Выбор неизбежен (СИ)

   Говорил я просто. Речь за шесть лет почти не менялась. Только имена награждаемых и тех, кого я собирался казнить. Последних от года к году становилось всё меньше. В прошлом году, к удивлению и разочарованию инфернов, показных казней-развлечений не было. Только обычный жертвенный ангел.

   В этом наказанных демонов тоже не будет. Не до этого. Мы ждём в гости ангелов, и вот тогда развлечёмся по полной.

   Ударив по ушам, торжественно прозвучали горны, оповещая об окончании моей великопафосной речи, и началась торжественно-банкетная часть бала. Я же поспешил скрыться с глаз.

   Рурик примет мой вид и заменит на троне. Будет отсиживать зад с величественным выражением на морде.

   Уже проверено годами. После речи, меня до вручения наград и раздачи оплеух никто не трогает.

   Я же, вместе со своей "бандой" пошёл решать тактические и стратегические вопросы. Доверяй, но проверяй - мудрость на века. Люцифер тоже мне доверял, и к чему это привело?

***

   - Как наши дела? - развалившись во всю длину дивана и уткнувшись лбом в холодную кожу подлокотника, спросил я и едва сдержался от болезненного стона. Сваренные в собственном соку мозги, особенно, когда они мои - особого "аппетита" не вызывали.

   - Пока тихо, - рассказал Шарьэ и, дойдя до стола, развернул "виртуальную" карту дворца. Все рабочие помещения находились в его наземной части. Жилые комнаты - в подземной. Зал же, где сейчас проходит торжество - располагался немного в стороне. С юга и запада его окружал парк, в котором, в последнее время, мне так нравилось гулять. С севера и востока открывался отменный вид на Бездонную пропасть.

   Для осмотра красот в камне над пропастью специально была выдолблена смотровая площадка, с которой при случае можно было взлететь или приземлиться. А так как с приземлениями, приводнениями и прочими посадочными операциями у меня всё ещё было глухо... Я позволял себе перемещаться по дворцу. И сделал подобное исключение для своей свиты. А вообще, все перемещения на территории дворца без моего предварительного на то согласия были строжайше запрещены, а если случались - незамедлительно карались.

   Но, вследствие недавно заработанной головной боли - о перемещениях я мог забыть. И хорошо, если не навсегда.

   - Тринадцать дней... - напомнил я себе.

   - Ан? - это Игнес снова за меня беспокоится. Счастлив. Польщён. Обо мне никто и никогда так не заботился. Не помню я такого, а с памятью в последние дни у меня всё в порядке. И даже лучше. С каждым часом улучшается, и вспоминаются новые "обстоятельства" моей ангельской жизни.

   Но, надо быть честным хотя бы с собой - забота Игнес начинает меня раздражать.

   - Свяжитесь с дозорами, пусть...

   - Уже, - перебивает меня Арлетта, - Пока никаких новостей о наших пернатых гостях.

   - А я-то, дурак, хотел, чтобы мне принесли молочный коктейль! - резко поднимаясь с дивана, взорвался я. Всё! Накипело! Устал! Достало! Я не справился!

   - Ани? - взволнованно, не понимая, что со мной происходит, позвала Игнес. Остановился на мгновение, бросил на неё убийственный взгляд и продолжил метаться по комнате.

   Заточили! В четыре стены! И нет ни одного окна! Мне надо на воздух!

   Метнулся в сторону двери - резная деревяшка распахнулась навстречу, едва не задев меня и, наконец, прозвучало то, чего мы так все ждали.

   - Ангелы! - задыхаясь, просипел какой-то демон и испуганно уставился на меня.

   И что, что ангелы? Никогда светлых не видел? Какое же ничтожество. И я стал лидером этого отребья?

   - Плевать! Сами разбирайтесь! Достали! - отмахнулся я от демона. Обошел его и заорал, хватаясь за разрываемую болью голову...

***

   - По-моему, последнее было зря, - слегка озадачено сказал пожилой мужчина, облачённый в белоснежную простыню, завязанную узлом над правым плечом.

   - Не смотри на меня. Я во-щще не при делах. У меня отпуск! - обмахивая себя чёрным бумажным веером, отнекался второй. Зеленоволосый панк, на котором, кроме как полотенца, обвёрнутого вокруг бёдер, из одежды тоже ничего не было.

   Оба собеседника: старик полулёжа, привалившись к стене, и панк - боком лёжа во всю длину лавки и подпирая щеку раскрытой ладонью, "отдыхали" парясь в баньке и попутно наблюдали за событиями творящимися в мирах. Конкретно в одно из них. В Инферно - вотчине Люцифера.

   - Люци! - нахмурив брови, пригрозил старик.

   - Да не я это! Не я! Мамой клянусь! - отбросив веер, панк резко сел и клятвенно ударил себя в грудь, после чего притянул "Зеркало мира". - Что за чертовщина?! Вот ж!... Не-е-ет, не поверю в спектакль. Хреновый из тебя артист! - шипящим голосом сообщил Люц Зеркалу.

   - Но, всё же, у него был... неплохой учитель, - в ответ на это, с лёгкой насмешкой хмыкнул старик и выразительно вздёрнул бровь, поймав яростный взгляд собеседника.

   - Расслабься. Ты же в отпуске, - напомнил Бог.

   - Могу досрочно его закончить! Тут такие дела творя... Чё творят-то, гады?! - схватился за голову Люцифер. Зеркало тут же уплыло в руки его вечного оппонента.

   - А что творят? - не видя причины для подобной паники, озадачился старик. - На что твой протеже нарывался, на то и нарвался, - равнодушно пожал он плечами.

   - И ты, конечно же, к этому лапу не приложил!

   - Люци! - укоризненно выдохнул старик.

   - А ты мне рот не затыкай! Я всё ещё в отпуске! - фыркнул панк, сложил руки на груди и повалился спиной на лавку. - Скажешь, не ты, О Божественный, приставил к нему низшую душонку? Лично проверял. Этот не мой. Или не ты ли меч подсунул? У? - Люцифер пристально посмотрел на Бога. Тот только хитро ухмыльнулся и развёл руками.

   - И ты после этого утверждаешь, что я - зло! - раздувая ноздри, возмутился парень. Пару секунд "кипел" и так же быстро успокоился. Закинул руку под голову, в другой появился новый чёрный веер, которым Люцифер неспешно замахал.

   - Считай, это мой ответ на Арлетту и близнецов, - дождавшись спокойствия собеседника, лукаво подмигнул Бог. Люцифер страдальчески закатил глаза и, приподнявшись на левом локте, поманил к себе Зеркало.

   - Они разнесут мне весь дворец.

   - Отстроишь новый, - успокоил его старик.

   - Отстроишь тут! - насупившись, рыкнул панк и рывком сел. Свесил ноги на пол, нащупал стопами красные в чёрных черепках сланцы и встал. Веер, словно меч, засунул за заворот полотенца.

   - Ты куда? - лениво поинтересовался Бог.

   - Дом свой спасать, пока всё к чёртовой матери не разнесли! - исчезая, проворчал Люцифер. Последние слова прозвучали в баньке, когда самого тёмного там уже не было.

   Довольно рассмеявшись, старик покачал головой и, приманив к себе Зеркало, провёл рукой по его зыбкой поверхности. Изображение тут же поплыло и сменило ракурс.

   Буйная им, однако, попалась душа. Натворила делов. Но при этом скрасила пустую, давно опостылевшую обыденность. Старик и не помнил, когда так веселился.

   М-да уж, порою Люциферу приходят действительно гениальные идеи. Только, куда потом парнишку девать? В Рай он не вернётся, это любому понятно. В Аду после сегодняшнего феерического "возвращения" Люцифера делать ему тоже нечего. Свои при первой возможности пырнут в спину. Тут и возобновившееся покровительство Люца не поможет.

   Старик подпер подбородок кулаком и задумчиво вгляделся в Зеркало...

   Впрочем, пусть оно идёт, как идёт. Эта душа уже преподносила сюрпризы, которых никто не ожидал. Что парнишка придумал на этот раз?

   - Удачи, - искренне пожелал старик, а через минуту от души смеялся. Непонятно, кому удача понадобится больше: Люциферу или его демонёнку...

***