Босоногий друг (СИ)

- Дай попробовать.

Нейт сперва удивленно покосился на меня, а затем опасливо прижал новоприобретённую игрушку к себе покрепче.

- Ну дай мне тоже пострелять! – возмутилась я, подходя ближе.

Парень попыток сбежать не предпринял, хотя судя по его взгляду – ему ну о-очень этого хотелось.

Я приблизилась вплотную к своей жертве и с предвкушением протянула руки. Схватилась за края арбалета и попыталась дернуть его на себя, но Нейт с завидным упорством свою любовь не отпускал. Видимо понимая, что долго держать оборону у него не выйдет, парень хватку всё же ослабил, однако умоляюще попросил:

- Только не сломай ничего!

С победной улыбкой я перехватила оружие поудобнее, поднимая его так, чтобы прицелиться.

- Смотри, одну руку ставишь вот сюда, а второй аккуратно…

- Знаю-знаю, - отмахнулась я, делая шаг в сторону, - мой отец был охотником на демонов, забыл?

Я взвесила в руках оружие, которое оказалось не таким тяжелым, по сравнению с тем, что давал мне папа. Да и болт тут был меньше. Я приподняла арбалет повыше, прицелилась… миг, и нажала на спуск. Послышался щелчок, свист, а затем громкий удар, после которого болт упал на пол, так и не сумев пробить стену.

Я испустила разочарованный стон и решила выбрать себе более мягкую цель. Зарядив арбалет, вновь прицелилась, на этот раз метясь в подушку.

- Только не в мою! – успел воскликнуть Нейт, но было поздно.

Месть была удачно завершена.

- Дай сюда, - раздраженно сказал парень, пытаясь выхватить у меня из рук оружие.

Я тут же отскочила в сторону, вертя арбалетом туда-сюда, в зависимости от того, с какой траекторией к нему тянулись загребущие руки Нейта.

- Только не сломай его!!! – умоляюще воскликнул парень и предпринял ещё одну попытку заполучить оружие.

Видя на лице этого скупого варвара искреннее желание выпотрошить из меня все кишки, я, не долго думая, вскочила на постель и попыталась оббежать его стороной, но в этот момент мой палец непроизвольно дёрнулся и нажал на спусковой крючок.

Не знаю, почему Гервик выбрал именно этот момент, чтобы войти в комнату, но то, что стрела пролетела в каком-то дюйме от его лица, реально было чудом.

- Ой! - испуганно успела вскрикнуть я прежде, чем парень поспешно закрыл за собой дверь с обратной стороны.

- Герви, стой, - тут же крикнул ему вдогонку Нейт, - мы не дерёмся с демонами!

Несколько мгновений ничего не происходило. Затем дверь всё же опасливо открылась. В проёме появилась голова Гервика, которая внимательным взглядом осмотрела комнату, и, не увидев тут опасности, втянулась вместе с телом внутрь.

- А что это вы тут делаете? – удивился парень, заметив две дырки в подушках.

- Тренируемся перед встречей с демонами, - авторитетно ответила я, спрыгивая с кровати.

- Я тренируюсь, - тут же поправил Нейт, резко выхватывая из моих рук арбалет, - а она дурью мается.

- Он меня чуть не убил! – оскорблёно пожаловалась я Гервику.

- А она чуть не убила тебя! – резонно заметил Нейт, чем заслужил не только мой убийственный взгляд, но и пожизненную вендетту от Первого Королевства.

Герви в свою очередь переводил удивленный взгляд с меня на Нейта и обратно.

- А я тут список возможных кандидатов принёс, - поджав губы, спокойно проговорил он, чуть покачиваясь с пятки на носок. А потом и вовсе помахал этим листком у нас перед лицами.

Почему-то мне показалось, что парень пытался скрыть улыбку, но не заметив таких уж явных попыток, я тут же переключилась на новую информацию.

Мы с Нейтом усадили Гервика на кровать, сами сели по обе стороны от него и стали жадно вглядываться в листок, который парень держал в руках.

- Так, первый у нас – наместник города. Мужик мутный, впрочем, как и все наместники. В принципе, ничего особенного с ним не связано. Он прикрывает банду местных мафиози, но сам в их делах не участвует, только проценты за своё молчание получает. Есть семья: жена и две дочери.

- Не, - тут же перебила я, - вряд ли демон-слюнявчик обзавёлся бы семьей.

- Как прикрытие, - предположил Нейт.

- Жена ещё ладно, но дети? Нет. Это не он, говорю вам, с детьми особо не погуляешь. Тем более, ответственность и всё такое. Это точно не демон-слюнявчик. Давай дальше.

- Дальше у нас как раз главарь местных мафиози. Тут вообще всё странно. Его редко видят даже в закрытых клубах, не то что на улице. Он не любитель покутить. Говорят, из своей берлоги практически не высовывается. Причем туда даже «дом удовольствий» не захаживает.

- Дом удовольствий? – не поняла я.

Оба парня подарили мне такие красноречивые взгляды, что я тут же смутилась и пролепетала:

- Ладно, тоже не похож на Демона-слюнявчика. Кто там ещё есть?

- Есть управляющий компанией «Дуанте и друзья», занимается перевозкой товаров в другие королевства. Но так как в этом городе только узкий водоканал, соединяющийся с проливом, дела идут у них не очень. Всего несколько кораблей, даже порта как такового нет, а заказы надо выполнять. Многие корабли из плавания не возвращаются…

- И я так понимаю, управляющему не до развлечений, - твердо сказал Нейт, - он все нервы отдаёт компании.

- А если как способ расслабиться? – не согласилась я.

- Да, как способ – возможно. А нам нужен тот, кто живёт этим.

- Ещё кто-нибудь есть? – расстроено выдавила я.

- Есть ещё один очень странный тип. Заведующий местным театром. Говорят, чокнутый на всю голову, но гениальный. Часто бывает на празднествах и вечеринках, не пропускает ни одного бала. Но загвоздка в том, что он туда ходит с труппой, их просят показывать миниатюры всякие.

- Почему загвоздка? – с блестящими от предвкушения глазами встрял Нейт. – Наоборот, очень удачное прикрытие.

- И странность сходит ему с рук, потому что все творческие люди немного «того», - задумчиво проговорила я.

- И семьи нет, - внес свою лепту Герви.

После этого повисло молчание. С одной стороны пора было начинать прыгать от счастья, что наконец-то Демон-слюнявчик найден и можно смело приступать к исполнению плана. Но с другой… вероятность ошибки слишком высока.

Судя по лицам парней, вопрос «а вдруг не он?», их терзал не меньше, чем меня.

Но никого другого у нас всё равно не было.

- Если мы ошиблись, - начал говорить Нейт, - он может нам такую жизнь устроить, что мы никогда до договора не доберёмся.

Своими словами парень напрочь убил во мне только-только появившуюся надежду.

- Нужно вещи заранее собрать, - тихо сказал Герви. – И взять расписки на лошадей, чтобы бежать из города по первому же сигналу.

- Тогда уж нужно будет подкупить кого-нибудь из местной шпаны, чтобы он по моему сигналу бежал к вам, и передал, что план провалился.

- По твоему сигналу? – недоуменно повторила я, уставившись в пол. – Что значит «по твоему сигналу»?

- А кто, по-твоему, демона будет шантажировать?

- Хочешь сказать, что ты?

- Да, я.

- А почему ты принял такое решение, даже не соизволив о нём сообщить? – гневно спросила я, поднимая на парня обвиняющий взгляд.

- Я оценил наши силы и выбрал наиболее продуктивный вариант, - сухо ответил Нейт.

- И перекинул всю ответственность на себя, - так же сухо добавила я.

- Просчитал лучший вариант, - не согласился парень.

- Отлично просто! – зло воскликнула я. – А если окажется, что этот человек не демон? То есть мы с Гервиком сбежим из города, а ты останешься тут, в тюрьме?

- Я тоже попробую сбежать.

- Но ведь у тебя ничего не выйдет, - неожиданно подал голос Герви. – Если заведующий увидит в твоих действиях покушение, поверь, он активирует все свои связи. Тебе из этого города уже будет не выбраться. Живым, во всяком случае.

Я зло посмотрела на Нейта и в его взгляде увидела полное понимание того, на что он шёл и какие от этого могли быть последствия.

- Нет уж, - возразила твёрдо. – Если и подставляться, то только вместе!

- Это что ещё за героизм? – раздражённо закатил глаза парень.