Экзорцист и демон (СИ)

Подбегают остальные — разведчики с мечами наперевес, заклинатель за ними.

— В чём дело? — спрашивает Ревейнос, пока командир связывает неизвестного полоской ткани от его же куртки.

— Развяжите его, — Вениамин кивает на второго. От этого простого жеста позвоночник взорвался болью. Только магией не поправишь, придётся сделать несколько упражнений. Он тихо отходит в сторону.

— Мастер Вениамин? — Зорак поднял голову.

— Я ненадолго.

Судя по проводимому обряду, ему сейчас лучше быть в форме.

От столба отвязали второго незнакомца. Совсем ещё молодой парень. Путы стиснули его тело так, что ноги и руки теперь совсем онемели, и он упал на пол. Во рту кляп, и даже лоб стягивала верёвка, не дававшая повернуть голову. От неё осталась полоса содранной кожи.

Пока разведчики отвязывали парня и приводили его в чувство, Вениамин отошёл в сторону и стал вправлять позвоночник. Немного магии, немного физики — и боль ушла. Теперь он явно чувствовал саднящуюю на груди царапину. Всё-таки крис его задел.

Жаркая волна ужаса прошла от сердца: там пряталась Веллисия! Маг осторожно провёл рукой по груди. Рубашка намокла от крови. Он отвернулся к стене, и, уже не осторожничая, запустил руку за пазуху. Вытащил тёплый комок, который завозился у него на ладони.

Спасибо тебе, Вышний Повелитель! Ты добр и милосерден!

Крошка громко запищала, и Вениамин поднёс её ближе к лицу. Иначе не разобрать, что она говорит.

Тут он разглядел: волнистое лезвие кинжала зацепило её крыло — разодрало кожу между пальцами.

— Бедненькая! Давай помогу.

Срастить быстро крыло демона он вряд ли сможет, а вот боль снимет.

Сунул Веллисию за пазуху и подошёл к Зораку.

— Хотите знать, кого вы спасли, мастер Вениамин?

При слове "спасли" он поморщился. Собственно, он хотел остановить обряд, и даже не знал, что кого-то надо спасать. Не надо ему приписывать лишние заслуги.

— Младший сын третьего министра. Господин Найгар, вот наш человек, которому вы обязаны жизнью.

— Так, хватит! — сердито оборвал Вениамин. — Тот в себя пришёл?

На слово "Наш" он внимание обратил.

— Вы знаете, что он хотел сделать? — воскликнул парень. — Он хотел…

— Проводил простейший обряд вызова, — маг носком ноги затёр линию гептаграммы вокруг столба.

— Простейший?! — возмутился парень.

— Человеческая жертва позволяет вызвать довольно сильного демона. А так — обычный обряд.

— Вот ваша сумка. Нам надо сообщить господину Вейрину, срочно! — велел командир, и один из разведчиков пошёл к лестнице.

— Хм, думаю, он знает, — экзорцист пожал плечами. — По меньшей мере, догадывается.

— А. Тогда подождём и подадим общий отчёт.

— Придурки.

Лежащий без сознания пленник пришёл в себя и пытался встать. Со связанными руками ему было тяжело. Наконец он поднялся на колени, и повторил на лежеле, диалекте Бируза:

— Вы все придурки.

Командир хмыкнул.

— Спас, да? — фыркнул он Вениамину. — А зачем? Только теперь с ним и вы все погибнете. И я.

— Хватит, — прервал его Зорак на диалекте Авана. Бирузцы часто знали его — а уж этот человек наверняка. Вероятнее всего он был диверсантом. — Говори по существу. Зачем вызывал демона?

— Против демона, — зло ответил тот.

— Какого именно?

— Среднего полуразумного.

За него ответил Вениамин, мрачно, почти с болью.

— Чем он особенный? — насторожился Зорак.

— Он неразумен, но силён, достаточно умён, использует простейшую магию и охотится на крупных животных. И людей.

— Магию? — не поверил командир.

— Магию?! — воскликнул пленник.

— А вы думали?! — взорвался экзорцист. — Предупреждал же…

— Так нечего было ломаться! — не выдержал диверсант.

— У меня другой вопрос, — тихо вмешался магистр-заклинатель. — Как вы так точно определили тип демона?

Вениамин отвернулся. Ярость билась в нём, почти до слёз билась. Напрасно он молчал под пытками, изо всех сил молчал. Они всё равно узнали этот обряд.

Командир ничего не говорил. Он, видимо, тоже сообразил, и теперь обдумывал.

— Мастер Вениамин, вы его знаете?

— Хм, нет, — он покачал головой. — Но я мало на что обращал внимание.

Зорак кивнул.

— Что вы имеете в виду? — требовательно спросил заклинатель. Командир тихо пояснил:

— Этот человек узнал мастера Вениамина.

— И?

— Он его видел на Бирузе.

Ревейнос понял.

— Так наш диверсант у них там не из последних…

— Министр Вейрин сам будет решать. Наше дело — доставить его.

— Не выйдет, — зло и ехидно выдавил пленник.

Найгар, сидевший до этого тихо, пояснил мрачно:

— В подземельях живёт демон.

— В… — Зорак огляделся и заметил тёмный проход на дне колодца.

— Мы пойдём наверх.

Юноша забеспокоился:

— Нельзя! — почти выкрикнул он. — Демон спускается сверху, когда возвращается. Мы встретим его как раз!

— Мастер Вениамин, мы можем встретить его?

Экзорцист покачал головой.

— С такими лучше на узкой лестнице не встречаться. Особенно, если он будет наверху.

— А проход? Господин Найгар, куда он ведёт?

— Там коридоры… И выход. Мы пришли оттуда. Но они, кажется, большие.

— И демон в них прекрасно ориентируется, — подал голос пленник. Видимо, ему не очень хотелось попасться этому демону.

— Можно подождать его здесь, — экзорцист вертел в руках жезл. Он был уже не годен для работы — погнутый, со сломанным навершием. Без него труднее. — А можно попытаться уйти по коридорам.

— Мастер Вениамин, вы среди нас единственный специалист подобного плана, — сухо сказал Зорак. — Вам решать.

Маг понимал, что уйти от демона по коридорам шансов мало. Возможно, лучше потратить время и подождать, подготовиться, тем более здесь и удобнее… Да и в любом случае придётся его изгнать.

А с другой стороны, наверху ждут трое разведчиков, не готовых к встрече с демоном. Возможно, их ещё успеют предупредить. И у него на груди притихла Веллисия с раненым крылышком. Чтобы её вылечить, надо быстрее вернуться.

— Мы постараемся уйти по коридорам. Командир Зорак, ваши люди наверху…

Тот кивнул. Потом поглядел вверх и гаркнул одно слово, заставив вздрогнуть остальных. Никто не разобрал, что он сказал, и командир пояснил.

— Всё нормально.

Диверсанту командир Зорак связал руки за спиной и привязал к его запястьям верёвку. Намотав конец верёвки на руку, он ещё и предупредил, что для него важней избавиться от диверсий, чем доставить его в Аван. Вениамин приготовил порошок и раздал всем, в том числе и пленнику, засушенные веточки яблони на кожаном шнурке — символ Вышнего Повелителя.

Первым пошёл командир. Экзорцист остался сзади, чтобы встретить демона, если тот догонит. Разведчики зажгли факелы и достали мечи. Добрая старая сталь — если постараться, тварь вполне можно убить. Хотя изгнание куда проще, безопасней… и гуманней.

Коридоры были просто вырыты в земле, стены сочились водой, пол покрывала жидкая грязь в перемешку с глиной. Всё это хлюпало под ногами, поэтому скрыться от демона не стоило даже и надеяться.

Ходы несколько раз разветвлялись, пленник показывал дорогу. Вениамин сомневался, можно ли ему доверять, но, похоже, он хотел жить.

Они ощутимо поднимались выше, сквозняки становились всё сильнее, при этом оставались сырыми и промозглыми. Факелы приходилось прикрывать, и всё равно огонь дёргался, как под пытками. Заклинатель несколько раз нетерпеливо спросил: "Ещё долго?" Каждый раз он получал в ответ вежливо-холодное "достаточно". Холода и так было много, поэтому Ревейнос перестал уточнять.

В один момент Зорак остановился и дал знак, чтобы все затихли.

Группа ждала, пока он прислушивался, молчал и испуганный диверсант.

— Кто-то идёт за нами, — наконец сказал он шёпотом.

— Нет нужды шептать, — Вениамин пожал плечами. — Демон выследит нас и так. Он услышит, как мы идём.