Воин Света: следуй на Солнцем (СИ)

Тигр стал бегать из стороны в сторону и ударяться головой о белые стены, оставляя на них кровавые следы. Из его горла ручьем лилась алая кровь. Когда вожак, наконец, замертво упал, Аргус, еле поднявшись, выплюнул из своей пасти гортань поверженного врага, после чего раздался громкий рев со стороны остальных тигров. Поджав хвосты, животные кинулись в бегство, прячась в свои пещеры.

Сильно хромая, Аргус направился к хозяину. Через каждые два шага зверь падал, но он снова поднимался и шел дальше.

— Друг мой, — прошептал Джон и, протянув руку, коснулся шерсти волка.

Еле держась на ногах, хищник встал подле вампира. Кровь из его груди текла тонкой струей на ноги хозяина. Еще с большим напором алая кровь лилась из брюха и выпирающих ребер животного.

Слушая тяжелое и хриплое дыхание зверя, Джон смотрел ему в единственный глаз, который тускнел с каждой секундой. Гладя волка по влажной шерсти, Джон молчал. Он рассматривал его несовместимые с жизнью раны. Было настолько тихо и спокойно, казалось, что все уже позади, осталась только смерть и ничего больше.

— Вместе до конца, да? — улыбнувшись, прошептал вампир дрожащими от холода губами.

В его глазах не было радости, наоборот, несмотря на улыбку, его глаза были наполнены печалью и болью.

Уткнувшись носом в грудь хозяина, Аргус заскулил, его тело задрожало. Он упал. Через мгновение зверь, снова поднявшись, раскрыл пасть и легонько ухватил вампира за кисть, после чего подтянул его руку к своей груди и расслабил хватку. Ладонь вампира оказалась под струей горячей крови, что стремилась из груди зверя. Взаимно глядя волку в глаза, Джон понял, к чему был этот жест. В тот же миг, подставив обе руки под струю, вампир стал набирать кровь в ладони и пить ее. В тот момент Аргус стоял спокойно, пытаясь как можно дольше продержаться на ногах.

Вскоре, несмотря на все его старания, его силы иссякли, и тогда зверь упал на колени хозяина, не в силах больше подняться.

Гладя волка по спине, Джон слушал его редкое дыхание и громкие хрипы. Устремив свой взор на уходящие огни солнца, вампир надеялся, что они исцелят его раны, как раньше, но этого не происходило. Алый свет опускался все ниже и ниже. Наблюдая за ним, Джон знал, что когда солнце опуститься за камень и уйдет из виду, то ему не жить. Его глаза были все такими же мутными, а кожа холодной.

Ожидая помощи от, как ему казалось, родного света, вампир стал вспоминать всех тех людей, которых он когда-то убил. Перед его взором, словно во сне, начали мерещиться его жертвы, то были люди, которые погибли от рук желтоглазого. Всматриваясь в лицо каждого, Джон видел детей, женщин, мужчин. Глядя на них, он помнил их последние вздохи и напуганные глаза, в которые смотрел перед тем, как отнять жизнь. Он помнил их крики. Знал, какое горе принес семьям, чьих детей он когда-то убил. Помнил теплую кровь на своих ладонях и помнил боль, от которой вопили все эти люди перед своей смертью. Еще он помнил свой смех и улыбку, сквозь которые он смотрел в глаза несчастных и измученных детей, женщин и мужчин.

Джон задержал дыхание. Впервые за всю жизнь по его щекам потекли слезы. Устремив свой взор на последний луч уходящего солнца, вампир заговорил.

— Я знаю, мы заслужили такую смерть, — произнес он дрожащими губами, — столько невинных жизней было унесено мною, столько судеб было поломано. Я знаю, что ты хочешь забрать мою жизнь здесь и сейчас за все мои ошибки.

Сделав долгую паузу, он взглянул на Аргуса. Джон не услышал ни громких хрипов, ни тяжелого дыхания исходящих от зверя. Он больше никогда не услышит его ужасающий рев, не ощутит на своих ладонях его теплую и густую шерсть. Никогда не взглянет в его обвораживающие зеленые глаза. Аргус умер. Он лежал на коленях своего хозяина, уткнувшись холодным носом в его живот. Тело зверя быстро остывало. Кровь из его ран уже не текла, она застыла. Черный волк больше не чувствовал ни боли, ни страха. Он ушел в свой мир. В самый последний миг своей жизни, когда сердце Аргуса уже остановилось, зверь видел кое-что. Это видение длилось всего лишь секунду, а для него эта секунда была целой вечностью. Он не был на той белой скале, не истекал кровью и не чувствовал мучительной боли. Аргус носился по зеленому полю у той яблони, а за ним бегал Эдмунд, радостно смеясь и что-то крича ему вслед.

Стиснув зубы, Джон снова взглянул на солнце, которое вот-вот спрячется за камень.

— Дай мне сил. Это моя последняя просьба, прошу! — шепотом произнес Джон, еле сдерживая слезы.

Но сколько бы он не просил, его окутывала тьма. Последний маленький луч иссяк.

— Позволь мне спасти ее! — вдруг, что есть сил, вскрикнул он, оскалив клыки.

В тот же миг из-за темной расщелины показался яркий луч солнца. Он не был красным, как раньше. Желтый свет, словно мощная вспышка, врезался в серые глаза вампира, прижав его к стене. Яркое пламя солнечного света осветило все в округе, ослепляя саблезубых тигров, которые наблюдали за чужаком. Глаза Джона обрели пламенный желтый цвет, они были такими яркими, как никогда раньше. Его раны стали затягиваться с огромной скоростью, а сердце ускоряло свой ритм. Мощными ударами сердце гоняло кровь по холодному телу Джона. Через мгновение его температура поднялась до предела.

Яркая вспышка исчезла, а глаза вампира по-прежнему освещали темноту вокруг. Его дыхание извергало огненный пар, который поднимался высоко вверх, как будто дракон пробудился после долгого сна.

Сжав руки в кулак, Джон поднялся на ноги и, взглянув на трупы своих братьев, направился к тиграм. Животные, поджав хвосты и уши, прижались к земле. Черный волк убил вожака и забрал его власть, но хищники видели, как Джон пил кровь победителя, они считали, что вампир убил его, поэтому Джон стал их новым вожаком.

Приблизившись к животным, вампир смотрел каждому в глаза, отчего те, дрожа от страха, отворачивали свои головы. Протянув свою руку к одному из них, Джон впервые дотронулся ладонью к тигровой шерсти. На ощупь она была очень нежной, словно перья маленького цыпленка. Вскоре, отойдя от дрожащего зверя, вампир устремил взор вдаль, откуда слышалось громкое ржание сбежавших лошадей. Взглянув на хищников, которые медленно ползли к нему, Джон произнес:

— Для вас есть работа!

После чего звери сразу же устремились к нему, но их движения все еще были осторожными и медленными. Поджимая хвосты и уши от страха, они стали ластиться к вампиру, в надежде заполучить его уважение и доверие.

Глядя вниз, Эд и Анна не могли разглядеть, с какой именно стороны нападают разъяренные волки. Сквозь темноту они слышали их дикий рев и треск веток, которые ломали звери, пытаясь добраться до людей.

Взбираясь по толстым стволам вверх, обезумевшие хищники царапали кору острыми когтями, оставляя глубокие дыры на дереве. Анна и мальчишка смотрели друг на друга, держась на разных деревьях. Их разделяло три шага и десяток голодных зверей. Плач ребенка доносился эхом по густому лесу, он боялся сорваться. Силы покидали его, а мокрые ладони соскальзывали.

— Держись! — каждый раз повторяла Анна, боясь, что мальчишка в любой момент может сдаться.

Им некуда было отступать. У них не было ни оружия, чтобы отражать бесконечные атаки животных, ни лошадей, чтобы сбежать. У Анны был лишь кинжал, который ей отдал Джон, но против десятка огромных волков он был бессилен. Держась за ветки, им оставалось только ждать до утра, ждать спасения от кого-либо. Из-за громкого плача ребенка большая часть зверей пыталась достать именно его.

Снова и снова взбираясь вверх, они раскачивали дерево, на котором находился Эд. Силы мальчика иссякли, а дрожащие ноги опускались ниже к земле, прямо в пасти хищникам.

— Эдмунд, держись! — кричала Анна.

Но мальчик не слышал ее, он слышал только разъяренный рев диких зверей внизу. Один из них взобрался слишком высоко, он был близок к ногам ребенка. Крепко вцепившись когтями за ствол дерева, зверь намеревался схватить добычу, которая была совсем близко. Из-за слез, которые лились из глаз ребенка, Эдмунд ничего не мог видеть. Его размытое зрение не позволяло увидеть хищника, который находился у его ног. Эд осознал, в какой опасности он оказался лишь после того, как острые зубы огромного волка впились в его ногу.