Все равно!

Тут же из за угла вывернулся паренёк с карабином в руках.

– Двое из этих уже давно вокруг крутились, тётка Марыся!

– Не слепая, видела, ну заходьте!

Дверь открылась и мрачный паренёк лет семнадцати с автоматом ППШ, спросил: -Оружие?

– Спасибо, нам не надо!- ответил Игорь строчкой из анекдота.

– Мы в гости без оружия ходим.- сказал я.

Он помолчал, изучая наши лица.

– Не врёте.- заметил он утвердительно.

Через двустворчатую дверь мы попали в зал, где веселились мужчины и женщины, человек около сорока. Громадный стол вдоль стен оставлял свободной середину зала, сейчас используемую для танцев. Всё замерло, как мы вошли.

– Ну здравствуй, Остап!- произнес невысокий человек в очках, делавших его похожим на бухгалтера потребсоюза, а не паном Горбанем, державшим в своих руках город и область.

– Здравствуй, Григорий!- Кондратьич потёр ладонями усталое лицо. -С наступающим!

– Для кого-то он может никогда не наступить ... Зачем ты пришёл?

– Он пришёл за мной.- раздался голос с лестницы. Мария одетая по дорожному, и с маленьким баулом в руках, спускалась вниз.

– Вы все замрите.- приказала она, и толпа зачарованно замерла, кроме Игоря, который прошёл прямо к сервировочному столику, взял тарелку, вилку, и уселся среди закусок, откуда немедленно послышалось довольное урчание.

– Со мной у тебя эти штучки не пройдут!- Горбань был весь зелёный от гнева. -Ты сошла с ума! Остап, я предупреждал тебя...

– У меня есть противоядие.- консультант показал открытую руку, в которой лежала пластиковая коробочка с одной кнопкой. -Во дворе стоит машина, и в ней сто килограммов взрывчатки. Ты знаешь что будет с домом?... Знаешь значит, это хорошо... Поэтому уезжай отсюда, прямо сейчас. Твой праздник закончился.

– Нет!- на Горбаня было страшно смотреть. -Я убью его и тебя Марыся, но ты ему не достанешься, всё равно!

Кондратьич нажал кнопку, пан атаман побелел.

– Не взорвалось...

– Пока я держу эту кнопку, ничего не случится. Вся штука в том, что я не знаю как долго я могу это делать. И ты знаешь что я это сделаю, потому что край. Меня замучили кошмары, как ты трогаешь своими грязными руками ... - он посмотрел на Марию. Та улыбнулась.

– Это только кошмары.

– Торопитесь, у меня дрожит рука.

Все ринулись в широко распахнутые двери. Григорий Горбань шёл последним. У дверей он обернулся.

– Новый год начинается через десять минут, бежать глупо, за вами придут, ждите! Он надел кепку и вышел.

– Вы присаживайтесь тоже, вон рядом с вашим другом.- она указала на стол. -К сожалению я отослала прислугу.

Я смотрел на неё и не мог поверить своим ушам и глазам.

Во-первых, она знала о нас.

Во-вторых, она знала что должно произойти. Интересно, а знает ли она зачем мы здесь?

Остап попытался что-то сказать ей. Она приложила палец к его губам.

– Не говори ничего. Я всё знаю. И не смотри на меня так, я счастлива. Дай мне эту коробочку!

Она вынула управление взрывом из непослушных рук своего суженого. Я зажмурился ожидая взрыва, но ничего не произошло.

– Ну и Кондратьич! Надо же так было провести всех!- подумал я, и принялся уплетать какой-то необыкновенно вкусный салат, после целого дня без маковой росины во рту.

Без трёх минут двенадцать Мария и Остап присоединились к нам.

– Жека, ему не нужна вторая половина, тех денег что есть вполне хватит для обустройства, а остальные мы заработаем сами.

Я кивнул, соглашаясь. Большие деньги портят людей, жить надо так, чтобы всегда немного не хватало.

– А сам-то?- спросила Она, появляясь как всегда ниоткуда.

– Что сам?

– То что ты тратишь деньги как ненормальный, кстати чужие.

– Я на дело трачу!

– Всё равно!

– Всё равно?! А как бы мы сюда попали?

– Только не прибедняйся! Уж я то знаю как ты можешь. Только мы всё время капризничаем. Не желаем видите ли. Игорь!

Он вздрогнул. Впервые Она обращалась к кому-то ещё.

– Да?- спросил он проглатывая кусок, и глядя мимо меня.

– Я права? Отвечай!

– Конечно! А я что сказал?

Она спрашивала его ещё о чём-то, а на меня нахлынуло. Ольгин голос, её манера говорить, то как она спрашивает Игоря. Она стала Олей, или Оля ей?

А может они объединились?

Ничего я смотреть не пойду, не хочу, да и боюсь тоже.

– Улитка!

– Где улитка?- я поднял голову.

– Ты улитка!- взорвалась она. -Страшно ему видите-ли. Прячется всё время в свою скорлупу.

– У улитки домик.- сказал я.

– И давно это у вас?- спросила Мария сочувственно. -Хотите избавлю?

– Я тебе избавлю, карга старая!- завелась моя половинка.

– По крайней мере я не прячусь, как некоторые, которым две тысячи лет, а они всё девочками притворяются!- Мария с достоинством поджала губы.

– Ну всё, всё!- сказал я, -Перестаньте! Вы огорчаете меня своими склоками. С Новым годом!

Странно, но они послушались, и мы встретили Новый год мирно.

00:12 Меня собирали, и все давали советы.

– Ласты нужны?- Игорь спрашивал меня в третий раз, таскаясь с ними за мной. В конце-концов я взял их у него и подвесил на пояс, в случае чего одену.

– А компенсатор?- он опять был у меня сзади.

Неизвестна глубина, и к тому же я не знаю сколько времени мне понадобится. В идеале там будет сухо и я смогу не спеша осмотреть ставку.

– Оружие возьми!- ну нет покоя от моего свояка. -Зачем мне оружие?

– На всякий случай!

В этом есть резон.

– Лучше нож мой верни, приставалка. Программатор с тобой останется..

Внезапно я поймал себя на мысли, что всегда думал о нём как о своём ближайшем родственнике, которых у меня никогда не было.

– Ты военный человек, слушай мой приказ. Через три часа, то есть в 03:15 вы взрываете колодец и двигаетесь в Винницу. В госпитале заберёте нашего пилота, и на самолёт. Франц в Берне будет вас ждать.

– Всех?

– Всех! Я в случае чего здесь задержусь, приеду потом. Дай карту! Уходить будете вот этим путём.

Я нарисовал на карте широкий полукруг, упирающийся одним концом в аэродром.

– Только не пытайся оправдать себя, если вдруг тебе придёт в голову меня ждать, у тебя на руках четыре человека.

– Можно я побуду с ним?- спросила Она.

– Побудь. Пошли нырять в ваш колодец.

00:20

Я опустился на пять метров под воду, прежде чем увидел ответвление, довольно большой лаз, по которому можно было пройти согнувшись. Плыть было легче. Только ничего особенного, просто длинный и мрачный коридор. Удивительно было другое. В воде всегда присутствует взвесь из ила и микроорганизмов, которые светятся в луче подводного фонаря. Здесь же ничего этого не было, вода была чистой как стекло. Опять святая вода? В ставке Гитлера? На магии был мужик помешан, и подвела она его, как всегда и всех подводила. Начиная с древнего Египта. И сейчас не лучше, все мечтают стать магами. Использовать силу тебе не принадлежащую. Только потом следует расплата, потому что за всё надо платить, даже за то что лечил людей, нельзя просто так менять судьбу, никому. Поэтому церковь не приветствует таких экспериментов. Они говорят что это всё от дьявола. А что думаю я? Если брать дьявола не как картинку с хвостом и рогами, а как некое вселенское зло, то я согласен. Мы не можем видеть за горизонтом.

Поэтому я так осторожен со всеми этими штуками. А Она говорит что я капризничаю.

Лестница вела вниз, сколько же здесь этажей? На схеме указано семь, мне нужен второй снизу. Допустим что мне надо углубиться на пять этажей. Каждый по два с половиной метра, плюс два метра перекрытия между этажами. Итого двадцать два с половиной метра, сорок минут под водой... Дохлое дело. Или воздух кончится, или то и другое вместе. С такими вот приятными мыслями я доплыл до тупика, где решил подняться наверх, посмотреть если есть воздушная прослойка. Она была очень узкой, примерно пятьдесят сантиметров от поверхности воды до потолка. Я посветил по сторонам и обомлел. Вода не доходила до края очередного узкого прохода на несколько сантиметров. Ухватился за край и попробовал влезть в эту щель. Мешал баллон на спине. Снял, закинул его на сухое место и проскользнул за ним сам. Через два метра в луче появился зал, и металлическая лестница вела вниз к непонятным механизмам. Воды не было. Значит были затоплены только верхние этажи, если кто и заберётся, то сразу же решит что дело это дохлое и надо сворачиваться. Как это и произошло с экспедицией организованной КГБ СССР в 1975 году. Они потратили целый месяц и даже пытались откачать воду, впрочем безуспешно. А теперь я смотрел сверху на машинный зал, наверняка здесь есть и сверхмощные насосы и электростанция. Главный пульт я разыскал быстро, рядом с герметичными дверями выводящими на другой уровень. Рубильник был доисторический, но стрелки на приборах дрогнули показывая наличие электричества в цепи, и тут же зажглось аварийное освещение. Теперь можно было жить и даже больше если хватит энергии, то я смогу проходить тоннели не надрываясь над каждой дверью. И пробовать можно начинать прямо сейчас. Я подошёл к выходу из зала, и нажал рычаг на стене. Массивная металлическая плита дрогнула и стала двигаться, открывая проход к внутренним помещениям.