Левиафан (СИ)

- То есть... - начала Ли-фанна, - Легион изначально...

- Создавался для защиты Листа, да, - кивнул Рональд. - Именно так. Если бы не предательство... того человека, сейчас все было бы по-другому... но я начинал рассказывать про Левиафана...

В общем, когда человек, которого он считал своим другом, перешел на другую сторону, Левиафан последовал за ним. Драконы ведь не знают предательства. И так уж получилось, что, когда Левиафан встал на сторону Легиона, то есть предателей, все его драконьи силы внезапно исчезли. Погасло священное пламя, которое горит внутри каждого дракона. Из-за этого дальше жить он смог только в воде. Легионеры в своем стремлении захватить мир долго использовали его, выкачивая из него силы и магию - хоть пламя его погасло, какая-то часть сил у него осталась, пусть и в измененной, темной форме. Легион хотел использовать его, как мощнейшее оружие - ну еще бы, настоящий дракон, который, тем более, целиком и полностью на их стороне! Но тут появились древние маги. Они прекрасно понимали, что Левиафан стал чудовищем не по своей воле, и поэтому не стали его убивать, а всего лишь погрузили в спячку. Беспробудную, как они рассчитывали. Но, увы, получилось так, как получилось. И теперь, благодаря Легиону, когда Левиафан окончательно проснется, его ярости вполне хватит, чтобы уничтожить весь мир...

Рональд замолчал. Никто из его спутников не стал ничего спрашивать или говорить. Да и что тут скажешь? Легион оставался в своем репертуаре.

Стоит ли говорить, что после того, как Рональд рассказал эту историю, у всех отпало всякое желание продолжать беседу?

И они в молчании двинулись дальше.

***

(7 дней до новолуния)

Шли они до позднего вечера, только раз остановившись на привал. Пройти успели довольно много - вдали уже виднелись Гиблые болота, когда они решили остановиться на ночлег. Заночевали они прямо посреди тундры, разведя небольшой костер. Было, конечно, несколько неуютно, учитывая угрозу Легиона, но выбирать не приходилось.

...Наутро Ли-фанна проснулась третьей, после Рональда и Тарлиана. Было еще раннее-раннее утро, почти еще ночь. Вокруг была тихая, холодная, огромная тундра; впереди стеной возвышались горы - мрачные, неприступные... над ними снова подрагивало какое-то зарево. На этот раз оно было не багровым, а бледно-розовым. В любом случае, выглядело это жутковато.

- Не нравится мне все это... - сказал Рональд, глядя на это мерцание. - Очень не нравится... но надо сегодня дойти до границы Гиблых болот.

- Гиблых болот? - переспросил Тарлиан. - А туда-то нам зачем?

- В обход болот быстрее всего добраться до ледников, - пояснил Рональд. - Но тут проблема в том, что болота кое-где контролируются Легионом. Если бы у нас было больше времени, я не стал бы рисковать. Но времени в образ - всего неделя осталась... Просто придется соблюдать осторожность. Но, по идее, заметить нас они не должны.

Пусть даже идти придется не на сами болота, а к их границе, такая перспектива совершенно не радовала ни Ли-фанну, ни Тарлиана. Ли-фанна в принципе не любила никакие болота, хотя ни разу там не была. Да и вероятность нового столкновения с Легионом оптимизма, мягко говоря, не внушала. Тарлиан же, который фактически вырос в Клеренских землях, очень хорошо помнил, какие легенды ходили о Гиблых болотах среди рыцарей Ордена. Говорили, например, о призраках, которые поселились там еще с войны за Эфарленд, закончившейся семьдесят лет назад. И о всякой нечистой силе, появившейся в результате какого-то легионерского колдовства, истории ходили по всей крепости... Но делать было нечего. Нужно было идти.

Минут через пять проснулся Эван. Новость о том, что придется идти к болотам, он воспринял совершенно спокойно. А Алька, которая встала позже всех, попыталась все-таки возмутиться, но не сильно: Рональда она немного побаивалась.

Когда они двинулись в путь, солнце едва поднялось над горизонтом, освещая пустошь бледным, неярким светом. От этого долина Клерен казалась еще безлюднее и унылее. Еще более печальной эту картинку делало то, что ее не сопровождало ни единого звука - только ветер шумел, пригибая к земле низенькую траву. Несмотря на то, что стоял самый разгар лета, ветер был довольно холодный. Наши путешественники старались идти быстрее, чтобы поскорее добраться до цели, и чтобы не так холодно было. Хотя о холоде, наверное, думали только Ли-фанна и Алька.

Из-за этого ветра идти приходилось медленно - очень уж он был сильный. Ли-фанна даже подумала: не может ли это быть очередная подлянка Легиона? Если им подвластны дождь и туман, то вызвать ветер им ничего не стоит. Но все оставалось более-менее спокойно: никаких стихийных бедствий пока не наблюдалось.

- А тут что, всегда такая погода? - спросила Альнора через некоторое время такого пути.

- Почти всегда, - ответил Тарлиан. - Я тут еще не был, но рассказы патрульных слышал. Но в основном тут еще хуже, так что там еще повезло.

Сказав так, Тарлиан очень удивился: он ведь сам только что признал, что им повезло. Всем, а значит, и ему тоже... дожили! И что только в мире делается?

- Просто везения в этих местах не бывает, - сказал Рональд. В Клерене слишком много внутренней магии. Скрытой силы, можно сказать. Эта пустошь не всякого пропускает. Согласно старым легендам, здесь всем повелевают духи.

- Выходит, духам зачем-то нужно, чтобы мы дошли до ледников? - спросила Ли-фанна.

- Быть может, и так. Кто знает, что у духов на уме... А может, духи тут и вовсе ни при чем... может, все это Судьба, в которую все сверхмаги нерушимо верят...

«Лучше уж пусть это будут духи, - подумала Ли-фанна, - чем какая-то там судьба». Хотя она и была сверхмагом, в Судьбу верить ей совершенно не хотелось.

Не хотелось верить в нее и Тарлиану. За годы, проведенные в крепости, он успел наслушаться всякого о предопределении и Судьбе - Фениксы, хоть и лучшие воины Эфарленда, в некоторых вопросах очень суеверны. Особенно в вопросах того, что касается Судьбы и всего в том же духе.

Судьба... какая это все-таки странная штука. Она как бы есть, но ее как бы нет. И если у нас, на Земле, от веры в нее в принципе ничего не зависит, то на Листе судьбу считают едва ли не живым существом, иногда даже обожествляют ее. А нашим героям уже всяких «высших сил» за глаза хватало! Взять хоть ту же богиню Луны Диону, неведомо как оказавшуюся непосредственной участницей всех этих странных событий...

Вспомнив о Дионе, Ли-фанна как-то сразу вспомнила и о ее таинственном подарке - бронзовом цветке-зарецвете. С того момента, как она впервые увидела чудесную метаморфозу - а как иначе можно было назвать превращение живого цветка в бронзовый медальон? - она ни разу не доставала его и даже не вспоминала.

И все-таки, что же все это означает? Этот разговор с богиней Луны, получение цветка-медальона... Неужели заканчивается становление ее дара? Учитель Сойрен ведь говорил что-то о медальонах, в которых заключена вся магическая сила сверхмага... или она опять чего-то недопонимает? И почему все так сложно? Может, стоит рассказать кому-нибудь о цветке-медальоне? Но Ли-фанна решила пока что повременить с этим. Даже если становление дара у нее заканчивается, что довольно странно: у Альки оно уже три года длится, а у нее и недели не прошло! - то все равно, оно завершилось не до конца. Учитель ведь говорил еще и о каком-то оружии... Почему же вокруг сплошные тайны и недомолвки? Как же Ли-фанне все это надоело, честно-то говоря! Но никуда деться от этого нельзя. А жаль...

Не только Ли-фанна вспомнила про Диону в тот момент. Альнора тоже подумала о ней.

Алька никому не говорила, но лунная богиня разговаривала и с ней тоже. Произошло это уже давно, неделю назад, в Трионвилле. Учитывая, сколько произошло с ними за эту неделю, Альке казалось, что прошла целая вечность.

От разговора с Дионой у Альки остались смешанные впечатления. В отличие от Ли-фанны, она почти сразу узнала ее, только вот не поняла, как может быть связана богиня Луны и магии с ее даром. А в том, что такая связь существовала, сомневаться не приходилось: слишком уж много она знала про Альнору и ее дар. Причем знала она многое из того, что Алька не говорила никому, даже учителю Сойрену. Например, то, что она умела ненадолго заглядывать в будущее...