, например, в еще более нежных летах, лишившись всякого чувства страха, подошла к гопниковского вида ребятам, старательно выводившим на стене жилого здания какие-то ругательства, чтобы указать на орфографические ошибки и пропущенную запятую. Так вот, это самое «авантюристское» частенько толкало меня на не всегда нормальные действия, которые бы не каждый одобрил, считая, что благоразумная и воспитанная девушка не должна так себя вести.

То, что Ник показал мне превращение в Гепарда, было настоящим приключением. Я, будучи в легком неадеквате, все равно поняла, что Ник посвятил меня в эту тайну не просто так, поэтому предвкушала что-то интересное в недалеком будущем. Единственное, что мне мешало в данный момент – неспособность выдавить из себя умную мысль.