Химера, будь человеком!

— …дзя кто? — расслышал таки Мелий.

— Ниндзя. — Повторила я. — У них на вооружении числится такое оружие как нунчаки. [8] У них такой же принцип работы. — Добавила я, кивая в сторону эльфийки.

Девушка прервала показательное выступление и убрала оружие в заплечный мешок.

— Давайте поедим, всё уже готово. — Хамелеон помешал варево, и довольно улыбнулся.

— Режим питания нарушать нельзя! — припомнив слова Пончика из «Незнайки», я пристроилась у котелка со своей миской.

На вкус каша оказалась похожа на плов, видимо из-за трав, добавленных хамелеоном.

— Мелий, а мяса положил, как украл что ли? Я его даже не вижу. — Возмутилась я, поковыряв в миске.

— Потому что там его нет, вон я отдельно положил, — показал наш повар в сторону соломкой нарезанного сырокопчёного деликатеса.

— Эльфы мяса не едят. — Пояснил мне маг.

— Ты вегетарианка? — решила я всё-таки прояснить этот момент.

— Это название мне не знакомо, но мяса мы действительно не едим. — Подтвердила она мои опасения, и весьма шустро принялась за уничтожение своей порции «плова».

— Веге… кто? — Мелий умудрялся и готовить, и слушать, и есть, и говорить одновременно.

— Треч! Любознательный ты наш, одолел уже! Сил дамских нет! — на мой взгляд праведно вспылила я. — Вегетарианство исключает в рационе питания плоть всех живых существ, то есть мясо, птицу, рыбу. Многие приверженцы этого образа жизни отказываются и от использования прочих продуктов животного происхождения — молока, яиц…

Я умолкла, потому что все, включая эльфийку, приоткрыв рот от удивления, слушали меня. Ха! Они ещё про диеты не слышали!

— А как выглядел тот маг? — сменил тему Терион.

— По меркам людей, он был взрослым мужчиной с лёгкой проседью на висках. Темноволосый, с холодными серыми глазами, нелюдим, хотя в общении очень приятен. Но его магия отлична от твоей. Я конечно немного магов встречала, но было в ней что-то, что вызывало внутреннее содрогание… — описывая его, она смотрела куда-то в пустоту.

— Тёмный… — выдохнул Мелий. Мне это описание казалось каким-то знакомым, но попытки ухватиться за ниточку памяти ускользали.

— Тёмный… — как-то обречённо повторил Терион. — Ну надо же, а я-то не верил что этот ритуал возможен. — Еле слышно с какой-то горькой усмешкой прошептал маг.

— А он часом не представился? — задал очевидный вопрос Мелий.

— Нет, и меня не спрашивал. Он вообще был не навязчив, что и усыпило мою бдительность. — Вздохнув, ответила девушка.

— Кстати об имени, я — Кияра, это — Терион, — я кивнула на мага, — ну а этот молодой человек, способный своими вопросами довести до белого каления — Мелий. Мы можем узнать твоё имя? — представив всех, я повернулась к девушке в ожидании.

— Фортуна. — Дождались таки мы ответа.

— Кхе, кхе… — я чуть не подавилась, учитывая всё рассказанное эльфийкой, ей больше подошло бы антифортуна.

— Кияра, что с тобой? — заботливо поинтересовался маг. А у эльфийки от смущения заалели щёки.

— По одной из легенд, существовала богиня счастья и удачи, звали её Фортуна.

— Я не знаю об одной и той же легенде мы говорим или нет, но мне дали её имя, чтобы нося его я затмила, неудачи преследующие меня.

— Дела-а. — Сплагиатил Мелий у меня. В это время подлетел вернувшийся с охоты Шкет.

— Это… это… — Фортуна так старалась отодвинуться подальше от моего питомца, выпучив и без того большие глаза, что не удержалась и свалилась с бревнышка, на котором сидела. Совсем не по-эльфийски свалилась — плашмя спиной, ногами кверху. Миска с недоеденным «пловом» приземлилась прямиком на миленькое личико.

— Повторюсь, пока ты не задумала чего худого, тебе ничего не грозит, с нашей стороны, по крайней мере.

— Фортуна, это Шкет, питомец Кияры. Он совсем не страшный, смотри какой хорошенький. — Мелий протянул к пушистому и надутому (от обжорства) пузу зверька палец, за который Шкет его чуть было и не тяпнул.

— Это же Ш' кетитиарис! — воскликнула эльфийка. Он не приручаем, он опасен.

— Правда? — съязвил Терион. — Не меньше, чем его хозяйка, — искоса глянув на меня сумничал маг. Я так нехорошо на него посмотрела, но это не помешало ему продолжить. — И метаморфозы здесь ни при чём, она кого угодно в могилу сведёт… если не выходками, то смехом.

— Ах ты бздурный мздряк! — Я только было завелась, уже не понимая, что вылезет вперёд — рога или когти с гривой, как Фортуна таки поднялась с земли.

Все гневности сняло как рукой. «Удачливая» наша поднялась в полный рост, потирая ушибленную спину (от испуга и удивления не успела среагировать при падении) и воззрела на нас премилым личиком, украшенным остатками плова.

Мы все трое, не сговариваясь, резко замолчали и багровели на глазах, не смея выдохнуть под непонимающий взгляд девушки.

— На. — Только и смог выжать из себя Мелий, протягивая Фортуне зеркальце.

— Я же говорила, я сама удача. — И тут мы не выдержали, бессовестным образом заржав, ибо смехом это было назвать трудно.

Эльфийка перевернула моё представление о сказочной расе, так как не страдала высокомерием, зато восполняя этот пробел была весьма общительна и адекватно реагировала на шутки. Вот так Фортуна, внёсшая суматоху в наш тихий малочисленный лагерь, теперь сама же и разрядила обстановку.

— Могу я узнать, куда Вы держите путь? — вроде бы простой вопрос, но было очевидно, что Фортуне хочется узнать по пути ли нам.

— Мы к Мелию в гости, на побывку, так сказать, а там видно будет.

— Мелий ведь ты не человек? — прямолинейная девушка, ничего не скажешь.

— Фортуна, ты не поверишь. Он не человек — он зоопарк! — не удержалась я.

На меня посмотрели с удивлением все, кроме Териона, ему я объясняла, что представляет собой это заведение.

— Зоо… что? — Мелий ещё не понял обижаться ему или выпятить грудь от гордости.

— Не…фил, не переживай. Фортуна, он наивный как котёнок, хитрый как лис, бешеный как собака, голодный как волк и нудный как старый козёл! И кто скажет после этого, что он человек?! — выдала я.

— Я метаморф Фортуна, — открылся ей хамелеон по каким-то своим тайным соображениям.

— Но ты ведь маг? — недоумевала она.

— И что с того? — улыбнулся Мелий, становясь её точной копией и с синяком тоже.

— Маг-метаморф, но это лишь легенда…

— Угу, как и авариэль, крылатые эльфы. — Парировал хамелеон.

— Про меня лучше не спрашивай. — Сразу упредила я эльфийку, которая перевела взгляд на меня.

— Вы не будете возражать, если я на какое-то время примкну к Вам? — робко спросила Фортуна.

— Ну что же, вместе веселее. — Посмотрев на нас с Мелием, вынес положительный вердикт Терион, но думая явно о чём-то своём.

— Давайте-ка спать! Какая очерёдность дежурства? — зевая спросила я у присутствующих.

— Я могу подежурить всю ночь, мы не спим так долго, как люди. — Предложила Фортуна. Мы переглянулись, мне конечно девушка понравилась, но довериться ей вот так сразу, как-то не хотелось.

— А я составлю ей компанию. — Улыбнулся эльфийке хамелеон, как кот на сметану.

— Давай я твою рану посмотрю. Понимаю конечно, что повышенная регенерация это хорошо, но после того удара, ты вообще не должен был подняться.

— Я и не поднялся… сразу. — Пробубнил Мелий, оголяя руку.

Не знаю как на ощущение, но на вид было ужасно. Кровь не бежала, и рана существенно стянулась, но неровные края выглядели очень многообещающе… для гангрены.

Мы завалились спать на свои одеяла, Фортуна колдовала над рукой Мелия, а я уже засыпая шепнула питомцу.

— Шкет, глаз с неё не спускай и держись поближе к Мелию. — Пушистик тенью метнулся и растворился в темноте ночи.