Три архимага

   Я шёл, сам не зная куда, и очень сильно надеялся, что выберусь оттуда, куда забреду.

   -Что, так плохо? - раздалось так неожиданно и так рядом, что я вздрогнул всем телом.

   Заговоривший со мной выглядел странно: чёрные рыжие пряди волос обрамляли его аристократичное лицо с тонкими чертами, а глубокие синие глаза глядели на меня в упор, словно пытаясь просмотреть насквозь. Плохо ли? Очень. Но не говорить же об этом незнакомцу?

   -Лучше всех, - с вызовом процедил я недавние слова Ромми.

   -Ну да, - с сомнением в голосе протянул парень, сверля меня карими глазами... Э? Разве не синие? Показалось, наверное. - Будь бдителен, оракул, и передай привет моему племяннику.

   Я не заметил того движения, благодаря которому он оказался со мной. Я почувствовал прикосновение тёплой ладони ко лбу. А затем меня настигли знакомые ощущения, когда катастрофически не хватает воздуха и боль омывает с ног до головы...

   И у меня снова не было ни глаз, ни головы, ни тела, ничего. Всё происходило на крыше. Было не разобрать, какое время суток стоит на улице: день, утро или ночь - слишком тёмными были низко висевшие тучи, с которых беспрестанно лился безудержный ливень. Но многие вещи были другими, чем в прошлый раз, потому что в этот я видел его лицо.

   -Ну что, сможешь пожертвовать другом, ради нашего общего дела? - зло усмехнулся Арфут.

   Мокрый с ног до головы Эрти сосредоточенно переводил взгляд то на целителя, то на Ромми, который поддерживаемый какой-то магией, завис за краем крыши, и обратно.

   -Отпускаю, - ухмылка на лице алхимика стала шире, и он сделал лёгкий пас рукой, а вор полетел в пропасть...

   Я резко сел на холодном камне, судорожно хватая ртом воздух. Рядом никого не было. Маги проходили мимо, будто не замечая меня. Странный незнакомец тоже исчез.

   Невероятно. Неужели вор браслета, тот кто хотел убить нас - это целитель Арфут, парень, который отмечал с нами день рождения Ромми и помогал тащить избитого Эрти до дома? Это кажется невозможным, но не верить собственным видениям, я тоже не могу. Однако, то, что некромант предаст нас? Не верю! Наверняка у него найдётся разумное объяснение... Надо срочно предупредить парней!

   Превозмогая боль в мышцах, я поднялся с холодного камня. А где их искать? А, не важно, Даркнор не такой уж и большой. В крайнем случае спрошу кого-нибудь. И я помчался по людным улицам года, выискивая в веселящейся толпе знакомые фигуры.

   -Эй, ты меня толкнул! - возмутился кто-то пьяным голосом.

   Я остановился и повернул голову в его сторону. Зря. Мне тут же прилетел в глаз чей-то кулак. Из-за получасового пробега по городу я не успел среагировать, а сила удара была такова, что моё тело отлетело на метр назад. Как на зло, сзади меня находился фонтан. Весь мокрый и продрогший я чувствовал, как внутри меня медленно зарождается ярость, направленная на того придурка, что осмелился меня ударить. Ничего, парни подождут, драка важнее!

   Я попытался подняться, но не смог сделать это с первого раза, из-за зацепившейся за что-то, находившейся моей спине конструкции. Пьяный маг заржал. Это взбесило меня ещё больше. К дарку костюм! Он уже и так никуда не годится. Резко вскакиваю, напрягаю мышцы... Крылья с треском рвутся. А я бросаюсь на встречу новому бою...

   16 ДЕРЖИ ВОРА ИЛИ ДЕНЬ ПАДЕНИЙ!

   Эрти

   Пробудился я от того, что кто-то тихо ругался подозрительно знакомым голосом. Не успел осознать, что это не тот сон, который я бы хотел видеть, как меня накрыла волна острой головной боли. Валяться больше не хотелось, и я медленно сел на твёрдом полу, хватаясь руками за виски, а затем неохота, но резко распахнул оба глаза. Моему взору предстало хмурое лицо рыжего вора, который с каким-то недоумением посматривал на меня.

   -А? - содержательно вопросил я.

   -Дарк его знает, - не менее понятно ответил Ромми.

   -Ван? - начал догадываться я.

   -Там, - вор ткнул пальцем куда-то мне за спину.

   Медленно, чтобы голова не стала болеть ещё больше, оборачиваюсь. Я видел воздушника после его занятий с синяками на пол лица, у него была отнюдь не мирная специализация, со сломанным носом после драки в кабаке, но в таком состоянии он не мог мне присниться даже в кошмарном сне. Разбитые губы, вертикальная ссадина на лбу, под обоими глазами по лиловой отметине и большой кровоподтёк на скуле. Естественно, что он находился без сознания. Ван полулежал-полусидел на том же холодном камне, что и мы, опираясь спиной на странную металлическую решётку, сделанную из диагонально расположенных перекрещивающихся прутьев. Судя по весьма захламлённому интерьеру, количеству пыли и отсутствию каких-либо оконных сооружений мы находились... на чердаке.

   -Как будить будем? - отвлёк меня от созерцания комнаты пиромант.

   Я передёрнул плечами. Бить Вана по щекам, как впечатлительную девицу, или вообще как-либо дотронуться до него было бы настоящим садизмом. Задумчиво почесав затылок, я сотворил в уме схему Водного Потока, добавил в неё силу и... ничего.

   -Что с тобой? У тебя сейчас такое лицо... - недоумённо произнёс рыжий.

   -Магии нет, - когда до меня дошёл смысл собственных слов, я в ужасе схватился за голову.

   -Как нет? - не понял этот тугодум.

   -Как дарков в море, - вежливо огрызаюсь. - Не чувствую я её. Совсем. Будто нет в мире силы или... - тряхнул с силой головой, отгоняя пугающие непрошенные мысли.

   -Или, - настырно повторил рыжий вор.

   Я бросил на него раздражённый взгляд.

   -Или как будто я не маг! - собравшись с духом, заканчиваю собственную фразу.

   -Бред! - недоверчиво фыркнул мой сосед.

   -Ммм, - внезапно промычал кто-то рядом.

   Мы с пиромантом синхронно подскочили и дружно ударились головами об слишком низкий потолок нашей импровизированной клетки.

   -Ты как? - в один голос спросили мы, потирая затылки.

   -Мужики, а что я вчера пил? - вместо ответа выдал боевик.

   -Ну, не знаю как вы, а я пирт, гномий самогон... - начал вспоминать я всё зло, которым загрязнял свой организм на маскараде, и которое всё ещё действовало на ветер в моей голове, что нещадно болела.

   -Да какая разница! - бесцеремонно перебил меня вор. Наверное, завидно стало. - Главное как нам отсюда выбираться, и кому дать за это в морду?

   -Кажется, я знаю ответ на оба вопроса, - мрачно произнёс Ван, осторожно поднимаясь с пола. - Какой хотите первым?

   -Ммм... Второй! - тут же определился Ромми.

   Не согласен, но спорить не буду.

   -Виноват Арфут...

   -С чего ты взял? - накинулся на него я. Странно, но рыжий меня не поддержал. - Он же всегда нам помогал, и день рождения Ромми мы вместе с ним отмечали, и...

   -У меня было видение, - всё так же мрачно перебил меня боевик.

   -Он прав, - я вопросительно скосил глаза на пироманта. - Кажется, это он меня оглушил на маскараде...

   -Кажется?

   -У меня нет на затылке глаз! - отрезал сосед.

   -Кто тебя знает! А вдруг?.. - начал я.

   -Заткнулись, оба, - командным голосом рявкнул воздушник.

   Мы с открытыми ртами посмотрели на него. Меня, конечно, занесло от немного необычной для меня ситуации, но со мной ещё никто таким тоном не говорил! Даже Карл!

   -Не до того сейчас, - стушевался под нашими взглядами новоявленный командир. - Выбираться надо, - с этими словами Ван осторожно, не касаясь железа сбитыми в мясо костяшками, взялся за прутья... и порвал их!

   Кажется, сегодня день всеобщего удивления, а главный руководитель праздника мой белобрысый сосед. Нет. Я, конечно, знал, что он очень сильный, но не настолько же!

   -Пошли, - вывел нас из лёгкого ступора боевик.

   И мы без споров последовали за ним. Но вот беда: сколько мы не искали, выхода вниз не было! Вообще! Сколько бы мы не простукивали стены и пол, казалось, что это помещение просто ловушка, как то, в котором проходил мой второй экзамен.