Упыриная наука: Потомок (СИ)

- Вот ваш староста - жив здоров. Митрофан Стефаныч, к вам гости пришли.

Староста нехотя оторвался от шахматной доски и растерянно улыбнулся:

- Здравствуйте, здравствуйте.

- Митрофан Стефаныч, зачем же вы так делаете? Вас там вся деревня ждет не дождется. Уже похороны сыграли, поминки отметили, а вы тут в шахматы забавляетесь? Не совестно?

- А, - он затравлено отмахнулся. - Не жили вы с двумя курицами, не знаете, какого это. Как сцепятся утром, так до вечера ртов и не затыкают! Да ты слепая тетеря, да ты сама корова.... Тьфу! Тошно слушать! Ушел в лес, тут гляжу - пещерка хорошая, дай, думаю, загляну. А тут вот - умный и образованный дракон живет. Книги у него замечательные. Начал читать - не мог оторваться, пока до корки не дойду. А сколько он сказок знает. И в шахматы играет как гроссмейстер! Хотите?

- Нет. Вообще-то, я спешу. Так что мне семье вашей передать-то? - почесав затылок, растерялась я.

- А передайте им, - начал дракон, - что монстр не отпустит старосту, пока не поймет, что он им действительно нужен. А вот как придут с дарами и просьбами, как угомонятся, тогда и решим.

- Ну вы даете.

- Странный вы какой-то дракон. Обычно драконы охраняют сокровища, а вы людей сповадились, - усмехнулась фея.

- Это как посмотреть. Ведь люди - это тоже сокровище. Только нужно разглядеть. И не поймешь этого, пока не потеряешь. Вон ведь как жена Митрофана нашего засуетилась. Так что вы тоже присмотритесь лучше к своим близким. Многие недостатки им можно простить, главное - разглядеть в них это самое сокровище, - дракон посмотрел на меня и таинственно улыбнулся. Два создания Исконной магии понимали друг друга как родные существа. - Обнаружив его - ни в коем случае не отпускай. Не смотря ни на что. Иначе, потеряв, никогда больше не обретешь. Ты сможешь заменить его новым сокровищем, но оно никогда не будет греть твою душу так, как предыдущее и никогда не заменит пустоту, оставшуюся от потери. Я чувствую твою пустоту...

Помрачнев, я холодно кивнула дракону.

- А вам, может, надо чего? Сидите тут одни, скучаете, наверное? Может, со мной в Сириму?

- Староват я уже для таких странствий. А вам молодым, это необходимо. Постойте немного. Есть у меня для вас одна вещица.

- Мне ничего не надо, - отнекалась я, вспоминая, какие сюрпризы могут принести подарки. Казалось, невинные кулоны - украшения, а сколько бед натворили в прошлом! Хуже всего - дары от незнакомых доброжелателей.

- Меч у вас есть. Но не всегда проблемы можно уладить с его помощью.

Конечно не всегда... того, кого не прибил меч, добьет боевой пульсар или пинок под дых... воистину верный подход. Как там это у людей говорится? Чтоб наверняка, вот!

Я думала, что дракон явится с какой-нибудь дубинкой, или того паче - с топором или железной цепью. Но в его грубых лапках покоился изящный легкий лук с резным колчаном, набитым красноперыми стрелами.

- Это вам непременно понадобится в скором времени, - безапелляционно заявил он, протягивая мне презент.

Отнекиваться было бесполезно. Пришлось поверить дракону и с тяжким вздохом закинуть за спину новый предмет амуниции. Фея одобрила дизайн и поблагодарила дракона, который услужливо проводил нас до порога. Как бы то ни было, драконы - дружественная эльфам раса и хотелось надеяться, что доброжелательная.

- Кстати, вас тут рыцарь каждый день дожидается...

- Да знаю я. Только начну выходить, чтобы пригласить его в гости - как того и след простыл. Так все и не удается с ним познакомиться. Только и слышим круглыми днями, как он кусты тузит, да рычит злобно. Так ведь и убиться недолго!

- Что ж, бывайте тогда. И не стращайте больше местное население. Бабы в таких сказочниц превратились, что навряд ли старосте вообще стоит возвращаться. Съедят ведь с потрохами, приняв за зомби!

Мне тоже не особо хотелось возвращаться в рассадник скуки и склок, но бросать коня не хотелось больше. Пешком до Сиримы без еды и сменной одежды я дойду в лучшем случае к следующей жизни, если таковая будет.

Передав требования монстра безутешным родственникам, я просмотрела концерт деревенской самодеятельности на тему "На кого ж ты нас покинул", откланялась, не став отказываться от домашних припасов в дорогу и пришпорила Графа, который с не меньшим удовольствием уносил копыта из Малых Ок. Оказывается, хозяйская лошадь сповадилась к нему в стойло заглядывать, корм из кормушки вытаскивать и неприличные вещи предлагать. А конь мой, как настоящий мужчина, стойко переносил все тяжести походной жизни, и знал, что делу время, а потехе час (плюс минус пятнадцать минут).

Усмехнувшись еще раз странной истории, так внезапно приключившейся со мной в Оках, я понимала, что это лишь начало пути. Интересно, что ждет впереди? Так давно на мне не было удобных походных вещей, а во мне таких далекоидущих дерзких планов и дешевой недоваренной пищи. Знали бы жители Эсаила какой щедрый подарок я им готовлю. Хотя, признаться, о них я думаю меньше всего. Мною движут эгоистичные побуждения, как ни грустно, но как ни парадоксально, они совпадают с самыми смелыми мечтами эльфов.

По окончанию школы меня спешно призвали на трон, к чему я была совершенно не готова. Меня вывезли из страны, когда я была еще совсем ребенком. Я не жила со своим народом бок обок, я не знаю его нужд, желаний, не владею глубокими знаниями, которые могли бы помочь управлять страной мудро и вести народ дорогой света, хотя родители, наставники и гувернантки всегда уверяли, что это знание живет во всем княжеском роде, что оно внутри меня. Это чувство должно проснуться в нужный момент и даже самый слабый обретет силу, самый потерянный - веру, самый одинокий станет вдруг центром вселенной. Так мы и прожили на авосе пару месяцев, пока не поняли, что страна после войны в полнейшей разрухе, в живых из элиты остались единицы, преданных престолу не так много, в обществе разброд и волнения... и куда мне, дерзкой малолетней эльфийке двадцати одного года отроду взваливать на свои плечи такие заботы? Но довольно. Пора отринуть стенания и вспомнить, что впереди меня ждет очень трудная встреча и долгий разговор с Князем долины Горлен общины Скитальцев. Гордым и величественным павианом! Взбалмошным мальчишкой! Моим любимым упырем! И тогда как нигде еще мне понадобятся все мои силы, чтобы держать себя в руках и выглядеть достойно. Я Повелительница, я Повелительница, я Повелительница... да. Самовнушение помогает, я практически поверила сама себе.

Следующая наша остановка планировалась на берегу Голоса смерти. Есть в одном дне пути от Сиримы такое славное озерцо, ночевать возле которого моя крылатая подданная отчего-то наотрез отказывалась.

- Раэль, я еще раз взываю к твоему разуму!

- К чему, прости, взываешь? - улыбнулась я, щурясь от солнышка и позволяя графу перейти на размеренный шаг. После нескольких часов галопа коню следовало дать отдохнуть. С непривычки он уже едва волочил копыта, делая вид, словно несет на себе не худосочную эльфийскую девушку с парой дорожных сумок, а предводительницу гномов в полной боевой амуниции. А Мооррна, скажу я вам, сидит исключительно на хлебно-мясной диете и весьма преуспевает! У них, чем дама толще, тем привлекательнее считается. Так что по меркам гномов Мооррна та еще красавица.

- Тебе уже давно не восемнадцать! - злилась фея.

- Какая наблюдательность, - мне доставляло несравнимое удовольствие потешаться над подругой. - И сколько бы ты дала своей Повелительнице?

- Три затрещины и пинок для вразумления! Это не шутки! Ты же прекрасно знаешь, почему Голос смерти прозвали Голосом смерти! - лицо ее, зависшее передо мной в воздухе, изображало в высшей степени трагическую гримасу.

- Милая, его так прозвали жители близлежащей деревни, а оно как-то возьми и прилипни, - я отмахнулась от феи, как от навязчивой мухи, но подобный жест ничуть не смутил ее боевого настроя. Она продолжала настойчиво жужжать.